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我虽不是个土生土长的南京人，却也算个“老南京”，满打满算已在这里生活了三十大几年。你到南京来若要向我问路，我也许能为你提供不少方便，因为我少时曾在城中住过三年，工作后便长期工作生活在城北，而闲暇时偶尔也城南、城西、城东地逛逛，大道路自不必说，连一些偏僻的小巷子也了解不少。这让我感到很满意，曾经在同事面前自诩为“活地图”，虽然经历过一次带着同事在城南迷路的事情，但自信心一点也没有受到动摇。
可有时我又感到自己对于南京很是陌生。因为关于它的趣闻掌故、历史传说、风流遗韵等等，我实在知之甚少。这些东西虽然在网上能够查个一清二楚，对我来说却没有吸引力。因为就像对待一位明星，从八卦里了解她的兴趣爱好、情史情事、文身杯罩，并不能拉近偶像与粉丝之间的距离，不能聊解哪怕一丝一毫的一亲芳泽的冲动，这样的知识多了，反而会成为负担，成为令人沮丧和遗憾的源头。所以，南京就在这里，我就生活在她的土地上，她却成为了我熟悉的陌生人。我有时想，如果由我担任导游，一定是不称职的，只能相当于一个功能极其有限的冷冰冰的导航仪而已。
适逢国庆节来了，是秋高气爽的天气，我决定到外秦淮边上走走。于是骑车来到定淮门桥下，在烟柳荫下的鹅卵石和水泥板间隔铺就的水边小径上这里张张，那里望望。
定淮门桥下所摄
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也许是天气非常炎热的缘故吧，河边的人很少，河面上几乎没有船只，水波却荡漾得招招摇摇。传说中的画舫、帆影、渔歌自然无从寻觅，对岸小区鳞次栉比的高楼的倒影便在绵长柳丝的簇拥下晃晃荡荡。严整稳重的大楼仿佛是孩子用布片折叠的大玩具，黄色的、白色的、杂色的褶皱悠悠变幻着姿态。我觉得水中的高楼和树影才是真实的存在，不确定比确定更永久。由于北边的三汊河桥挡住了视线，我看不到外秦淮的入江口，但我知道入江口就在那儿，便失了往北走的兴致。往南看，草场门桥就在眼前，而水边的小路似可骑行，我便从高处搬下自行车，一路向南。
鹅卵石和水泥板间隔的小路颠簸得很是舒服。一路上不时会遇到台阶，遇到了便搬着车子下台阶、骑行、上台阶，太阳在头顶炙烤，一会儿便大汗淋漓、气喘吁吁。我要一路向南寻找外秦淮的转折处，便不能畏惧这些。过草场门桥、清凉门桥、汉中门桥、水西门桥，一路上的风景大同小异。水西门桥南部的老西水关码头那里，水边的小路断了，我得将自行车扛上河岸，于是在这里看见了“赏心亭”。这个名字我是熟悉的，可在这里与它不期而遇还是让我感到意外，因为当年辛弃疾在此“遥岑远目”看到的“玉簪螺髻”我却看不到，自然为山川形胜的历史变迁长吁短叹。
太平盛世里，我们自豪着，也遗憾着。
告别赏心亭，又寻一处台阶，下到水边继续骑行。汉中门到集庆门的那道巍峨的明城墙便出现在视野中，可惜水边的路又断了，我再次上大路，一路来到集庆门桥，见对岸的河边有路，便穿过集庆门桥，再次下到水边，台阶路更多了，我便再次上岸，在大路上骑行了一段，很快便来到了外秦淮的南端尽头，东边是凤台桥、西边是赛虹桥。外秦淮的水在这里分成两路，一路折向中华门前，应该一直到东水关；一路穿过赛虹桥，应该流向古称白鹭洲今称江心洲东边的夹江。我见对岸的水边有路，而且有一面写着“秦淮胜迹图”的图文并茂的长墙，便折回头，过集庆门桥，从南侧下到水边，来到那面画墙下。先看到的是笔力遒劲的画的序文，老实说，我被震撼了。
作画的是我曾经的一位同事——原南京市第五十中学的美术老师孙元亮先生。他创作的是一幅长达十七米多的画卷。我与孙先生共事时间并不长，好像我调到五十中不多久，他就退休了。而在共事期间，我们几乎没有过接触，或许说过话，只记得这个名字和与名字相关联的瘦高而内向的他的模样。他画的几乎是内外古秦淮的全景图，再现了六朝古都某一个历史（大概是明朝）时期的作坊、军政布局、市井、画桥、自然等阜盛旖旎的风光……这幅画是用线条勾勒在古铜色的底板上的，兼有绘画和雕刻的双重特点，气势磅礴、规模宏大，非胸藏丘壑锦绣者不能为也。它让我联想到宋代张择端的《清明上河图》，画上的人物、飞鸟、走兽、树木、花草无不纤毫毕肖。再往前走，就看到了启功先生的横排题图和赵朴初先生的竖排题图，均气韵生动，与巨幅画作相映生辉。想不到，貌不惊人而又为人低调的孙先生竟是一位必将流芳百世的大画家！我对孙先生肃然起敬，同时觉得似乎与先生神交不浅！当然，所谓的“神交”只不过是我的一厢情愿罢了。
行至长干门，我可谓人困马乏，在一棵樟树下的环形木椅上躺下来，什么也不想地睡着了。穿过树缝的阳光烤醒了我，我便起身骑车继续前行，远处大报恩寺的塔影倒映在外秦淮潋滟的波光中。我要到东水关去，可是到长干桥，便无法前行了。于是取道老门东边上的上江考棚，经江宁路，一路来到武定门。在城门口稍事休息，发现今天是不能探访东水关了，因为我不想刻意绕道前往。想寻一处城墙边的水岸北上，发现禁止车辆通行，于是顺龙蟠中路向北，发现有一条路叫“酒精厂路”，便拐进去，经解放南路到大光路，再到中山东路，来到逸仙桥下，顺内秦淮水边骑行二百余米，到太平桥上大路，在拐角处读到一座玄武区人民政府2017年立的碑，上面刻着《杨吴城濠碑记》，大意说南京五代十国时曾历杨吴政权，这段城濠是当年内秦淮之北支，曾经水清帆净，一直联通到浮桥、北门桥、竺桥、乌龙潭，后太平桥以西淤断，以南则成黑水臭沟，经最近几年治理，水质得到改善。我实在累了，便从东大影壁经鸡鸣寺回家去。
孙元亮《秦淮胜迹图》
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这次外秦淮探访，一路上看到不少垂钓者，他们全身上下只露着眼睛和双手，所获并不多，但个个都气定神闲，在我眼中倒也是一道不错的风景。老实说，我很羡慕他们。如果有一天，我有那么悠闲该多好。我曾向其中一两位问路，汉中门桥边的一个告诉我“水西门桥还在前面”，赛虹桥边的一个直接没有搭理我，大概他没有听到。
我也听到过定淮门桥对面的一段歌吹，看到过集庆门桥边祖孙三代在演奏萨克斯，曲子是《十送红军》，这些都很令人神往。
在长干桥边，我自然联想到了李白的《长干行》，这是一个甜蜜又忧伤的爱情故事，如果发挥想象，似可拍成一部情味悠长的电影。可恨的是我的人生缺少经历，心中并无半点锦绣。如今长干里还在，可许多的老地名却湮灭在了历史的尘埃中。于是我联想到自己的家乡，现在的村子非但失去了原先的名字，老家人甚至都说不清如今的名字了。
大报恩寺塔影
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回来后我想的较多的是：本次探访为了什么？又访到了什么？模糊的结论是：为了一点历史遗留的乡土情结，访到了自己心灵的空虚和无着。
作为一个被工作和生活牵着鼻子走的人，连试图在故乡的泥土里摸爬滚打而产生亲近欢喜的情愫，可能都是一种不切实际的奢望，何况客居异乡的游子？故乡之于我们，也不过是一个怀着悲剧情结遥望和怀想的地方而已。或许正因为此，客居中的唐代大诗人王维一口气写了三首诗：
家住孟津河，门对孟津口。常有江南船，寄书家中否。
君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未。
已见寒梅发，复闻啼鸟声。心心视春草，畏向阶前生。
南京，作为我的第二故乡，我孩子的第一故乡，我们真的对她了解太少、亲近太少、用情太少了。希望所有人对自己的故乡，赶快了解，用心亲近。人生如倒映在外秦淮水中的高楼大厦，确定的东西永远都是缥缈的。历代的大诗人、大画家、大学者们，当代的孙元亮先生们的伟大功绩，正在于将缥缈的人生定格为一个个确定的瞬间，成为可以触摸和感知的历史。
杨吴城濠碑记
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