想要申请美国TOP50顶尖大学，除了提供托福等语言成绩外，还要参加标准化考试，也就是“美国高考”。它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据及对学生综合能力的测试标准。我们熟知的SAT和ACT都属于“美国高考”，这两个考试的区别在哪儿?我们又该如何选择呢?
01、SAT比ACT“资格更老”
SAT是美国大学委员会(College Board)于1926年推出的考试。它的初衷是消除标准化考试中的社会经济因素影响，被称为“学术倾向测试”(“Scholastic Aptitude Test”)。 后来经过一系列改革又称为“学术评估测试”(“Scholastic Assessment Test”)。SAT考试推出之后，逐渐被很多大学作为录取和发放奖学金的重要参考因素。
随着SAT考生的增多，业内希望改变SAT考试侧重于智商测试的呼声也越来越高。在大学理事会考试委员会担任顾问的爱荷华大学教授E.F.Lindquist是当时考试改革的主要倡议者。但因为种种因素，改革没有推动成功。于是，Lindquist教授于1959年创办了美国大学入学考试委员会(American College Testing)，推出了以考察知识为主的ACT考试。ACT首考于1959年10月。
自此，美国就有了两个“高考”—— SAT和ACT。
如今，SAT与ACT各占半壁江山，2018年，SAT全球考生数高达2,136,539人，ACT美国本土考生数高达1,914,817人。
目前美国大学对于ACT考试和SAT考试的认可程度几乎是一致的。但同学们在申请过程中，还是需要核实一下你所申请大学的具体要求。
02、考试内容与形式大不同
SAT自1926年至今，进行了多次改革，如今新SAT所考内容包括阅读+文法、数学、写作(选考)三大部分。三个科目的分配如下：
阅读(Reading)：共65分钟
文法(Writing and Language)：共35分钟
数学(Math)：由两个Section构成，共80分钟
作文(Essay):共50分钟
小永哥3+1留学规划平台提醒大家注意：整场考试共休息3次，分别为阅读和文法之间、第一个数学和第二个数学之间，第二个数学和作文之间;每次休息5分钟。
ACT主要考察学生高中阶段的知识和学术能力，包含了英语、数学、阅读、科学以及写作(选考)，也是美国唯一包括科学科目的大学入学考试。其中写作是选考，但是很多名校会要求学生提供写作成绩。
ACT考试时间共175分钟，四个科目的分配如下：
英语：75道问题/45分钟
数学：60道问题/60分钟
阅读：40道问题/35分钟
科学：40道问题/35分钟
ACT也出现了一些新的变化， 2018年9月起，所有国际考场(除美国本土)的考试形式均由笔试改为机考，但是考试内容保持不变。
03、难易程度PK
从考试结构来看，两个考试都有选考的论文写作，都有数学、阅读理解等部分。更重要的是，这些题目所用到的材料基本相同。
两个考试的数学材料基本一致，学生要有较强的代数、算术和几何知识。新SAT新增了部分高数题，这以前只有ACT中才有。但相比而言，SAT新增这部分高数题仍比ACT中的简单些。
所以，如果学生对数学不是很敏感，ACT相比而言就要难一些。对于中国学生来说，在ACT考试中往往比SAT更占据优势，这也与中国学生一贯的数理化优势一致。
04、评分方法及出分时间
ACT考试成绩范围从1分到36分，总分是四项平均，满分36分。新SAT考试满分1600分。
SAT官网一般会在每次考试结束后公布具体出分时间，一般考试后的一到两个月左右出分。在改为机考之前，ACT考试出分时间是三到八周。目前改为机考之后，英语、数学、阅读、科学四项考试的出分时间缩短到2个工作日，写作出分时间在考后两到三周。
05、考试时间及地点
ACT考试每年举行6次，具体时间分别是2月、4月、6月、9月、10月和12月，其中2月考试只在北美地区举行。考生可以在注册相关的预科课程后在本地的ACT中心报名并参加。
SAT考试时间在每年三月、五月、六月、十月、十一月和十二月的第一个星期六以及八月的最后一个周六举行。其中，每年八月的考试仅在美国举行。考试时间是上午8点开始，大约到下午1点结束(各个考点休息等情况不同，故时间有差异)。
而SAT目前在中国内地没有考点，考生只能去其他地方考试。内地考生一般会去香港或澳门等考场。
(本周六，SAT将在考点之一香港亚洲国际博览馆开考)
06、SAT or ACT两个考试究竟该如何选?
如果你符合以下4点，那么小编建议你选择SAT：
1、害怕考试时间紧张，对快速答题感到压力很大。
2、无法忍受没有答完所有题目。
3、对几何感到头疼。ACT数学部分中几何问题的数量是新SAT的三倍，且需要你记住所有公式。
4、不喜欢科学或定量分析。
如果你符合以下4点，那么你可能更适合ACT：
1、背单词(尤其是难词)困难户。
2、没办法解释为什么你要选择这个答案。
3、如果你喜欢科学，特别是对实验设计、自变量和应变量的区别都很了解，考虑参加ACT考试吧。
4、如果你能很好地陈述自己的观点并举例论证的话，你可能会更喜欢ACT的写作。
附：ACT与SAT试题部分分数对照表(仅供参考)
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