韩、魏既服于秦，秦王将使武安君与韩、魏伐楚，未行，而楚使者黄歇至，〔〖胡三省注〗《姓谱》：陆终之后受封于黄，为楚所灭，其后以国为氏。〕闻之，畏秦乘胜一举而灭楚也，乃上书曰：
“臣闻物至则反，冬、夏是也；〔〖胡三省注〗至，极也，物极则反也。冬至阴之极而阳生焉，夏至阳之极而阴生焉。〕致至则危，累棋是也。〔〖胡三省注〗致，亦极也，极其至则危也。累棋至于极高则必危矣。楚司马子期累十二博棋不墬，王曰：危哉！〕今大国之地，偏天下有其二垂，〔〖胡三省注〗《史记正义》曰：极东、极西也。余谓秦国之地，有天下西、北之二垂也。〕此从生民以来，万乘之地未尝有也。先王三世不忘接地于齐，以绝从亲之要。〔〖胡三省注〗《索隐》曰：要，读曰腰，以言山东合从，韩、魏是其腰。康曰：于笑切，约也。余谓《索隐》说是。〕今王使盛桥守事于韩，盛桥以其地入秦，〔〖胡三省注〗《索隐》曰：秦使盛桥守事于韩，亦犹楚使召滑相赵然也。盛，姓也。〕是王不用甲，不信威，而得百里之地，王可谓能矣！王又举甲而攻魏，杜大梁之门，举河内，拔燕、酸枣、虚、桃，入邢，魏之兵云翔而不敢救，〔〖胡三省注〗徐广曰：始皇五年，取酸枣、燕、虚。苏代曰：决宿胥之口，魏无虚、顿丘。又曰：燕县有桃城。班志，东郡有燕县，陈留郡有酸枣县。《水经注》：濮渠东北迳燕城内，为阳清湖，又迳桃城南，即战国策所谓燕、酸枣，虚、桃者。《史记正义》曰：故桃城在滑州胙城县东三十里。燕，于贤翻。虚，如字。徐广曰：平皋有邢丘。刘昭曰：邢丘，故邢国。《史记正义》曰：邢丘在怀州武德县东南二十里。〕王之功亦多矣！王休甲息众，二年而后复之，又并蒲、衍、首、垣以临仁、平丘，黄、济阳婴城而魏氏服。〔〖胡三省注〗徐广曰：皆属陈留。《索隐》曰：仁及平丘，二县名。班志，平丘、外黄、济阳三县属陈留，仁地阙。张晏曰：魏郡有内黄，故加“外”。臣瓒曰：县有黄沟。师古曰：《左传》，鲁惠公败宋师于黄。杜预以为外黄县有黄城，即此地也。《索隐》又曰：谓秦以兵临仁、平丘二县，则黄、济阳婴城而自守也。“平丘”句断。《史记正义》曰：故黄城在曹州考城县东。按《水经注》，黄，沟名也，河水旧于白马南泆，通濮、济、黄沟。济阳故城在曹州冤句县西南。康曰：蒲在长垣之蒲乡，衍在河南，与卷近，首，盖牛首，垣，即长垣。垣，于元翻。瓒，藏旱翻。〕王又割濮磨之北，注齐、秦之要，绝楚、赵之脊，天下五合六聚而不敢救，王之威亦单矣！〔〖胡三省注〗徐广曰：濮水北于巨野入济。《索隐》曰：濮磨，地名，近濮水。水经：濮水上承济水于封丘县，班志所谓濮水首济者也。东北流，左会别濮水，水受河于酸枣县，杜预所谓濮水出酸枣县首受河者也。东至乘氏县，与济同入巨野泽。磨，康莫贺切。言秦既服魏，又割濮磨之北，则地连于齐，是注齐之要也。魏地既入于秦，则楚、赵之声势不接，是绝楚、赵之脊也。单，与殚同。《索隐》曰：单，尽也，言秦王之威尽行也。〕王若能保功守威，绌攻取之心〔〖胡三省注〗绌，黜也。〕而肥仁义之地，使无后患，三王不足四，五伯不足六也！〔〖胡三省注〗伯，读曰霸。〕王若负人徒之众，仗兵革之强，乘毁魏之威，而欲以力臣天下之主，臣恐其有后患也。《诗》曰：‘靡不有初，鲜克有终。’〔〖胡三省注〗诗变大雅荡之辞。鲜，息善翻，少也；后以义推。〕《易》曰：‘狐涉水，濡其尾。’〔〖胡三省注〗易未济：小狐汔济，濡其尾。彖曰：小狐汔济，未出中也。濡其尾，无攸利，不续终也。濡，汝朱翻。〕此言始之易，终之难也。昔吴之信越也，从而伐齐，既胜齐人于艾陵，还为越王禽于三江之浦。〔〖胡三省注〗事见《左传》。《史记正义》曰：艾山在兖州博县南六十里。三江，即《禹贡》所谓“三江既入，震泽底定”者也。《吴地记》：松江东北行七十里，得三江口，东北入海为娄江，东南入海为东江，并松江为三江。水濒曰浦。〕智氏之信韩、魏也，从而伐赵，攻晋阳城，胜有日矣，韩、魏叛之，杀智伯瑶于凿台之下。〔〖胡三省注〗事见一卷威烈王二十三年。《水经注》：太原榆次县同过水侧有凿台。〕今王妒楚之不毁〔〖胡三省注〗孔颖达曰：本以色曰妒，以行曰忌：但后之作者，妒亦兼行。〕而忘毁楚之强韩、魏也，臣为王虑而不取也。夫楚国，援也；邻国，敌也。今王信韩、魏之善王，此正吴之信越也，臣恐韩、魏卑辞除患而实欲欺大国也。何则？王无重世之德于韩、魏而有累世之怨焉。〔〖胡三省注〗《索隐》曰：重世，犹再世也。〕夫韩、魏父子兄弟接踵而死于秦将十世矣，故韩、魏之不亡，秦社稷之忧也。今王资之与攻楚，不亦过乎！〔〖胡三省注〗资之，谓资以兵也。〕且攻楚将恶出兵？王将借路于仇雠之韩、魏乎，兵出之日而王忧其不反也。王若不借路于仇雠之韩、魏，必攻随水右壤，〔〖胡三省注〗《索隐》曰：楚都陈，随水右壤，盖在随水之西，今邓州之西，其地多山林者是。余谓右壤，盖其地在楚都之右。〕此皆广川、大水、山林、溪谷，不食之地。〔〖胡三省注〗《（礼）记·檀弓》：成子高曰：死则择不食之地而葬。注云：不食，谓不垦耕。〕是王有毁楚之名而无得地之实也。且王攻楚之日，四国必悉起兵而应王，秦、楚之兵构而不离，魏氏将出而攻留、方与、铚、湖陵、砀、萧、相，故宋必尽，〔〖胡三省注〗班志，留县属楚国，方与、湖陵县属山阳郡。銍、萧、相三县属沛郡，砀县属梁国。铚，竹乙翻。《史记正义》曰：徐州西，宋州东，兖州南，并故宋地。〕齐人南面攻楚，泗上必举，〔〖胡三省注〗时楚蚕食鲁国，有泗上之地。〕此皆平原四达膏腴之地，如此，则天下之国莫强于齐、魏矣。臣为王虑，莫若善楚。秦、楚合而为一以临韩，韩必敛手而朝，王施以东山之险，带以曲河之利，〔〖胡三省注〗东山，谓华山以至崤塞诸山，皆在咸阳之东。曲河，谓河千里一曲。按水经：河水自云中沙南县屈而南流，至华阴潼关曲而东流，所谓曲河也。《春秋说题辞》曰：河之为言荷也，荷精分布，怀阴引度也。《释名》曰：河，下也，随地下处而通流也。〕韩必为关内之侯。若是而王以十万戍郑，〔〖胡三省注〗郑，韩之国都也。〕梁氏寒心，许、鄢陵婴城而上蔡、召陵不往来也，〔〖胡三省注〗许，春秋许国。班志，许、鄢陵二县皆属颖川郡。上蔡，故蔡国，蔡仲所封；后徙新蔡，故此为上蔡。召陵，即齐桓公伐楚所次之地。二县，班志皆属汝南郡。魏都大梁，其境南至汝南，许、鄢陵居其间，二邑皆胁于秦兵，婴城自守，则楚之上蔡、召陵不能与大梁往来矣。婴，绕也。婴城者，谓以兵绕城而守也。郾，《汉书音义》音甚多；丁度、毛晃音从于建翻。召，读曰邵。〕如此，魏亦关内侯矣。大王壹善楚而关内两万乘之主注地于齐，齐右壤可拱手而取也。〔〖胡三省注〗齐右壤，谓济西之地也。〕王之地一经两海，要约天下，〔〖胡三省注〗东西为经。两海，东海、西海也。谓自西海至东海，其地一为秦所有也。要约，犹约束也。〕是燕、赵无齐、楚，齐、楚无燕、赵也。〔〖胡三省注〗此极言山东诸国连从之为秦害也。〕然后危动燕、赵，直摇齐、楚，此四国者不待痛而服矣。”
王从之，止武安君而谢韩、魏，使黄歇归，约亲于楚。
【白话】
韩国、魏国已向秦国屈服，秦王便派武安君白起联合韩、魏两军进攻楚国。尚未出发，楚国已派使臣黄歇前来。黄歇听说此事，怕秦国乘胜一举消灭楚国，于是急忙上书秦王说：
“我听说物极必反，冬天、夏天的交替即是如此；走极端则危险，垒棋子即是如此。现在强大的秦国的地域，遍及天下，控制西、北两端，这是自古以来，拥有万乘车马的大国从未达到的。楚国三世先王都不忘与齐国接壤，以切断联合抗秦阵线的韩、魏中段。如今大王派盛桥在韩国掌权，盛桥迫使韩国割地给秦国，大王您不动甲兵，不施威势，就得到百里土地，大王可谓能干之极！大王又出兵攻魏，封堵魏国门户，攻下河内，夺取燕、酸枣、虚、桃等地，进入邢丘，魏兵云集而不敢前救，大王可谓战功累累！大王休息军队，两年后再举用兵，又吞并蒲、衍、首、垣等地，兵临仁、平丘，使黄、济阳据城自守，魏王只好屈服。大王又占据濮磨之北，使土地互相联结于齐国和秦国的腰部，切断楚国、赵国的联系中枢，各国三番五次地联合、聚会，终于不敢来救，大王可谓威名赫赫无双！现在，大王如果能保守功业威势，收敛继续进攻的雄心，而在领地上广施仁义，消除后患，那么，大王的功业绝不止是三代圣王之后的第四个，五位霸主之后的第六个！但是大王如果倚仗军队众多，凭借武器精良，乘平毁魏国的兵威，想以武力使天下各国君王都向您俯首称臣，我担心您会引来后患。《诗经》说：‘常见善始，少见善终。’《易经》说：‘小狐渡水，尾部浸湿。’这都是指开始容易，结束困难。当年吴国听信越国，出兵攻齐，已经在艾陵战胜齐国，回来却被越王在三江之滨擒杀。智伯瑶信任韩、魏两家，联合进攻赵家，围攻晋阳时，胜利已指日可待，韩家、魏家却突然反叛，智伯瑶终于在凿台之下被杀。如今大王忌恨楚国尚未灭亡，而忘记了楚国灭亡只会使韩国、魏国强大，臣下我认为您的这种做法不可取而为您忧虑。楚国，是您的援手；其他邻国，是您的敌人。现在大王相信韩国、魏国亲善秦国，这正像当年吴国信任越国。我以为，恐怕韩国、魏国表面上谦语卑辞是为了免除灾祸，而实际上却是想欺骗秦国。为什么呢？因为秦王对于韩、魏两国并无再世的恩德，却有累世的积怨呀！韩国、魏国人中，父子兄弟接连死于秦国刀兵之下的，已近十代了。所以韩国、魏国只要不灭亡，终究是秦国的忧患。大王却要资助他们一起进攻楚国，这不是个大错误吗？况且，进攻楚国从何处出兵？大王是否准备向世仇魏、韩两国去借道？那样做，自秦兵出发之日大王就会担忧他们回不来。大王如果不向世仇韩、魏去借道，势必只有攻随水的西边，那里都是广川、大河、山林、深谷，不毛之地，大王徒有征服楚国的名义而没有得到土地的实际利益，而且大王进攻楚国时，四国必然全部起兵响应大王，当秦国、楚国军队打得难解难分时，魏国就会趁机出兵进攻留、方与、铚、湖陵、砀、萧、相等地，宋国旧地将尽入其手。齐国人也会向南攻楚，必然夺取泗上，这些都是四通八达的平原，肥沃膏腴之地。那样的话，天下的国家中将是齐国、魏国最强大了。我为大王考虑，不如与楚国亲善为好。秦国、楚国合二为一进攻韩国，韩国必然束手无策，屈服称臣，大王控制华山以东的险要，占有九曲黄河的利益，韩王必定成为您的关内之侯。这时大王再派十万大兵驻守韩都新郑，足使魏王胆战心惊，许、鄢陵两城被困后，上蔡、召陵也将与魏都大梁无法来往。那时，魏国就成了关内侯。大王一施行与楚国亲善的政策而使关内两个拥有万乘兵车的大国向齐国索要土地，齐国西部领土便垂手可得。大王的领土横贯西海、东海，扼制天下，于是燕国、赵国不能与齐国、楚国联合，齐国、楚国也不能与燕国、赵国相援助。然后大王再威逼燕国、赵国，直捣齐国、楚国，这四个国家不等到被痛击就会降服了。”
秦王听从了黄歇的意见，令白起停止行动，辞谢了韩国、魏国军队，派黄歇归国，与楚国缔结亲善睦邻邦交条约。
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