图画书《花格子大象艾玛》是大卫·麦基（David McKee）的作品。麦基是英国知名图画书作家，在欧洲素有「当代寓言大师」封号。麦基擅长创造幽默有趣的故事和图画。其中最著名的就是《大象艾玛》系列。
《花格子大象艾玛》的故事非常简单——这好像是废话，因为绘本的故事都很简单。麦基以擅长有寓意的作品著称，这本图画书同样有着很明显的寓意。
这个故事的情节是这样的：
一群大象，各不相同，但是颜色相同。
除了大象艾玛，他身上的颜色是花格子。
花格子大象艾玛，能给大家带来欢乐，他是大家的开心果。
一天晚上，艾玛忽然觉得，大家拿他身上的花格子在开玩笑，所有大家都笑话他，于是，他悄悄地溜走了。
路上，森林里的动物们，都向艾玛打招呼：“你好，艾玛。”
艾玛也笑着向他们打招呼：“你好。”
艾玛遇到了一棵大果树，果子的颜色是大象的颜色。
艾玛很高兴，他用力摇着那棵树，树上的果子都落了下来，艾玛在果子上来回滚着，他的花格子不见了，变成大象的颜色。
艾玛走回森林，路上，动物们都没有认出他来，他们说：“你好，大象。”
艾玛回到了象群里，没有人认出他。
象群们没有了艾玛，他们变得很沉闷，很严肃。
艾玛终于忍不住跳了出来，他被认出来了，大象高兴起来。
下雨了，艾玛身上的灰色被大雨冲掉了，他身上的花格子又出现了。
大象们决定庆祝今天的节日，他们把这一天定为艾玛化妆节。
就是这样简单的一个故事，大人们很容易就能读出来其中的含义。
不过，我今天想把这个寓意延伸一下，挖掘一下里面到底有多少的含义。
下面这些寓意是不是包含在里面：
世界是由不同构成的？
与众不同的人会产生自我怀疑？
平庸的象群是沉闷的？
内在才是重要的？
这些应该都是。
其实，看这篇绘本，让我想起来文革。
从最简单表层的一点说起，那个时代的人，是不能穿着特殊的。
大家穿的是一样的衣服，喊着一样的口号，看着一成不变的样板戏，如同那群大象一样，过着沉闷不变的生活。
消除差异，同化所有的人，这其实是一件很可怕的事情。
在这样的环境中，有想法的人，自我感觉出众的人，很容易被同化得没有思想。
即使是现代，与众不同的人总是少数。
就算你与众不同，有时候也会自我怀疑，因为作为你的参照物，身边的人如果过着平庸的生活，你也会怀疑自己是不是不合群。
图画书中的艾玛就是这样，他一直过着很快乐的日子，但是与众不同的颜色，对他来说是一种负担，他会为这份与众不同产生了自我怀疑。
可是，当他克服了这份自我怀疑之后，他完成了自我内心的完善，达到了内心的平衡。
《花格子大象艾玛》的寓意正在于此：平庸的人生是沉闷的，你要克服自我怀疑，做一个与众不同的人。
为什么要做一个与众不同的人？
《花格子大象艾玛》会告诉你：
与众不同的人不但能够带给自己快乐，还能带给周围的人快乐。
在故事中，象群是充满快乐的，他们每个人，包括艾玛，都没有意识到，这个快乐来自与众不同的艾玛。
当艾玛变得和象群一样的颜色时，整个世界都变成了灰暗的颜色。对于象群来说，再也没有什么快乐可言，他们变得严肃，变得神情麻木。
当艾玛回来的时候，即使这个时候他身上的颜色没有变回来，象群仍然快乐起来，因为快乐的艾玛回来了。
与众不同，会让别人记住你
艾玛离开的时候，森林里的动物们，都向艾玛打招呼：“你好，艾玛。”
艾玛也笑着向他们打招呼：“你好。”
当艾玛回来时，森林里的动物们，都向艾玛打招呼：“你好，大象。”
艾玛的与众不同，让动物们知道，这是一个独特的大象，他的名字是艾玛。但是，当艾玛变成和所有大象一样，没有人知道他是谁，他只是一个群体中不知名的一个。
但是，与众不同，并不是标新立异，并不是性格乖张。
花格子艾玛就是一个很好的例子，他的花格子皮肤是外在的，是自己无法改变的。
但是，他的内心却是可以改变的。
最后，他接受了自己和别人的不同，不但自己得到了内心的真正快乐，还影响了整个象群。
从这个图画书中，我看到的启示是：
当你与众不同的时候，不要自我怀疑；
当你无法改变某件事的时候，别忘了你可以改变你的内心。
你不应该害怕出众，而应该害怕平庸。
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