正常国家讲强权，资本主义讲契约。正常国家有官方的意识形态，资本主义讲理性。正常国家沿袭传统，把所有意义统一起来，而资本主义实现了精神上的劳动分工，把不同的意义分开
资本主义到底是怎么起源的，这个问题众说纷纭，但是有一点，学者们是达成了共识的，那就是现代化起源于英国。
英国是一个特殊的国家。戈德堡甚至用“weird”，也就是“怪异”，来形容英国。英国学者丹尼尔·汉纳（Daniel Hannan）2013年出了本书叫《发明自由：讲英语的人如何制造现代世界》（Inventing Freedom: How the English-Speaking Peoples Made the Modern World），他总结了英国有利于产生资本主义的五个特殊之处。
第一点，英国是一个“民族国家”。英国社会的凝聚力比较高，早在启蒙运动之前，英国人就有一个共同的身份认同。英国各地的风俗习惯差不多，实行统一的法律。
第二点，英国有长期的个人主义的传统，各个政治机构有制衡，国王权力从来都受到约束。英国的个人主义不是在启蒙运动之后、更不是工业革命之后才有的，是早就有的。英国人很早就认为自己是一个一个的，家族和部落的意识比较淡漠。
第三点，英国是一个岛国。这个特殊的地理条件使得外国侵略者想要侵略英国没那么容易。英国一直大体上能保持独立自由。如果有侵略者入侵，全体国民就要凝聚成一个拳头去打仗，而不能像一盘散沙。而外来威胁小，最大的好处就是英国人不怎么需要变成“一个拳头” —— 那也就意味着英国不会产生特别集权的政治。英国的历史传统是不依赖强权人物。
第四点，英国有宗教宽容度。英国是最早跟天主教廷对抗的国家，英国人有新教传统。
第五点，英国的司法系统是自下而上的“普通法（common law）”，是判例法，也就是现在我们所说的“英美法系”的前身。欧洲大陆普遍实行的是自上而下的“罗马法”系统，特点是上级制定明确的法律条文，一切按照条文办理，现在叫“大陆法系”。从产生资本主义的角度来说，英国这个普通法系统的好处在于它可以演化，方便适应新形势，而且因为是陪审团说了算，它非常注重个人权利。
所以英国是真不一样。我们知道古罗马、古希腊都曾经是民主国家，古代德国的部落之间有民主议事的制度，包括古代中国也有过民主的“萌芽”，但是所有这些民主都被集权专制取代了。可是英国就不一样。英国的国王和贵族领主之间始终有一点“协议”的关系，大家互相讲权利和义务。
世界各国人民都特别讲亲缘关系，讲家族讲部族，财富得保存在“自己人”内部。英国人似乎没有这种意识。这表现在英国人并不怎么在乎财产一定要让自己的子女继承，而且还能随随便便把土地卖给外人。英国人没有“这是我们家族世世代代耕种的土地”这种说法。
英国人非常在意交税这件事。英国贵族没有世袭的免税权利。英国老百姓对税法变动非常敏感，他们斤斤计较，但是不会像其他国家的人那样偷税漏税。
所以资本主义不发生在英国还能发生在哪里？这还不算英国有牛顿，有皇家科学院，还有霍布斯和洛克这样的哲学家。
第一，英国有大量廉价的煤。第二，英国工人的工资全欧洲最高。人工贵，煤便宜，这样的地方才值得用蒸汽机之类的机械设备。同样的发明就算出现在中国也没有市场 —— 中国的人力太便宜而煤又远在经济中心之外的山西。
来自于万维钢精英日课启蒙与此时的内容总结
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