班超（公元32年—102年），字仲升，扶风郡平陵县（今陕西咸阳东北）人。是东汉时期著名军事家、外交家。班超为人很有志向，不拘小节，品德很好，他口才出众，博览群书。在家中经常从事辛勤劳苦的粗活。投笔从戎后随奉车都尉窦固出击北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的时间里，平定了五十多个国家，为西域回归、促进民族融合，做出了巨大贡献。后官至西域都护，封定远侯，世称“班定远”。
班超年轻的时候，家境贫寒，他常常受官府雇佣以抄书来谋生糊口，天长日久，十分辛苦。他曾经停止工作，将笔扔置一旁叹息说：“身为大丈夫，自己虽然没有什么突出的计谋才略，总应该学学在国外建功立业的傅介子和张骞来封侯晋爵，怎么能够老是干这笔墨营生呢？”周围的同事们都嘲笑他，班超便说道：“凡夫俗子又怎能理解志士仁人的襟怀呢！”
当时，匈奴已经一分为二——南匈奴和北匈奴。南匈奴归降东汉，与汉族人杂居生活。北匈奴则继续留在蒙古高原上，不时南下，发动对东汉边境人民的掠夺战争，使得边地人民不堪其苦。并且控制了西域各国，使沟通东西方的 “丝绸之路”长时间中断，东汉的安全和对外交往受到严重损害，对当时的国际交往也造成了重大的负面影响。永平十六年（公元73年），窦固等人出兵攻打北匈奴，班超随军北征，担任代理司马之职。班超一到军旅中，就显示了与众不同的才能。他率兵进攻伊吾（今新疆哈密西四堡），在蒲类海（今新疆巴里昆湖）与北匈奴交战，斩获甚多。窦固很赏识他的才干，于是派他和从事郭恂一起出使西域。
经过准备之后，班超和郭恂率领部下向西域进发，先到达了鄯善（今新疆罗布泊西南）国。鄯善王对班超等人嘘寒问暖，礼敬备致，后来鄯善国王突然改变态度，变得疏懈冷淡。班超估计其中一定有原因，于是对部下说：“你们觉察到鄯善王的态度变得淡漠了么？这一定是北匈奴有使者来到这里，让他犹豫不决，不知道该服从谁好的原因。头脑清醒的人能够预见到还未发生的事情，何况现在已明摆着呢！”于是，班超便把接待他们的鄯善侍者找来，出其不意地问他：“我知道北匈奴的使者来了好些天了，他们现在住在哪里？”鄯善王和匈奴使者打交道，本来是瞒着班超的。侍者感觉出乎意料，仓猝间难以回答，只好把情况照实说了。班超于是把侍者暂时关押起来，以防泄露消息。然后立刻召集部下，决定先发制人。并对他们说：“匈奴果然已经派来了使者，动摇了鄯善国王，现在我们已处于极度危险之中，如果再不采取有效措施，等鄯善国王被说服，我们自身难保是小事，国家交给的使命也就完不成了。大家说该怎么办？”大家齐声答道：“我们服从您的命令！”班超猛击了一下桌子，果断地说：“不入虎穴，焉得虎子！现在我们只有下决心消灭匈奴，才能完成使命！”当天夜里正刮大风，班超带领三十六位勇士悄悄来到匈奴使者的驻地。
班超命十个勇士拿着鼓藏在匈奴使者的房舍后方，约好一见火起，就猛敲战鼓，大声呐喊。其余的勇士都拿着武器，埋伏在大门两侧。安排完后，班超顺风纵火，顷刻之间战鼓齐鸣，声势喧天。匈奴人乱作一团，逃遁无门。班超亲手杀死了三个敌人，他的部下也杀死了三十多人，其余的匈奴人都葬身火海。第二天，班超请来了鄯善王，把匈奴使者的首级给他看，鄯善王大惊失色，举国震恐。班超趁势对鄯善王晓之以理，又安抚宽慰了他一番，鄯善王表示愿意归附东汉朝廷，并把自己的王子送到朝廷作为人质。班超凭借智勇，先后使鄯善、于阗、疏勒三个王国恢复了与汉朝的友好关系。
永平十八年（公元75年），汉明帝刘庄去世，焉耆（今新疆焉耆回族自治县）国乘汉朝大丧的机会，围攻西域都护府，杀害了西域都护陈睦。与此同时龟兹、姑墨等国也屡屡发兵，进攻疏勒。班超跟疏勒国王互为犄角，虽然势单力孤，但仍惨淡经营。汉章帝刘炟即位后，朝廷认为陈睦已死，担心班超独处边陲，难以支持，于是下诏命班超归汉。班超出发回国时，疏勒全国上下都惶恐不安，一个名叫黎弇的都尉说道：“汉使若离开我们，我们必定会再次被龟兹灭亡。我实在不忍心看到汉使离去。”说罢就拔刀自尽了。班超回国途中来到于阗国，于阗国王和百姓都放声大哭，他们说：“我们依靠汉使，就好比小孩依靠父母一样，你们千万不能回去。”很多群众还紧紧抱住班超坐骑的马腿苦苦挽留，使马无法前行。班超看到如此场景，也想完成他当初立功异域的宏愿，于是改变主意，毅然决定不回汉朝，重返疏勒。
班超在西域共三十一年，他以非凡的政治和军事才能，自始至终立足于争取多数，分化、瓦解和驱逐匈奴势力，不仅维护了东汉的安全，而且加强了与西域各族的联系，用自己的大好年华，为平定西域，促进民族融合，做出了卓越贡献，彪炳史册。
在历史的夜空里，他是一颗明亮的星星，恍惚间，在西出阳关的漫天风沙里，他带领着汉家铁骑向前疾行。
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