一、盛唐气象
唐代是我国封建社会的高峰期，国家呈现了海纳百川的磅礴气象，对外贸易繁荣，香料朝贡频繁。
说到朝贡，历代中原王朝自居为天朝上国，圣明天子就应有八方来朝，并有贡品敬上，实际上朝廷不会亏待这种朝贡行为，会赐予相应或更高价格的财物，是一种事实上的贸易行为。
二、唐代进口的主要香药——沉香
从汉武帝起，西域和南方的树脂类香料进入我国，成为贵族奢侈的享受，唐代进口的主要香料是沉香。
四大名香：沉檀龙麝，沉香居首。
沉香是瑞香科植物沉香或白木香含有黑色树脂的木质部。沉香产于印度、马来西亚，为进口沉香，能沉或半沉浮于水中，因此得名；白木香（土沉香）产于海南、两广，是国产沉香，大多不能沉水。两者都有特殊香气，味苦，燃烧时有油渗出，香气浓烈。
沉香价格昂贵，上品与黄金同价，主要是宫廷奢侈性消费。传说唐玄宗在兴庆宫修建沉香亭，建材用的是沉香木，与杨贵妃在此赏牡丹，李白做《清平调》三首，“解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
《册府元龟》（北宋时编修，记载历代君臣事迹。）载：“长庆四年（公元824年）九月，波斯大贾[gǔ]李苏沙进沉香亭子木材，以钱一千贯文，绢一千匹赐之。”是进贡沉香最多的一次。
三、其他的著名香料
檀香：檀香是檀香科植物檀香树干的心材，原产于印度、印尼、马来西亚。上世纪60年代我国开始引入栽培，檀香树10年以上才形成心材，入药需要生长30~40年。
龙涎[xián]香：是抹香鲸肠内的结石。一些刺激性异物如章鱼、鱿鱼等的骨头，抹香鲸消化不了，肠内产生分泌物和油脂包裹起来排出体外，浮于海水中，经过长期的氧化后，形成龙涎香，捞起干燥后使用，以白色品质最佳。极罕见，价比黄金，一般用作定香剂。
沉檀龙麝中的“龙”也可以指龙脑香，龙脑香，又称“冰片”，是龙脑香科植物龙脑香树干经蒸馏冷却所得的结晶。
麝香：鹿科动物林麝、马麝、原麝成熟雄体香囊分泌物的干燥品。中国是主产地，因有“催生下胎”的功效，成为宫斗戏里的常客。
合香，即调和各种香料制成香饼或香丸。“合香之法，贵于使众香咸为一体”，多以水沉和白檀为骨，麝香龙脑用作发香与聚香，不同的配方各有妙处。合香出现于汉代，到唐宋时期渐渐成为用香的主流。
四、唐代的香用具
唐代香文化的特点是宫廷的奢侈性用香，所用香料贵重，焚香用具也十分奢华，以金银器和瓷器为主。
金银器的制作工艺到唐代达到巅峰，金银质地适宜精细的加工，是陶瓷器不能比拟的，最典型的器物就是“香囊”，或称“熏球”、“香毬”、“被中香炉”，主要用于被褥、衣服的熏香。
最早的记载见于汉代《西京杂记》 :“长安巧工丁缓者……又作卧褥香球，一名被中香炉，…… 为机环转运四周 ，而炉体常平，,可置被褥，故以为名 。”
这是一种不论球壳如何转动，炉体总能够保持水平的高科技产品，结构被称为万向支架，西方到十六世纪才出现，用于陀螺仪。
汉代并没有出土金属香囊实物，目前所见实物最早的是唐代，数枚均出土于陕西西安附近，如扶风法门寺地宫、何家村窖藏。
另外有一些金属材质的香炉，器型有五足型、六足型、塔型、长柄型等，大多出于佛教遗迹。
五、佛教与香文化的结合
佛教经典《阿弥陀经》中将金、银列为佛教七宝中的前两宝，佛教又称“香为佛使”，敬神礼佛中香不可或缺。
佛事中用来盛放香料的容器称香宝子，或单件与柄炉配置，或一对置香炉两侧，佛教图像中常见。
实物以法门寺地宫出土的香宝子最为华美，衣物账碑中记录：“香炉一副并台盖朵带共重三百八十两，香宝子二枚共重四十五两”，出土的实物与账相符。
唐代的香文化随着鉴真东渡传播到日本，香道与茶道、花道构成日本的“雅道”，日本香道讲究严格的礼仪和步骤，在繁琐的操作中达到修心的目的，在中国则是士大夫悠闲的雅趣。
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