今天，我们阅读《园丁与木匠》第一部分，漫长的童年时期，是人类进化的关键策略。
01 为什么人类的童年期比动物更长？
达尔文的进化论告诉我们，“适者生存”和“优胜劣汰”，是自然界最根本的法则。
怎样才能增加存活的概率，免遭被淘汰的命运呢？
大多数动物选择朝着“快成长、快独立、快生育”的方向进化。它们的幼年期非常短，几乎不用父母投入太多精力照顾，就能迅速进入成熟期。
就拿同为灵长类动物的黑猩猩来说吧，它的孕期还不到八个月，幼崽一出生就知道把自己“挂”在妈妈身上，不妨碍妈妈活动。
像老虎、豹子这类猛兽就更厉害了，它们的孕期只有三个月，幼崽生下来六个月时，就能跟着妈妈出去学习打猎，到了两岁左右就可以独立生活了。
相比之下，人类简直弱爆了。
且不说母亲怀胎十月的辛苦，小婴儿八个月左右才能学会爬行，一岁多才能晃晃悠悠地学习走路，至少要到十六七岁的时候，才初步具备独立生活的能力。
从出生到基本发育成熟，大多数动物只需要几年甚至几个月，而人类却需要将近二十年。
从生物进化的角度来看，这个现象不是很奇怪吗？为什么人类一定要有这段漫长的未成熟期呢？为什么我们的孩子这么脆弱，这么依赖成年人的保护呢？
其实，这和人类选择的进化策略有关。
简单来说，其他动物的进化策略是“广撒网，多敛鱼”，快速繁殖一大批后代，经过简单训练之后，就把后代扔进残酷的自然环境里，让它们自生自灭，总会有那么几个运气逆天的家伙，顺利躲过捕食者的猎杀，让物种得以繁衍下去。
而人类的进化策略就不一样了，我们采取的策略可以简单概括为“深挖洞、广积粮”，就是先随机生成许多种可能性，经过自然界的优胜劣汰之后，保留下最可行的那一种，然后把相关的知识和技能传承下去，让子孙后代更好地繁衍生息。
比方说，在漫长的进化过程中，人类的先祖会根据不同的生活环境，逐渐试验和选择最适合的生活方式，例如游牧、农耕、渔猎，等等。
一旦确定了某种生活方式，祖先们就会把宝贵的经验和知识教给后人，代代传承，不断优化。
正是靠着这种“厚积薄发”的策略，我们才拥有了远超万物生灵的聪明和智慧，稳稳坐在地球食物链的最顶端，成为令其他动物闻风丧胆的“恐怖直立猿”。
那为什么其他物种没有发展出这个进化策略呢？答案就是，人类拥有比其他动物更漫长的幼年期。
近年来，生物学家发现了一个很有趣的现象：幼年期越长的物种，大脑容量越大，成年后就越聪明、越灵活、越善于学习。
这种现象在自然界很普遍，比方说，一些常见的家禽，比如鸡、鸭、鹅等，从出壳到成熟，大概只需要一两个月，这些禽类的智商很低，只会做一些本能的动作，很难学会新技能。
而那些幼年期相对较长的鸟类，就要聪明多了。鹦鹉和八哥稍加训练后，能掌握一些简单的人类语言。
幼年期最长的鸟类，是生活在南太平洋的新喀鸦，它们不仅会使用工具，还会设计和制造工具，例如，将一片棕榈树叶卷成长棍子，把躲在树洞深处的昆虫掏出来吃掉。
02 木匠式育儿
在自然界的所有生灵当中，人类的幼年期是最漫长的，正因如此，我们才会拥有比其他生物更聪明的大脑，以及更强大的学习能力。
但遗憾的是，很多家长的育儿理念太过陈旧，不仅不能充分发挥出孩子的想象力和创造力，反而白白浪费了他们大好的童年时光。
比方说，很多父母成天纠结于一些具体的育儿技巧，例如，是让孩子从小背古诗，还是学英语？每天花多少时间做作业，花多少时间玩耍？应该给孩子报哪些兴趣班，对考大学更有帮助？
但实际上，这只不过是一些细枝末节的东西，从长远来看，对孩子的人生发展起到的作用是微乎其微的。
艾莉森把这种育儿方法称为“木匠式育儿”。
顾名思义，家长就像木匠一样，照着自己脑子里的蓝图，把孩子塑造成某种特定的模样，就像一把椅子、一张桌子一样。
然而，这种教育方式只会剥夺孩子对学习的兴趣，让孩子的大脑变得固化，彻底失去宝贵的创造力。
而且，再厉害的家长，也不可能事先预知未来，更不知道以后的孩子会面临什么样的挑战，如果家长强行按照自己的想法培养孩子，很可能导致孩子无法适应未来的时代。
03园丁式育儿
艾莉森告诉我们，好的父母，应当学会“园丁式育儿”。
一个优秀的园丁在培养作物时，并不会特意想着一定要种出最大的西红柿，或最美的兰花，他只需要为植物创造一个受保护的培育空间，让植物自由地生长。
每一种植物都有独特的优势和魅力，也有不同的缺陷和异变。
比方说，玫瑰花可能长成了霓虹橙色而不是淡粉色，被遗忘的水仙跑到了花园的另一边，在蓝色的勿忘草丛中怒放，而那些本该牢牢固定在树荫下的葡萄藤，在树丛中长成了红色的风暴……
丰富的多样性，赋予了花园无穷无尽的魅力和千变万化的可能性。
只要园丁辛勤浇水施肥，让土壤丰饶肥沃，那么，园圃里的花花草草，就能以各种预料不到的方式，自行应对环境的变化。
从长远来看，在这种多变、灵活、复杂、动态的系统中长大的植物，将比最精心照料的温室花朵更有活力、适应性更强。
同理，真正优秀的父母，不一定要按照千篇一律的模板，把孩子培养出科学家、企业家或政治家，他们只需要为孩子创造一个充满爱且安全、稳定的空间，鼓励孩子勇敢地打开心扉，去探索世界的所有可能。
在这种环境中长大的孩子，会比在温室中长大的孩子更强健、更有韧性，能更好地应对未来的时代，应对那些无法避免、难以预测的变化和挑战。
04 阅读小插曲
当我阅读这一部分的内容时，儿子正在我的身边补写几道漏掉的数学寒假作业。我迫不及待地分享给他看。对他说，你不必因为“幼稚”而烦恼了，书上说，幼年期更长的孩子更快乐、更聪明！我们不会再催促你成长、成熟，只要你开心，只要你愿意，你的幼年期可以更长一些。
儿子饶有兴趣地阅读我分享给他的内容。一是对他有利，二是儿子愿意了解人与动作的习性特征。他刚刚阅读了《人类简史》，看他那么喜欢，君生又为他购买了一系列的其他简史。
我开心地对君生说，我发现了解得越多，越觉得有利于儿子的成长。原来，儿子的那么多的行为都是有依据的，是可以被允许的。如果我们不学习、不进步，不就变成了孤陋寡闻、墨守成规的父母吗？不但不能引导儿子，还有极有可能严重限制了儿子成长。
父子俩都表示赞同，了解得越多，更能理解他人的行为，存在即合理。
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