三弟拔剑要自刎，刘备眼急手快，一把拦住，但三弟犯浑，强要寻死。
“啪！”事发紧急，刘备一巴掌胡过去，扇蒙三弟。随后哽咽的说：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破了可以换，手足断了不能接。我兄弟三人桃园结义，不愿同生，但愿同死。怎能因为丢了城池妻子，就让兄弟中道而亡。况且这城本来也不是咱们的；家眷虽然陷落了，吕布一定不会加害。三弟可不要一时糊涂啊。”
刘备说完两行热泪流下，二位弟弟也不禁落泪。
袁术听说刘备丢了徐州，命纪灵猛攻，大败刘备。刘备断了补给粮草，又被纪灵打败，只得遣散徐州本地士卒，仅留平原亲兵听用。此刻他兄弟三人如断根之浮萍，随波飘荡，无处可以扎根。
再说徐州，吕布命兵士好生保护刘备家眷，不得外人滋扰。陈宫对吕布说：“可以请玄德也驻军在小沛，作为我们的羽翼。他日令玄德为先锋，到时先取袁术，后取袁绍，可纵横天下。”
吕布依计修书一封，命人去迎刘备回徐州。刘备拆看书信，二位弟弟说：“吕布这等没有信义的人，不可轻信。”
“可我们兄弟总要找地方落脚。姑且回去看看”
就这样，刘备众人返回徐州，在城外驻扎以观察动静。吕布送还刘备家眷。甘、糜二夫人见了刘备，细说吕布保护家宅，又照顾日常饮食之事。
刘备进城答谢吕布，三弟不肯同往，护送二位嫂嫂去小沛了。
吕布迎接刘备说：“我并不是要夺徐州，只因令弟酗酒伤人，我怕有闪失，故而帮你守一下”
“我早想把此城让给奉先了”
两人又谦让一会儿，吕布设宴为刘备众人洗尘。然后刘备往小沛驻扎去了，所需粮草由吕布提供，两家暂时相安无事。
再说孙策，孙坚死后，他回到长沙。后来因为他舅舅丹阳太守吴景和陶谦不和，他只得将母亲和家属迁往曲阿，自己带孙坚旧部投靠袁术来了。
袁术非常喜欢他，经常在众人面前说：“我要是有这样的儿子，死而无憾了”
因此封他为怀义校尉，后来命他攻打径县，大胜；又命他攻打陆康，又大胜而回。袁术设宴慰劳他。
宴散，孙策回到军营。想到父亲的遗愿和英勇，再看看如今寄人篱下的自己，心中苦闷，不由得放声大哭。
忽然背后一人说：“伯符这是干吗？什么事想不开可以问我，在这哭什么？”
孙策回头看去，是孙坚生前的从事朱治，字君理。他擦干眼泪，请朱治坐下说：“我之所以哭，只因不能继承父亲的遗志。”
“君可以找袁公路借兵去打江东，就说是去救吴景，实则是图大业。何必这样困在他人之下？”
两人商议间，帐外又一人说：“你们说的我都听到了，我手下有精兵一百，愿助伯符一臂之力。”
两人一看，是袁术的谋士吕范，字子恒。孙策大喜，又请吕范一同坐下商议。吕范说：“就怕袁公路不肯借兵”
孙策说：“我有父亲留下的传国玉玺，可以当抵押”
吕范说：“公路早就惦记这东西了。你要拿这个作抵押，肯定行”
第二天，孙策进见袁术，哭着跪拜说：“父仇还没报，如今舅舅吴景又被扬州刺史刘系攻打；我的老母家小，皆在曲阿，必将被害。我斗胆借雄兵数千，渡江去解救舅舅。恐明公不信，有亡父留下的传国玉玺，就当作抵押吧”说完，将玉玺呈上。
袁术接过玉玺仔细观看，然后说：“我不是要你的玉玺，今天只是暂且替你保管。我借精兵三千、战马五百于你。平定之后，赶快回来。你职位卑微，经验尚浅。我到时提拔你作折冲校尉，慢慢锻炼你”
孙策跪拜谢恩，于是带着吕范、朱治、孙坚旧部程普、黄盖、韩当，点齐人马次日启程。
走到历阳时，一队人马迎面而来。为首者，英姿勃发，容貌秀美。孙策一看，正是周瑜，字公瑾。他叔叔周尚是丹阳太守。两人是发小，感情最好，结为兄弟。孙策大两个月为兄，周瑜小两个月为弟。今天正好回家探亲与孙策相遇。
两人见面，喜出望外，互诉衷肠。孙策又引荐众人与周瑜认识，周瑜说：“我愿效犬马之劳，共图大事”
“我得贤弟，大业可成”
“哥哥如果要攻略江东，必须得到二张的支持才行”
“哪二张？”
“一人是彭城张昭，字子布；一人是广陵张宏，字子纲。张昭乃当世之管仲，张宏在江东豪强中极具影响力，此二人不可不聘”
孙策依计，派人送礼去聘请，二人都推辞不出。孙策又亲自前往苦求，二人这才出山。孙策拜张昭为长史，抚军中郎将；拜张宏为参谋正议。
孙策向曲阿进发时，张宏引见一人。此人叫蒋钦，字公鸾，长年在扬子江抢劫为生。蒋钦说：“听张公说将军您礼贤下士，特来相投。”
孙策大喜，说：“你可回去点齐人马，到时与我并肩作战”
“我还有一过命兄弟周泰，也在江上混饭吃。我先去和他通通气，到时一同前来”
再说刘系，也是汉室宗亲，衮州刺史刘岱的弟弟。原来作扬州刺史，被袁术赶走 ，来到曲阿。听闻孙策领兵来攻，与众将商议。一人站出说：“我愿领兵前往拒敌”
众人一看，正是太史慈。太史慈自从离开北海，就投到扬州刘系帐下，后随刘系一同来到曲阿。
刘系说：“你年纪还小，难当大任。先留在我身边多历练历练。”
于是他命部将张英点兵往牛肚滩拒敌。张英到牛肚滩扎营，人报孙策兵至，他击鼓列阵迎敌。
两军接战，正难解难分时，忽见身后营寨起火，阵脚大乱，张英急忙撤军。孙策乘势追杀。大败张英。
原来蒋钦和周泰，各领三百盗贼，趁张英主力出战，从水上偷袭其营寨。
孙策大获全胜，仅收编降卒就有四千多，缴获粮食、武器更是不计其数。孙策大喜，封蒋钦、周泰为军前校尉。
这时周瑜说：“我好友陈武写信来说：刘系的辎重粮草都在曲阿。我们若去，他可为内应。哥哥可自领大队去零陵，分我一队人马去曲阿。”
于是孙策正面攻打零陵，周瑜偷袭曲阿去了。刘系自牛肚滩战败，遂命张英、薛礼守曲阿；自己领兵驻扎在零陵拒敌。
孙策在零陵城外神亭岭北扎营。他问当地人：“这附近有光武庙吗？”
答：“岭上就有。”
“我晚上梦见光武召见我，应当去祈祷一下。”
长史张昭说：“不可。这庙离零陵城太近，如果他偷袭你，怎么办？”
“光武保佑我，我怕谁！？”
于是他带着程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，到庙上焚香祭拜。孙策跪下祈祷：“如果我孙策能于江东立业，实现先父的遗愿，必当重修庙宇，四时祭祀。”
祈祷完，他走出庙来对众将说：“我想到山顶上去观察城内的布防。”
诸将强烈反对，但孙策不听。只好一同登上最高峰，眺望城内。城内哨兵飞报刘系，刘系说：“此必是孙策诱敌之计，不可出击。”
太史慈站出来说：“此时不捉孙策，更待何时？”
他还不等刘系下令，自己就上马挺枪，只带一个随从出城了。众将皆嘲笑不已。
再说孙策观察完，就带众人往回走。行至山脚下，忽听背后有人喊：“孙策休走！”
他回头一看，两骑挺枪而来。于是他们十三骑一字排开，他横枪立马等候。太史慈上前说：“哪个是孙策？”
孙策说：“你是什么人？”
“东莱太史慈，特来捉孙策”
孙策笑道：“我就是。你两个一齐上打我一个都可以，我不怕你。我要是怕你，我就不是孙伯符。”
“你们十多个一齐上打我一个也可以，我也不怕你。”
两人说完纵马上前，缠斗在一起，大战五十回合，不分胜负。程普等人暗暗称奇。太史慈见孙策枪法无半点儿破绽，就诈败往岭上跑，引诱孙策来追。但他不从大路上岭，而是钻小路直奔山后。孙策在后面紧追并大喊：“跑的不算好汉！”
太史慈心想：这货有十二个随从，而我只有一个，就算打赢他也抓不回去。等再往偏僻的地方引诱一段，方好下手。于是且战且走，孙策紧追不舍。
一直来到半山的一处平缓地，太史慈回马再战，又是五十回合。孙策一枪刺去，他闪过，挟住枪；他也一枪刺去，孙策也闪过，挟住枪。两人都用力一拖，双双滚下马来。他俩扔掉枪，在地上揪住扭打，拳打脚踢。孙策抽出他背上的短戟，他则拽下孙策的头盔。孙策用戟刺他，他就用头盔格挡。这时程普等十二骑赶上，两人方才放手。
各自捡枪上马还要再来，忽然喊杀声大起，是刘系领一千多兵赶到。孙策等人慌忙往山下跑，行至神亭岭下，喊声再起，原来是张昭领军前来接应。两军接住厮杀，战至黄昏，各自回营。
第二天对阵，孙策将太史慈短戟挑在阵前，大喊：“太史慈你要不是跑的快，早被刺死了”
太史慈也将孙策头盔挑起，大喊：“孙策人头在此”
双方骂战，这边说他胜了，那边说他赢了。然后互相接住厮杀，难分胜负。
过了几天，流星快马飞报刘系：“陈武刺杀了张英，向周瑜献城。薛礼死于乱军之中”
城内得知丢了曲阿，军心大乱。刘系说：“我基业已失，不可久留，大家各自逃命去吧”
他连夜收拾金银珠宝，带着亲信投刘表去了。孙策入城，投降士卒跪拜在两侧。孙策下令：“不得劫掠百姓，不得杀害降卒。有愿意跟随的以后帐下听令，不愿的发给旅费遣返回乡。违令者斩。”
就这样，孙策所到之处，与民秋毫无犯，鸡犬不惊。江东百姓欢声遍野，叫他孙郎。投靠他的人无数，他很快就壮大到数万之众。
这时太史慈被押进来，孙策亲自上前为他松绑，并将自己的外衣披在他身上，说：“我知道你是大丈夫，只可惜刘系这种蠢货，委屈了你。”
太史慈谢孙策不杀之恩。孙策拉着他的手说：“当时在神亭岭，你要是把我抓到了，会杀我吗？”
太史慈憨笑着说：“不知道”
俩人哈哈大笑，从此太史慈投降孙策。周瑜引陈武来见孙策，孙策大喜，封陈武为校尉。他命弟弟孙权和周泰留守后方，自己率大军向吴郡进发。
吴郡太守严白虎，为人残暴，经常纵兵劫掠百姓，民怨沸腾。人报孙策犯境，他命弟弟严白鱼出城迎敌。
孙策水陆并进向吴郡扑来。黄盖、蒋钦、陈武率水军；孙策、周瑜、程普、韩当率陆军。这时张宏引一人来见，此人叫凌操。他说：“我父子早闻将军大名，如雷贯耳。今特领本部人马前来助战”
孙策大喜。第二天与严白鱼交战于枫桥，孙策从正面进攻，凌操父子引一千多乡勇包抄严军后路。大破严白鱼。
严白鱼退入城内，与严白虎坚守不出。孙策要亲往攻城，张昭说：“主帅是三军之核心。不可随便涉险，还望将军自重。”
孙策笑道：“我知道先生说的是好话。但我要是不亲冒枪淋弹雨，将士们又怎么肯卖命呢？”
说完他亲临前线指挥，连攻三天。城墙上，严白虎说：“敌兵势大，恐难久守。”
于是命严白鱼出城来见孙策。孙策说：“你大哥想怎么样？”
“想和将军平分江东”
孙策说：“你等鼠辈也配和我平分？左右！拉出去砍了”
严白鱼大怒，就要拔剑。孙策扑上，一刀砍死严白鱼。
严白虎见势危，连夜弃城逃往会稽。孙策也乘胜向会稽进发。
再说会稽太守王朗听说严白虎来投，刚要点兵接应。一人站出来说：“不可以。孙策是仁义之主，严白虎是暴虐之徒。应该拿严白虎的人头去献给孙策”
王朗一看，是余凡，字重降，会稽人，这时在自己帐下作郡吏。他说：“你吃我俸禄多年。如今大敌压境，不思报恩，反而劝我投降？你连狗都不如。”
余凡愤而辞官回家。王朗接住严白虎，与孙策对峙在山阴。次日清晨，两军列阵，孙策在阵前说：“我兴仁义之师，来安定浙江。你为何反助贼寇？”
王朗鞭指孙策：“你个贪得无厌的狗东西！占了曲阿，又要占吴郡；占了吴郡，又要来犯我疆界！”
孙策大怒，鼓声雷动，两军鏖战。黄盖水军与周听水军接战；孙策、韩当、太史慈陆军与王朗陆军接战。战至黄昏，不分胜负，各自回营。
严白虎对王朗说：“孙策人多势众，不可硬拼。不如入城坚守，等他粮尽，我们再出城掩杀，则可大胜。”
王朗依计退入城内，深沟高垒，坚守不出。孙策连攻数日，损兵折将。这时，凌操引一人来见。凌操说：“这是我莫逆之交董袭，前来投奔将军”
孙策拉董袭坐下。董袭说：“听说王朗负偶顽抗，将军一时难以攻克，特来相助。离此地六十里外，有个叫查读的地方，是王朗藏军粮补给的所在。将军可以分出一队人马，我来带路，一战可下。到时王朗自破”
“妙啊，这真是出其不意，攻其不备啊。”孙策连连拍手称快，于是命周瑜引一万精兵随董袭去偷查读，黄盖、蒋钦水军封锁江面，自己则埋伏在会稽和查读的必经之路上。
当晚，周瑜和董袭来到查读，但查读防守森严，一时无法攻克。周瑜就四处放火，查读周围草木皆着，烟尘滚滚，火光冲天。
再说王朗与严白虎等人在城楼上，望见查读方向起火，王朗焦急万分，对周听和严白虎说：“查读是我军重地，不容有失。你们赶紧去救援，我随后就到”
周听走水路，正撞上黄盖，双方对射，周听中流矢，落水而亡。严白虎走陆路，约行二十多里，来到一处密林。忽然锣鼓喧天，火把通明，草丛中万箭齐发。严白虎死伤惨重，乱作一团。
随后孙策、程普、韩当杀出，大败严白虎，严白虎死于乱军之中。王朗见大势已去，驾船走海路逃跑了。
孙策自此平定江东。江东是西楚霸王的起家之地，所以孙策也被称为小霸王。他拜张昭为师，总领政务，封董袭为别部司马，孙静为会稽太守，朱治为吴郡太守，其他诸将，皆有封赏。
孙策一面表奏朝廷，并派人结交曹操，一面写书信给袁术索要玉玺。
再说孙权被任命为宣城县令，周泰辅佐他。听闻这附近有一贤士，叫余凡，字重降。亲往聘请，余凡同意后，孙权又厚礼招待，向孙策举荐他为功曹。
一天深夜，数十盗賊入城抢掠。孙权急呼左右，却无人应答，权大惊失色。这时，周泰赤身裸体奔入府衙，持刀护住孙权。盗贼闯入府衙，周泰挥刀猛砍，连斩近十人。战至天明，盗贼退散，保住了孙权；周泰方觉疼痛，细数刀伤：
竟达十二处。
孙权感动的不知说什么好，周泰说：“我在扬子江时，常和海盗互砍，身上挨个几箭几刀都不算事儿。”
但这次他没有以前幸运，刀伤发炎化脓，命在旦夕。孙策听说后，愁眉不展。
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