单身的人都孤独吗？
《华尔街日报》最近出版了一份报纸，用一个醒目的标题写道：最孤独的一代。
文章的作者认为我们正处在比以往的人更容易感到孤独的流行期。
像往常一样，未婚人群都会收到一如既往的怀疑。
这样的论点非常简单：单身人群相比于已婚人群，生活中无依无靠，一旦需要他人，更容易感到孤独。
但是，作者混淆了选择独身的人和那些感到孤独的人；他所引用的关于人们感到孤独的数据大多数都是与那些选择独居的人是没有关系的。
并且那些数据显示，例如，基于美国的人口普查，1/11的50岁以上的美国人缺乏伴侣、同伴和孩子。
但作者无法展示出这些数字与“报告自己经常感到孤独的调查对象”的数字的关联，这些数据是从大众社会调查里面所获取的（包括1965年至1978年间8.3%的出生于美国婴儿潮和5.6%的出生于被遗忘的一代。这代人跨入了一个鼓励女性接受教育、发展事业的新时代。）这篇报道中声称感到孤独的人很有可能都是已婚人群。
作者甚至将两个调查的图表并列在一起，就好像它们是相互关联的。事实上，这两个结论都是基于不同的群体，并不能被比较或者是并列在一起。
单身人群，其实是非常社会化的。
我们简略地看一下存在的数据所揭示的东西，其实就能够使得华尔街日报的作者感到惊讶：单身人群，特别是长期单身的人群，大多都是从事网络化活动的，并且是社交活动活跃的个体。
算上其他的变量（年龄、性别、教育、收入等等），我们分析了来自于31个国家超过了30万人口，比起已婚人的同龄人，那些丧偶的、离婚的以及从来没有结婚的个体会更加频繁以及单独地访问他们的朋友，比例分别要多出17%，20%和45%。
这就是为什么那些选择结婚的人经常会陷入研究者们称之为“贪婪”的婚姻。
这些夫妻把他们的大部分时间都投入在了自己的家庭，并且与朋友和亲戚切断了很多联系。
也因为如此，相比于单身的人，这会使得他们经常感到更加孤独。
然后我们关注一下社会隔离和孤独的后果。英国首相特雷莎·梅就是因为独来独往的做事风格而被热烈提名为部长的。
但是，孤独是一个从单身里面分离出来的独立问题。事实上，单身更可能是一种解决方案，可能听起来让人比较感到意外，我会一点一点的解释它。
约翰·卡乔波出版了一本名叫《孤独》的书，它是领域内最为综合的一本书籍，里面写道：
“选择单身和感到孤独并不是同一件事情，但是在我们的社会里他们都会同时指被责。喜欢独居的人不过是在寻找没有内疚感的亲密关系，但是他们一旦与人结合在一起，会感到更加的内疚。一个开心的单身人士就像一个快乐的已婚人士一样健康”。
仅仅是看一下许多针对《华盛顿日报》文章的评论，人们就能够理解卡乔波的观察是非常准确的，很多单身的读者都证明了他们一个人也是挺开心的。
单身也许是一种解决方案。
当对比处于1980和2000年的夫妇群体，他们的社会化行为有何不同，研究人员发现2000年的夫妇比1980年的夫妇会更少地去参加丰富的社交活动，包括访问亲友、从事兴趣爱好以及外出郊游。
与此同时，未婚群体变得更擅长于组织个人的社交网络。
很显然随着时间增长，已婚人士会变得更加暴露在不断增长的孤独感和社交隔离当中。
与之相反，那些不断增长的单身人群，在接下来的几十年里更有可能适应甚至是更加繁荣。
这就意味着，选择单身的人群不断增长的趋势有可能成为一种希望的理由，而不是绝望的借口。
对这些显而易见的趋势的解释，或许就是研究者们所说的“网络化的”个体。
家庭曾经是一个人支持系统的奠基石，如今个人支持系统已经朝着有组织的个人网络化结构转变了。
如今在这些单身人群的日常生活中，朋友的角色已经增强了。曾经由家庭提供的传统支持已经转移到社交网络中去了。社交圈的支持系统强化了网络化个体的人口增长。
在《幸福的单身时光》这本书中，作者发现很多单身的人都会发展出强大的社交网络，来支持他们的日常生活以及满足他们的日常需求。
菲尔，一个来自印第安纳州47岁的单身男人，说道：“我拥有非常多的朋友，我能够每天都看见我网络社交圈里的朋友，并且定期进行社交活动。”
有时候，在一天结束之后，这些社交网络甚至就是单身人士们渴望单身的原因：当他们返回住所，结束了一个和朋友充满欢声笑语的夜晚，他们唯一需要的就是有一个机会来平衡那些快乐与安宁。
我询问了44岁的莎拉，是否会因为单身一人而感到孤独，她告诉我关于她所拥有过的最孤独的体验，但是与此同时她也感到了平静：
“我在苏格兰岛花费了17天，我虽然是一个人但我不孤独。在这里有好几天我都有人可以交谈。但我并不会在山路上看见任何人，我很享受独自一人”。
这一段非凡的声明，可以解释一些研究里面所揭露的关于感到孤独和选择独身的相关性：选择单身并不意味着那人是孤独的或者是期望与谁在一起。
在一项由1000个学生所构建的研究中，研究者发现学生们对于单身拥有极大的偏见。他们将单身的人描述为是孤独以及反社会的。
毫无疑问如果被问到，一些单身的人就会将这些刻板印象藏在心里并且迁就于提问者。
可是现实是，比起强加在他们身上的那些社会期待，单身的人们表现得相当的不同。
在一个纵向研究中，超过2000个调查参与者被问及去描述一下他们与朋友友谊的质量和与自身家庭的质量，以及在过去6年的时间里与亲朋好友见面的频率。
在第一次取样之时，研究者挑选出了所有都是50岁以下并且单身的参与者。
六年之后，这些样本被分到了三个组，单身组，有3年亲密关系的组，有4~6年的亲密关系的组。
研究发现那些一直保持单身的人会花更多的时间同朋友、家人、同龄人和邻居在一起。
这就是为什么，全世界有越来越多的人会选择单身。在美国，预计大约有25%的年轻人不会结婚，而在欧洲的一些主要城市，独居人口的比例有可能会超过50%。
这里有很多对于这些数字的解释，但我们必须扪心自问。这些单身人群是否只是简简单单的觉得网络社交、选择独居就是挺好的。
有可能这个世界会变得越来越以单身为导向，就像《华尔街日报》的文章作者所强调的。
当然我们确实有一个理由去相信这些单身的人更懂得去社交、网络沟通以及志愿奉献。
那我们也是时候停止谴责单身是因为孤独了。
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