我们的星球已经存在了45亿年之久。生命的出现也有35亿年，相比之下，人类的出现则是比较晚才发生的事情，只不过是地球生命史的眨眼瞬间。但是在地球上曾经出现过的生物中，人类仍然是最有趣最奇特的物种之一。
人类试图了解自己在宇宙中的位置，人们总是把自己视作宇宙的中心，或者至少是整个历史的中心，但是马克吐温曾经写过，世界会是为人类而造的吗？如果说埃菲尔铁塔代表宇宙的历史，那么在它顶端的球形构造上，薄薄的油漆就代表我们人类的历史，没有人认为那薄薄的油漆是建造埃菲尔铁塔的目的。但我想有人就是这么认为的。
纵观宇宙的发展史，或许人类的意义的确是人类自身所创造出来的。
这本书里回顾了现代人近十万年的发展轨迹，从宇宙大爆炸，星系演变，到开端采集狩猎时代。再到加速的农耕时代，再到我们的近现代。
其中比较感兴趣的我是在宇宙大爆炸以及我们一开始的狩猎时代。
宇宙一开始的时候是非常小的，比一个原子都要小，但是宇宙温度极高，所有的物质能量粒子空间时间全部混杂在一起。在巨大的能量作用下，宇宙急剧膨胀，报账过程中逐渐冷却，然后也经历了一系列的变化，在宇宙诞生的第一秒，各种截然不同的力量就出现了，包括引力，电磁力，组成物质的基本粒子夸克。
爱因斯坦证明，物质跟能量其实是同一个实质的不同形式，也就是说能量也能够产生引力。然后就是第一批恒星，第一批心系心系演化，再到后来才产生了我们的地球。早期的地球是一个炎热危险的地方。而后来有了水之后，生命开始出现。其中原核生物是非常厉害的，那微小简单单细胞，但是是有生命的，可以进行新陈代谢，也可以进行克隆，自我繁殖。
最初所有的东西，包括生物都在海洋，因为他们是在水中进化的药水去维持他们的新陈代谢，因此要像今天所有的陆生陆地生物一样的，必须进化出特殊的皮肤来保护自己身体的各种化学反应，比方说进化出蛋壳。
书里面还提到，我们最有名的类人，祖先就是lucy。
在采集狩猎部分，他讲到什么使我们与众不同，使我们与其他的物种分离开来，这里讲到的是主要的标志，就是语言符号，尽管说所有的动物都可以通过原始的方式进行分享和沟通，但是只有人类是唯一可以使用语言符号来进行交流的生物。语言符号赋予了我们能力，让我们可以谈论一些我们没有亲眼见到过的事物，以及我们不确定是否存在的事物。
书里的思想实验特别好玩，他说想象一下，你活在采集狩猎时代，你不用去学校，也不用走到教室里去，你每天都在一起玩，采水果或者是走路可能，但是你们中间至少有一半人活不下来
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