夕阳的余晖淡淡的洒在街市之上，两旁店肆林立，人流如织。古朴的长街在楼阁飞檐和青砖黛瓦的映衬下，显得更为热闹。
一条卵石铺就的老巷子之中，一对男女的身影被拖得老长。此处并无什么景致，他们二人却在这停留了许久，来往行人不由得好奇多看几眼，却只见一个妙龄少女蹲在墙角，正在专心致志地研究地砖之上的青苔，她身后站立着一个牵驴男子，虽然品貌非凡，却铁青着一张脸，似乎十分不快。
这条巷子刚好处在地势低洼的朝阳之处，遮风避雨，温暖湿润，正是植物生长的好地方，除了苔癣野草，两旁的院墙之上也长满了茂密的爬山虎，层层叠叠，仿佛振翅欲飞的绿色蝴蝶。
“你还要在这儿看多久？顾剑山庄就在前边，一会儿天就黑了，我们抓紧赶路才是。”孔子瑾见她全神贯注，全无起身要走之意，不由暗暗埋怨何须臾，非要将这尊大佛安排到自己身边，这一路上素七骑着毛驴看花望草，悠哉游哉，全然不似去降妖捉怪，反而一副春游踏青的散漫意味。
那毛驴本来走得就慢，刚进街市又停在这小巷子口，任由怎么驱赶，它自死活不动了。素七又借着这个由头停下歇息，一心钻研起那墙角青苔来。孔子瑾心中惦念韩琦安危，想快些去到顾府，又不愿开罪于她，只得耐着性子低声催促。
“嘘!”素七朝他比了一个手势，示意他稍安勿躁，“你看这墙上青苔，可有什么异样？”“这苔癣能有什么异样？比别处更绿么？”孔子瑾口中敷衍答道，却依旧走上前去，与她一同低头查看那青苔的情况。
那青苔从墙砖细缝中探出头来，碧绿如新，细针似的叶片对称生长，看起来并无异常。但是他一蹲下，一股极淡极淡的腥气便冲入他的鼻孔。这味道怎么好生熟悉？孔子瑾不禁疑惑，又伸出手去采下一些青苔，仔细用手指碾碎，凑近再闻，这才惊觉，那日在顾延舟的床榻周围，也曾闻到过这股气味!
“这是九千坊的气味。九千坊曾从这儿路过，留下了一些水渍，所以此处的气味比别处更为浓一些。”素七说道。
据《幽明录》记载，远古时期黄河流域一带曾生活着一种名为“水精”的妖怪，这种妖怪裸形人身，黢黑无比，浑身长满长毛，身有粘液且臭味异常。和其他妖怪不同，水精的身体再生能力极强，如果在打斗之中斩断它的手臂，不久就会再长出来。若那断臂钻入其他活物体内吸食精力，少许时日便会重新长出一副躯体，犹如蚯蚓一般，无穷无尽。
水精居无定所，但凡有水之处皆可生存，如此一来，水精性格各不相同，灵力也有强有弱。其中灵力最强且作恶害人的，被称为九千坊。
“照你所说，青城山下并无波涛汹涌的大江大河，在此生活的水精应该不会主动攻击行人才对。”孔子瑾站起身来，认真查看了周围环境，发现那小巷尽头，有一方小小的水井。此处距离顾府还有一段距离，若那妖物真是水精，借用地下河流从顾府逃脱，倒也合情合理。
“也许是那水精受了魔星影响，妖力大增，它心中因某些念头恼恨顾家，便化作了九千坊”素七看他若有所思，心中猜测更加确认几分，便拍了拍手站起身道:“走吧，现在我们去见你的韩琦师兄。”
自从孔子瑾离开顾府之后，韩琦便和靳岚衣开始设法除妖。他白天在顾府之中巡视异常，入夜之后便彻夜守在顾延舟床前。说来也怪，一天，两天。那妖物全无异动，似乎从未来过。到了第三天晚上，黑暗之中，韩琦似乎听到了一阵极轻微的声响。
“哒……哒……哒……”仿佛是半夜起风，吹起了几滴雨水。但是韩琦却闻到了一股熟悉的气味:它来了。于是赶紧闭上眼睛假寐，发出一阵极为沉重的熟睡中的呼吸声。
九千坊径直越过韩琦，定定站在顾延舟床前。顾延舟此刻正在睡梦之中，他静静地躺在床榻之上，双眼微闭，呼吸绵长，也许是韩琦在他身旁的原因，他原先紧皱的剑眉已经舒缓开来，嘴角也浮现了一丝笑意，睡得十分安详。
九千坊围着床沿走了一圈，一股黑气便笼罩了整个房间。恍惚之间，韩琦只瞧见它正俯在顾延舟身侧，露出一只猩红凶恶的眼睛，神情似乎十分愤恨，它四根尖牙摩擦作响，喉咙发出一连串模糊嘶哑的喊叫声，似乎正在控诉叫嚣，但是韩琦却一句也听不清楚。方寸之间，它灵活修长的右手倏的变大变长，露出四只极长的手指，那指尖指甲锋利，明晃晃犹如匕首一般，径直朝顾延舟心脏部位掏去!
说时迟那时快，韩琦赶紧一个挺身站起，以迅雷不及掩耳之势伸出长剑朝那手指砍去!谁知竟然犹如碰到铜皮铠甲一般，只发出一阵刺耳声响，竟动不得九千坊半分。
九千坊察觉有人另在房内，赶紧转过身来，身形又大了几倍，韩琦这才看清它的相貌:只见它相貌丑陋五官堆积，身形短四肢长，一只红眼散发精光，四根獠牙伸出嘴外，仿佛是一只铁猴成精。只是它的头顶之上有一块小小凹陷，仿佛一个碗碟盛着些许清水。刚才韩琦听到的水滴声响必是从此而来。
见他突然增大，韩琦赶紧将白日里所绘的几道灵符取出，翻身贴在顾延舟床榻几处，念决生效，那灵符竟然化作一道无形结界，将顾延舟紧紧保护起来。韩琦没了后顾之后，这才放心于它缠斗。
几番回合下来，九千坊不仅灵力未消反而更加凶猛，韩琦渐占下风，不过就在打斗中竟然也发现一处罩门:九千坊每次体力渐消时头顶的清水便会减少，不一会儿又会突然盈满。韩琦想这清水似乎与它息息相关，如果引诱它低下头来，碗中清水尽失，也许可以取胜。于是收回招式，退攻为守，纵身从窗户翻出。
九千坊果然也紧赶追出，两人又在庭院中打得难舍难分。韩琦见它不露破绽，赶紧腾出空手从怀中取出一枚铁环，那铁环仿佛有生命一般，在韩琦指挥下朝九千坊头顶飞去。九千坊被铁环猛地一击，身形便如漏气一般小了几分。韩琦见状大喜，又从怀中飞出四个铁环，那五环在空中盘旋飞舞，径直超九千坊攻去，五个铁环循环往复，专挑它头顶薄弱之处，果不其然，它头顶清水激荡，整个形体也开始迅速萎缩。
猛然间，九千坊怒极一吼，眼中露出疯狂神色，随着那一声巨吼，庭院四周的水缸池塘便如沸腾一般，水花四溅，沸腾不止。九千坊也如疾风迅雷一般跳跃起来，四肢又如舞动银蛇，徒然增大许多，他猛一激荡，那五个铁环竟然纷纷落地，在青石地板上，发出“哐啷”的清脆声音。
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