第五章 痴不痴难言真情 难不难贤人擎天
李家宅院这边，李进言不等人叫请，他已大步跨进房中。天乐抬眼一瞧，见是位老翁，穿着简陋，衣裳上好几处缝补，且缝得别扭难看，鞋面破了个极为显目的洞，干枯的脚趾露出鞋面，再观老汉脸容，慈眉善目，满脸皱纹，如树皮一般，眼中似笑非笑，让人不解其意。
李进言见了天乐坐在一旁，先吃了一惊，后喜笑颜开，问道：“这位莫不是天乐先生？”
天乐见这位老汉虽穿着朴素，一头白发，其气度却与众不同，不禁让人心生亲近之感，再说天乐原本也不是那嫌贫爱富之人，于是连忙答道：“正是在下，老人家如何识得我？”
“并未谋面，可常听人提及你，又见你生得与一位故人相似，想是不差了。”
李泊舟笑说：“你这痴汉，那日去祠堂看戏，其中的小生不正是天乐所扮吗？这会又说不曾谋面。你当真是老糊涂了。”
“那日小生是天乐先生所扮？”
“是他不差。”
李进言说道“真是小老儿眼拙。先生模样好，又有一身本事，怪不得远近闻名。”
天乐连忙谦让道：“你老谬赞了。”
谈着话，李进言方才想起自己是来看李泊舟的，这下见了天乐，倒把李泊舟搁到一旁，于是便问：“泊舟兄，你近来身子如何？”
李泊舟说：“这几日又似加重了，身子时冷时热，每日茶饭不思，夜不能寐，恐大限之其不远矣。”
李进言探头细瞧，李泊舟果真脸色苍白，毫无血色，那两颗眼珠子却像裹了油，异常光亮。李泊舟见此光景，心中暗暗叹气。
李泊舟见他只管瞧自己，又不说话，心生诧异，问道：“你最近感觉如何呀？那头疼的毛病是否有犯？”
“谢你关怀，上次吃了你配的药后，没有再犯。看来方子定然是神仙那得来的。”
李泊舟笑说：“这你要问天乐了。方子是他送来的。”
“你老说笑了，只是听世叔要寻这么个方子，在一位老郎中那里求来的而已。未曾想药效甚好。”
随后，李泊舟又问了羊场之事。李进言说起羊丢了又自寻回来的事来，只是将宝安的龌龊事隐去不谈。
三人又谈了几句，静姝因知天乐来了，故亲自来请饭，不想李进言也到了家来。
李泊舟问她说：“怎么不见宝乐来啊？”
静姝答道：“妹妹正亲自为爹煲参汤，等会儿便来。”
天乐和李进言退出房中，去往客堂就坐。因家里也无个男主人在家，静姝只好令周瑞生陪席。
天乐环顾一周，不见宝安，问道：“嫂嫂，怎么不见宝安哥哥在家？”
静姝笑道：“他出去半日了，说是午后去爹爹请安，现已至晌午，不见回来，定是被什么事绊住了脚。我已吩咐留了饭菜，你们不用客气，吃着便是。”
天乐低头沉吟一会，方说：“原是如此。”
李进言听这话，心生暗气，别人不知宝安去做什么，他却知道，可当下这情景如何能说，这一说容易，不过上下嘴皮一动，但话一出口，泊舟这家里岂不又要闹一番。
李进言想起刚瞧李泊舟那光景，心中感伤。李泊舟自从发了迹，极为看重家风，若是他知道这事，难免发气，如此一来，自己倒成了个祸端，万万说不得。
李进言长叹一声，痛饮了一杯酒。
天乐是个眼尖的人，自然看出他心中藏事，问道“你老有何愁事，为何长叹？”
“并无他事，只是想到平日泊舟兄一家待我如亲人，如今他落了个这么病，心生烦闷，故作长叹。”
“你老是位重情之人，秉性与家父何其相似啊！”
二人又对饮了几杯，聊了些闲话，默默地吃完饭后离席。
二人离了客堂，穿过大庭院，又至李泊舟房中。宝乐喂了父亲几口汤，李泊舟感觉口中无味，不愿再喝。天乐和李进言喝了会儿茶，欲离去。李泊舟也感疲乏，不作挽留，任由自便。
临去时，李进言唤了宝乐出了房门，来至大庭院旁的一过堂。
“世叔唤我出来有何事？莫不是羊场上生了什么事故？”
李进言说：“不是我的事，是你爹的事。五姑娘，你是位知事理的人，近年来助着老爷理家，在家里也是说得上话的，见识自是比我多。可是，五姑娘到底是年轻些，再加上你爹这么一病，到底失了手脚。有些话，我不知当讲不当讲？讲了，恐惹姑娘伤心，不讲，我又怕到那时你们这样的大户人家闹出笑话。”
宝乐不解，问道：“世叔，你与父亲是莫逆之交，有什么话你就说吧！”
李进言轻叹一气，说道：“我虽不通医道，但也勉强在尘世苟活这么些年，经历风霜雨雪，见了些世面。说句让姑娘伤心的话，如今，老爷这病怕是个不治之症，我今日观他脸色苍白，已是灯枯油尽的时节。姑娘还需早早预备，以免那时慌乱，闹了笑话啊！我本是个外人，按理不该提及此事，只是姑娘一家待我如同家中长辈一般，到了这个时候，也不再顾及什么规矩不规矩的，还请姑娘不要怪罪于我”
宝乐听了此话，不觉悲从中来，泪水夺眶，一面伤心父亲，一面又深被李进言的忠言所感。父亲的病，她何尝不知，只是心里不愿承认，总盼着能有好转，现李进言这般一说，心中幻想，破碎一地。
宝乐一面擦泪，一面说道：“世叔说的话有理，是我还抱着幻想，迟迟不肯叫人置办。你这么一说，虽让我心生悲痛，但终究将我从幻想里拉了出来，向你道谢还来不及，哪有怪罪之理。”
“姑娘不要太过伤心，保重身子才好。想来，你兄妹五人，大哥宝安是个不通事理的武夫，整日里无所事事，又不顾家，这些事他自不会放在心上。你二哥宝平知书达理，才华出众，是个有才能的人，对老爷也还算孝顺，可他四处游山玩水，无心顾家，现出门多日不见回来，怕是老爷病了，他都还不知。你那三哥宝富替老爷在南边打理商铺，至今未赶回来，四哥宝贵生下便随你母亲一同夭折，可怜之至。如此，我所说之事，只有姑娘去商酌置理了。我知道你与别家闺阁女子不同，心思缜密，是个能干人，就算天塌了，你也能撑半边天。还望姑娘你费些心思。”
“多谢世叔了，侄女都记下了。”
“唉，既已说了，我悬着的心总算放下，若姑娘遇着难事，命人来羊场来唤便是，虽帮不上什么忙，但可与姑娘跑动跑动腿也算是报答。”
宝乐再次躬身道谢。
李进言告辞，出了大宅，只见天乐还在宅门徘徊。
原来，天乐见李进言唤了宝乐去谈话，知道定是有什么要交代，心有所惑，于是在宅门口等候李进言。
天乐见李进言出了宅门，迎了上去问：“老翁方才与宝乐妹妹谈些什么，费了好些时间。”
李进言笑道：“我与方先生一见如故，又与老爷交好，天乐先生如此称呼，显得生疏，若不嫌弃，以后便叫声叔父吧。”
天乐也有此意，连忙称好答应，于是，磕头拜倒，忙道声“叔父”。
李进言连忙扶起，笑说：“我从不拘束这些繁文缛节，以后不必行此大礼。”
说罢，李进言又说道：“此时，天昏沉得厉害，恐怕大雨将至，我与你路上说。”
途中，李进言将事情一一说个明白。天乐听后又叹又悲又忧，叹的是这刚拜的叔父之情义、心思，悲的是李泊舟的病症，忧的是宝乐一个姑娘如何才能做好这从未经手的事。
二人谈着话，刚至广文小桥，天忽然滴起雨来，不久，雨如江水，倾盆而来。
“雨下得如此急，看时节一时半刻停不下来，今夜不如去我那里安歇，家里还有些陈酿，晚上你我痛饮几杯，也好消去这心中烦闷。”
天乐本欲去城中好友家里留宿，现李进言盛情邀请，不好推却，于是答应了下来。
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