法国画家亚伯拉罕·博斯（Abraham Bosse）为《利维坦》绘制的首版扉页，画中的巨人一手持利剑，一手持权杖，他的身体由无数臣民构成
《利维坦》是英国政治哲学家托马斯·霍布斯（1588~1679）于1651出版的著作，原名是《利维坦，或教会国家和市民国家的实质、形式和权力》（Leviathan or The Matter, Forme and Power of a Common Wealth Ecclesiastical and Civil）。“利维坦”是《旧约圣经》中的一种怪兽，霍布斯用来指代集权国家。在这本书中，霍布斯从人性出发，深刻探讨了国家的本质，并指出君主制是最为合理的国家形式。以下是我看熊逸在《熊逸书院》解读《利维坦》（文章13.1~13.6）时做的笔记：
1、霍布斯出生于一个普通的牧师家庭，但天资聪慧，十五岁就进入牛津大学学习亚里士多德哲学。此后他担任一位男爵儿子的家庭教师，并陪同他游历欧洲大陆，拜访各界名流。这次游历对他影响最大的是伽利略。当时伽利略以“两个小球落地”的思想实验推翻了亚里士多德在物理学上的权威，指出如果没有外力作用，一个运动的物体会永远保持运动的状态。这是《利维坦》论述的一大前提，霍布斯将运动的特性延伸到人上，即人与人之间会不可避免地发生矛盾、爆发冲突。
2、霍布斯时代的哲学与科学、神学紧密相关，他自己还研究过数学和光学。当时研究哲学的方法论有归纳法和演绎法，欧洲大陆盛行演绎法，英国则推崇归纳法。霍布斯偏好归纳法，在《利维坦》中，霍布斯以严格的几何证明的方式推导出他的结论。在他看来，几何学是唯一可靠的知识体系。正因为他是以论证的方式得出书中的结论，他不认为自己说的是错的，哪怕这个世界上找不到他书中描绘的国家，也只是因为这种国家没有出现罢了。
3、霍布斯认为在自然状态下每个人都是相对“平等”的，这里的“平等”是指人们的力量、体型都相差不大，没有人会强大到不害怕在暴力下死亡。同时每个人都有趋利避害的本能。在自然状态下生活的人会避免发生矛盾，一旦产生冲突，对整个集体就是巨大的内耗。这是不合理、也是应该避免的。
4、如何避免集合的内耗？这就需要一个具有震慑力的权威维护秩序，避免悲剧发生。人们以契约的形式选出一位主权者，请他维护秩序。主权者可以对其他所有人做任何想做的事，包括剥夺生命，而且他们不能有怨言，也不该反抗。因为这属于契约的范围内，主权者只是在行使授权者给予他的合法权利。
但《利维坦》没有受到当权者的追捧，霍布斯的这番言论等于在说国王的权力来自契约，否定了“君权神授”。霍布斯就这样把国王、教会、普通民众一同得罪了，《利维坦》也一度成为禁书。霍布斯也知道自己的书很可能引发非议，《利维坦》初稿用拉丁文写，就是有意让人看不懂。
5、按照《利维坦》的说法，主权者不可能伤害他的臣民，因为他对他的臣民做任何事都属于契约规定的正当权力，既然是行使正当权利，又哪有伤害一说？国家是“人造的人”，主权是它的灵魂，即便统治者处处和人民对着干，他也是人民的唯一代表。所以，身为臣民需要无条件服从主权者的命令。
6、霍布斯尤其招人恨的是，他认为征服和契约都可以创造主权，面对征服者的统治，臣民也要绝对服从。因为对臣民来说主权者只是确保混乱无序的自然状态的终结，而谁当主权者就不重要了。
7、《利维坦》反对任何形式的对主权的分割，因为一旦主权被分立了，就会产生冲突。
8、霍布斯赞同主权者为了维护和平稳定而实施严刑峻法，因为那些危害和平稳定的思想一定不是真理。
最后：《利维坦》中阐述的观点看似惊人又合理，霍布斯确实是一步步推导出他的结论。但霍布斯论证的前提假设过于片面，在自然状态下，人与人之间会有冲突，但不是只有冲突。霍布斯忽略了人是群居动物这一事实，除了《利维坦》中说的“一切人对一切人的战争” ，自然状态下还会有互助互利的事发生。
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