写在读书前
决定读这本书，其实我是带着很强的目的性来的，无非是要操练简朴，我想找到基于圣经原则的理由，好让我在这操练敬虔的本分上无可推诿。曾经，我对“简朴”这个词挺熟悉的，还记得刚进大学的时候，我在小组里分享过对女生该不该花大量精力和金钱在化妆上持反对的态度（当然了，我只是想以此来说自己曾经的生活态度还是蛮简朴的，化妆这个问题如果真的要讨论起来又要另当别论了）然而，这些年，渐渐地，我似乎丢掉了这一品质。简朴，意味着在金钱方面，能不花则不花，若必须花就省着花吗？除了金钱方面，简朴还体现在哪些方面呢？在人人追求物质的时代，我该如何持守，我该如何在苦行主义和物质主义之间找到平衡？我是个穷学生，没有什么闲钱成为挥霍浪费的资本，还好是这样。不过，当团契的姊妹们聚在一起聊那些时尚的衣服、不同色号的口红、各式各样的粉底精华时，我也很纠结我应该以什么样的态度来面对？正如这本书的英文名Freedom of simplicity ，我盼望简朴带给我的是自由，是脱离失望、挫败的喜乐、平安。我知道，我最好趁早打消想从书中得到这一问题简单而具体回答的念头，但是我祈求天父赐我足够的智慧去透过作者的诠释明白真理。
上面我谈到的简朴只是外在的表现，我知道，简朴就如同敬虔一样，是内在与外在的结合，若不将外在的行为建立在对神对人对事正确的认识上，若不是从心里觉得操练敬虔是有益的，那么一切的善行都将使我成为另一种法利赛人。因此，我期待这本书对我的灵性成长带来新的惊叹，新的贯注。
写在读书后
这本书的前四章是谈论“根基”，分别从《旧约》、《新约》、圣徒的角度阐述简朴。
1、《旧约》中有许多有趣的例子值得我们关注，比如禧年，呼召人表彰神所赐、不受财富束缚的自由，同时公平地调整社会财富分配的措施；初熟之果要献给神，这是信靠神的慷慨的行动；神在十一条例中特别关注缺乏之人——利未人、城里寄居的、寡妇孤儿…《旧约》中体现的怜悯、公平、和平，号召我们过简朴的生活。
“（我质问我们这些拥有基督生命的人）当别的弟兄姊妹在痛苦呻吟甚至死亡时，我们却傲慢地积聚财富，神岂不伤心？我们难道不应该摒弃偏私、顾全大局，好叫公平如大水滚滚、公义如江河滔滔吗？如果我们想在祂那奇妙的平安中生活，难道不应该实行公义、喜爱怜恤、谦卑地与神同行吗？”
2、《新约》则更加直接地呼召人过简朴的生活。《马太福音》第6章劝勉我们不要积攒财宝在地上，因为我们的财宝在哪里，我们的心也在那里。“一个人不能侍奉两个主”，不是说此非明智之举，而是说，这是根本不可能的。我们应当全身凝视、专心致志、自由自在地“先求祂的国和祂的义”。当谈及财富时，耶稣是用断然的命令、简洁尖锐的措词、毫不妥协甚至夸张的语气，我们不能轻看了财富之可怕。
早期教会，“信的人都在一处，凡物公用”，“都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷”，这样的的模式，值得我们去思考，如何在团契中尝试用实际的方法，彼此关怀，互相照顾，把爱神和爱邻舍的精义，有血有肉地表达出来。
为别人的好处而放弃自己的权利，是作者也是保罗勉励我们去行的，“为什么不情愿受欺呢？为什么不情愿吃亏呢？”（林前6:7）我们所要摒弃的，是处处要求自己权利的心思；我们所要高举的，是团契的好处以及基督国度的扩展。
3、第四章让我深深体会“圣徒相通”，跨越几个世纪，却没有哪个属灵伟人是不寻求忠实地、简朴地与神同行的：作为神的“运动员”的旷野修士；充满热情喜乐传教的法兰西斯；一边行医一边传教的史怀哲；立定心志废除非洲奴隶买卖的李文斯顿…这些圣徒的榜样，都勉励我们“在每件事上爱慕简朴”。
第五到十章，这本书谈论的方向转为实践内容。
4、第五章的核心是“神圣的中心”。作者提到的“众数的我”引起我的共鸣。每个人的内心都有一大堆的“我”--努力的我，惜时的我，懒惰的我，学业的我，背负使命的我，宗教的我，作为朋友的我，为人儿女的我…当那个“宗教的我”把一整个下午的时间用在阅读属灵书籍时，“惜时的我”好像在耳边喋喋不休地制造不和；当“学业的我”在一整天任务繁忙的日程结束后跪下来祷告的时候，疲乏之外是责备、不安，那是“宗教的我”发出的声音：这一天你有多少时间是亲近主的？这让我四分五裂，不知何去何从。因此，众多的“我”需要一位神圣的“仲裁者”来控制，使之合二为一，好让我顺服在祂的旨意当中，我的生活全部根据这神圣的中心，我每个思想、每个决定、每个行动都源于这深入的实体，而不是参考“民意测验”或者我的经验。如此，当我再一次决定花一大块的时间来默想、祈求、阅读时，没有一个“我”会高举自利的旗帜说不可以，因为众数的“我”都被神圣的内在抚平了，大家都晓得在顺服中生活。（我不知道这里说的“众数的我”是否有神学错误）
这种圣礼般的生活方式有可能实现吗？会自动出现吗？作者告诉我们，需要建立与神无间断的交通。当我们能听见神的话，我们简朴的焦点就会变得清晰明确，就像过去的先知或君王在打仗之前求问上帝说“我们上去攻打某地可以不可以”，他们只有持有与神无间道交通的生活，才能听得见上帝的回应。我们会慢慢熟悉牧人的声音，而轻而易举地分辨什么是外面喧杂的声音，什么是来自祂的。生活开始简化，一切的“可以”或“不可以”都从那个声音发出来。而建立交通需要我们刻意地操练。我认为这和现代人提倡的“刻意练习”有一些类似——明确所需掌握的技能，分配固定的时间和任务，针对目标刻意地去练习并不断地反馈。我想，我需要整顿一下我的生活了，既然我如此期待每天的每一刻都充满对神的思念，又期待与神在每日的互动中建立“熟稔的友情”。
从我每天起床开始，我看到的第一个人会是我可爱的室友，我应该为她们向主献上祈求，求主使她们在新的一天中快乐地学习与生活。接着是宿管阿姨，食堂打饭的阿姨，然后是自习室那些战友们。我要求主给我洞察力，发觉他们的需要，祈求主安慰受伤的心灵，祈求主鼓励那些身心俱疲却必须坚持的人，祈求主祝福远在他乡、偶尔给我发来问候的亲人朋友们，祈求主依旧看顾放假在家的亲爱的弟兄姊妹们灵魂的需要。这种“暗地里的侍奉”帮助了别人，又于我大大有益。因为我太冷漠了，不关心身边人灵魂的需要，吝惜自己在神面前为弟兄姊妹们痛哭祈求的流泪，我又用了一条闭合的曲线，把所有与我日常生活没有很大交集的人划在类似“陌生人”的区域当中——我以为不必有负担的一群人，于是我的祷告范围就是那个小小的非去心邻域。求主让我在操练简朴中加添爱心。
我给自己每天的学习定了日程表，时间规划细到每个小时，我想，我也需要对与神互动的时间建立更明确的概念。我有多少时间是意识到神的同在的？80%？哦那不可能。50%？恐怕也没有。20%？不太想回答。但是，以前没有不代表以后也没有，也许这可以有。我需要找个特定的时间和地点去操练静默，宁愿少看一会高数，多留出一些时间静默；与神所定的生命周期调和，进食的周期，睡觉的周期，工作的周期，游戏的周期（这一点深有体会，如果我前一天熬夜刷剧，第二天若想有一个不那么走形式、昏昏沉沉的早祷，几乎是不可能的）。另外作者提到一个引导我们进入简朴的步骤，是忠诚奉行以往订立的规则，这可以大大减少犹豫不决，以及做出不那么理想的决定时深深的挫败感。就比如我最近给自己制定了一项规则，每个月的月初，一次性地买好这个月要吃的零食，如果我在一个星期之内吃完了，接下去三个星期我也不再去买。这样的话，我会因为一次性支付的金额不小，而在购买的时候多加节制。当零食吃完了，又想吃的时候，我也能够立即打消念头，因为我到达限度了，而不像过去每次都要挣扎一番。这项规则我很郑重地告诉了室友，听上去有点傻但却真的让生活简化了不少。
另外，内在简朴需要有知足的精神。保罗说“我无论在什么景况中都可以知足，这是我已经学会了。”“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；或饱足，或饥饿；或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。”贪欲总是让我们成为财富、物质的奴隶，这一点大家应该都很容易理解。但是我想有个实际的问题我们要分辨清楚，就像作者所说，“知足可以叫人圣化现状，对目前的情况给予宗教式的认可。”到底是出于知足，还是安于现状，没有追求，不想去改变，于是找了个冠冕堂皇甚至听上去很敬虔的理由，来为自己的懒惰找借口？我也常常问自己，你在学习上的付出是因为缺少与基督同在的平安吗？是出于对父神的爱而萌发的愿望，还是出于对财富的贪欲？作者说“如果我们想要改善关乎自己的环境，不应立刻就判断那是错误的”，这一点给了我一些安慰，因我过去总是觉得只要我是为了自己做事情，好像就是不应该的。但是我仍旧要抵挡心中各种以贪婪为中心的动机。求主鉴察。
5、第七章开始，作者讲述外表的简朴。
第七章，作者给出了许多可操作性强的建议。首先，他呼吁我们要有自愿守贫的心志。但是我们要清楚，贫穷不等于简朴。贫穷是恩典的媒介，简朴是恩典本身。一个人可以穷一辈子，却仍不明白简朴生活的道理。有的人可以抛弃一切财产，但仍旧视财如命。但也有一种贫穷，神能用它来敞开天上的窗户，使人享受到新鲜的简朴生活。我们应当晓得其中的分别。
贫穷也好，富裕也好，我们都不能对神所托付的财物掉以轻心。我们需要有计划地消费，对消费划分成不同栏，如伙食、礼物、衣服、娱乐、交通、旅行等等，并把支出详细地记录到相应的栏里。作出预算也很重要，比如一个月的伙食费用是XX元，如果这个月的娱乐消费已到达XX限度，当是否要接受朋友邀请去吃牛肉火锅的问题出现时，我们就无需纠结了，事情就好办了。对于年轻人来说，赶潮流、赶时髦太重要了。然而我们基督徒却要抗拒这样的意念。不得不说现在的制造商很“厉害”，在旧的产品中加一点点小玩意，然后让我们对旧的产品不满，想要换成新品。难道没有那一点改善的旧版不能满足我们的正常使用需求吗？然后，广告商上场了，它可以让你的态度从“买这个太奢侈了”转为“好像还不错”，接着变成“买来试试吧”，最后“我简直太需要了，必须买！”基督徒要做的，是尽量设法拒绝受商业宣传的摆布，正确地认识自己是否真的需要，有时候我们不是真的“需要”，而只是“想要”。作者提出一个不错的方法，如果我们想要一样东西，把这件事带到上帝面前，好好地祷告一个星期，这可以遏制一时冲动，我们有时间去反思是否真的需要，另外也使我们把灵修生活与物质生活融合在一起。
强调生活重质而非重量。珍惜好的音乐、艺术品、书籍，计划有意义的旅行。“让我们转脸不顾那高压竞争局面，那些以向上爬为焦点的人生观。圣灵的果子不是推、争、爬、抓，也不是践踏。不要让那疯狂奔驰的世界把你卷进漩涡里。不错，世上有需要我们流血、流汗、流泪的地方，但我们必须听见来自神的呼召，而不是因为想要出人头地而扑上前去，生命的意义难道只是要践踏在别人头上？”我们需要考虑一下我们的衣着，添衣服是因为需要，还是赶时髦？作者坚定地说，把时髦处斩！“只买你需要的衣服，穿到破旧再买新的。不要再想用衣着去引人注目，用你的生活方式使人对你有深刻的好印象。”当然，简朴生活并不一定表示要用廉价货，简朴与耐用、实用、美观并不冲突。
6、第八章作者谈及十一奉献，著名神学家尼布尔建议华盛顿救主堂的牧者们不要承诺作十一奉献，倒要“按比例奉献，以十分之一为基数，除非有特殊理由，否则不会少过这数目”。十一只是一个起点，只是旅程的开端。有基督徒夫妇二人都外出工作，但是只靠一份收入维持家庭开支，将另一份用于支持海外宣教士全家的用度；约翰.卫斯理年轻时年收入30英镑，每年28英镑便够他生活所需，后来他的年收入高达1400英镑的时候，他却仍旧维持28英镑的消费水平，将余数全部送了出去…这许多的故事鼓励我尽自己所能地在金钱上做出一些小小的侍奉，也许奉献的数目很少，但是却可以叫价值观做出转向，因为这其中牵涉到对生命的看法，什么重要、什么不重要，要做全盘的衡量。
曾经和团契一位大哥分享自己那段时间学习上很迷茫，没有动力，他说，你要清楚自己为什么学习。我说“无非是为了赚钱啊”，他问“那赚钱为了什么？”。他说，我们要有实实在在的目标，比如，赚来的钱可以用来支持神国度工作的开展，可以帮助有需要的弟兄姊妹，可以做许多其他有意义的事情。是啊，这样的目标确实比我本来“为了改善自己生活条件”更激励人！
作者用大量的篇幅谈论贫穷地区的人们处在怎样的光景中，全球有多少亿人们未曾听闻福音，跨国公司对世界的影响等等的问题，作者写书的时候是20世纪末，然而几十年过去了，我们的问题非但没有改善，反而愈演愈烈。其实我不爱谈这些大话题，因为我们可以谈得正义凛然，但是却实在不知道怎么处理这远远超出我们能力范围的问题。只求主大大地使用我们，在需要的地方兴起祂的仆人。
写到这里，再回头看第一段，我之前所有的的问题都得到了解决，感谢主，书中有许多的惊喜，是我未曾期待的。不知道是不是我个人理解的关系，我认为“simplicity ”比“简朴”这个词更容易帮助我们理解这本书谈论的主题。
以上是我在读这本书的时候个人比较有感触的摘录，以及我自己的一些想法，既是摘录，就难免会让整个架构不完整，既是自己的感悟，也难免会有偏颇。因此如果你感兴趣的话，期待你自己好好地阅读这本书，书本不厚，很快就能读完。亲爱的弟兄姊妹，我邀请你一同来操练简朴，盼望我们都能像使徒保罗一样：“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；或饱足，或饥饿；或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。”(腓立比书 4:12 )
主恩满满。
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