一，父亲节的由来
和母亲节一样，“父亲节”（Father's Day）也是源自美国教会。
当美国人正式确定每年五月份第二个周日为母亲节时，1909年就开始有入建议确定父亲节，至1910年第一个父亲节正式流行于美国。
据说第一个提出设置父亲节建议的是华盛顿特区（Washington D．C．）斯波坎(Spokane) 的布鲁斯多德夫人 (Mrs. Dodd，Sonora Louise Smart Dodd)。多德夫人的母亲在生育第六个孩子时，因难产而死。多德夫人的父亲威廉斯马特先生 (Mr. William Smart)曾参加过南北战争，他在妻子过世后，独自一人在华盛顿州东部的一个乡下农场，承担起抚养、教育六个孩子的重任。
多德夫人在家中排行老二，亦是家里唯一的女孩。她深深体会到父亲的辛劳：斯马特先生白天辛劳地工作，晚上回家还要照料家务与每一个孩子的生活。经过几十年的辛苦，儿女们终于长大成人，当子女们盼望能让斯马特先生好好安享晚年之际，斯马特先生却因多年的过度劳累于1909年辞世。
1909年斯马特先生辞世之年，当多德夫人参加完教会的母亲节感恩礼拜后，她特别想念父亲。多德夫人心中明白，她的父亲在养育儿女过程中所付出的爱和艰辛，并不亚于任何一个母亲。多德夫人将她的感受告诉给教会的瑞马士牧师，希望能有一个特别的日子，纪念全天下伟大的父亲。
她的这一想法得到了本会瑞马士牧师 (Rev. Ramus)的赞许，同时得到了各教会组织的支持。多德夫人随即写信向市长与州政府表达了自己的想法，并建议以她父亲的生日——每年的6月5日作为父亲节。
斯波坎市市长与华盛顿州州长公开表示赞成成立父亲节。但州政府拟定把父亲节节期改在6月的第三个星期日。
1910年6月19日，即六月份的第三个主日，多德夫人所在的华盛顿州斯波坎市，举行了全世界的第一次父亲节庆祝活动。人们采纳了多德夫人的建议，佩戴红玫瑰向健在的父亲表示爱戴，佩戴白玫瑰则表达对亡父的悼念。（母亲节则是母亲已故的佩戴白康乃馨，母亲健在的佩戴红康乃馨）。在美国，父亲节当天早餐一般是由子女们来做，父母可以继续睡觉，不必早起。由子女们做好早餐拿到床前给父母亲食用。此外，在美国儿女也会给父亲寄贺卡，买领带、袜子之类的小礼品送给父亲，以表达对父亲的敬重。这一习俗一直流传至今。（起初父亲节的日期各不相同，且有的地方用蒲公英作为父亲节的象征，有的地方则用衬有一片绿叶的白丁香向父亲表示敬意）。
由于母亲节的普及，加之多德夫人本会瑞马士牧师 (Rev. Ramus)等的努力，在差不多的时间里，美国各地其它城镇的人们已经开始庆祝“父亲节”的活动。
1924年，卡尔文·柯立芝总统表述支持父亲节。1927年，卡尔文·柯立芝总统办公室对这一节日表示了赞同。到1934年6月，美国国会才统一规定6月的第三个星期日为父亲节。1966年约翰逊总统签署总统公告，宣布当年6月的第三个星期天为美国的父亲节，1972年美国总统尼克松签署正式文件，将每年6月的第三个星期日定为全美国的父亲节，并成为美国永久性的纪念日。
继美国以后，全世界相继有多个国家开始了父亲节，通过教堂仪式、送卡和礼物来纪念父亲节，目前，全世界至少已经有52个国家确定了父亲节为法定的节日。在中国，父亲节虽然还不及母亲节普及，也尚未成为法定的假日，但在民间，人们基本已习惯了每年第三个主日的父亲节活动，馈赠礼物，家族聚餐已经变成了民间较为普及的节日了。
二，中国的父亲节
父亲节（Father's Day），是一个表达感恩与孝道的节日，一贯遵道守礼，重视家庭孝道的中国人自然不甘人后。1945年8月6日，上海《申报》刊文《八八父亲节缘起》。文章称：美国为纪念欧战中阵亡将士的妻与母，曾发起创立母亲节。而今，中国也应该发起创立自己的父亲节。因“父”字形同“八八”，且“八八”读音也与“爸爸”相同，故号召上海市民，一同来过“八八父亲节”。当时，日军虽败局已定，但尚未投降，上海仍在其控制之下，这一倡议“暗中表示怀念祖国之意”，实有风险。文章末尾，公开署名的首倡者共10人，分别是：颜惠庆、袁希濂、陈青士、梅兰芳、史致富、严独鹤、费穆、陆干臣、富文寿、张一渠。
上述诸人，均系名流，虽久处沦陷区，但爱国之志仍存。如颜惠庆于北洋时代，曾任外交总长、署理国务总理等职，1941年12月香港沦陷，遭日军所执，次年被迫返回上海，坚持不出任汪伪政府任何的官方职务。
1945年的这次民间发起的“父亲节”活动，影响范围有限。至1946年5月，又有上海名流潘公展、李石曾、宋汉章、王晓籁、杜月笙、吴稚晖、李登辉（原复旦大学校长）、钱永铭等数十人，联名向国民政府请求定每年的8月8日为“父亲节”。其理由是：“中国八年抗战，终究得到了最后胜利，这八年中阵亡将士不可计数，而这辈将士，前赴后继，杀敌致果的忠勇精神，实受父亲平日教养和随时激励的结果，所以父亲对于这次抗战胜利的影响，十分伟大。回忆第一次世界大战之后，美国加维然女士，发起母亲节，纪念欧战中阵亡将士的妻与母，因为她们对于国家有伟大贡献；我们应该效法先例，规定父亲节，同时纪念这次大战中阵亡将士的父与兄，因为他们对国家也有伟大影响，使父和母同沾其光。”该请求获国民政府批准。每年的8月8日，遂成为全国性质的法定“父亲节”。是日，子女佩花以作纪念——父亲健在者，佩以红花；逝世者，佩以白花。相关的推广工作也随后展开。譬如，作为“父亲节”的首倡者之一，1946年8月7日，颜惠庆被邀请去“青年会”做关于“父亲节”的演讲，“谈了不同社会中父亲的地位和责任”。次日，他又在日记中写道：“报上满载关于‘父亲节’的报道”。
1945年8月8日中国第一个父亲节就这样开始了，上海市民立即响应，随即父亲节开始普及。
抗日战争胜利后，上海市各界名流，联名请上海市政府转呈中央政府，定“爸爸 ”谐音的8月8日为全国性的父亲节，在父亲节这天，人们佩带鲜花，表达对父亲的敬重和思念。中国台湾沿用至今，每年的八月八日为法定父亲节，又称为“八八节”。这是因为“八八”和爸爸相近，而且“八八”两字连缀起来，又好象一个 “父”字，所以父亲节特别被定于八月八日。
和母亲节一样，中国民间基本已经普及了父亲节。
三，各国父亲节日期一览表：
2月13日：俄罗斯
3月19日：比利时、意大利、葡萄牙、西班牙（圣约瑟日）
5月8日：韩国（双亲节）
5月31日：德国
6月4日：丹麦
6月第一个星期日：立陶宛
6月第二个星期日：奥地利、比利时
6月第三个星期日：中国、新加坡、阿根廷、加拿大、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、古巴、厄瓜多尔、法国、印度、爱尔兰、日本、马来西亚、马耳他、墨西哥、荷兰、巴基斯坦、巴拿马、秘鲁、菲律宾、斯洛伐克、南非、瑞士、土耳其、英国、美国、委内瑞拉、津巴布韦……
6月20日：保加利亚
6月23日：尼加拉瓜、波兰
7月最后一个星期日：多米尼加共和国
8月8日：中国台湾
8月第二个星期日：巴西
9月第一个星期日：新西兰、澳大利亚
11月第二个星期日：爱沙尼亚、芬兰、挪威、瑞典
12月5日：泰国（普密蓬阿杜德国王的生日）
四，各国父亲节习俗
在美国，父亲节当天早餐一般是由子女们来做，父母可以继续睡觉，不必早起。由子女们做好早餐拿到床前给父母亲食用。此外，在美国儿女也会给父亲寄贺卡，买领带、袜子之类的小礼品送给父亲，以表达对父亲的敬重。父亲节这天，人们佩戴红玫瑰向健在的父亲表示爱戴，佩戴白玫瑰则表达对亡父的悼念。（母亲节则是母亲已故的佩戴白康乃馨，母亲健在的佩戴红康乃馨）。
在日本父亲节时，女儿一般会念感谢信给父亲。她们会和父亲团聚，给父亲送上礼物和祝福。在日本，不管是已经出嫁的还是待字闺中的女儿，一般要给父亲写一封挚爱和祝福的信，将这封信捧到父亲面前，大声念给父亲听，感谢父亲的生身和养育之恩。
日本的洗浴文化历史久远，泡澡对日本人来说是一种享受。因此父亲节这一天，女儿们要亲手给泡澡的父亲搓搓背，也是给父亲最大的温暖一种方式。
在德国的父亲节这一天，嗜酒的德国父亲们可以想喝多醉就喝多醉，而且回家之后媳妇不许管。一些小镇上的男人一早推着载满大木桶装的啤酒小车出门，碰上谁就和谁喝，直至醉倒在街上。
与国外人们庆祝父亲节的方式不同，我国人们庆祝父亲节的形式多种多样。人们用不同的方式表达着对父亲的感激之情。如，聚餐，送礼，送花等等。
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