人与人之间本没有距离，却因机遇被利用的积极与否，而形成了三六九等。
克朗宁先生本来在波士顿一家百货公司力当打字员，工作辛苦，薪水却不多，一个月才2000多美元，仅够一家8口人勉强糊口，不致挨饿。但不幸的是，克朗宁却意外地卷入到一桩纠纷之中，失业了，他们一家的生活，现在只有靠他妻子替人际洗衣服维持了。
有一天，他在角两个大孩子认字，忽然来了一阵风，把桌上的纸吹走了，掉得满地都是纸张。他气恼万分，蹲下身去把纸张逐一捡起来，叠成一摞。他忽然想到，假如用一个小夹子把这些纸夹起来，不就不会被风吹走了吗？
这样的夹子，不是美元。可是市面上卖的夹子体积都很大，用起来不方便。如果有人发明出一种轻便的夹子把纸张夹住，那是多好的事啊。
有一晚，他刚刚用铁线替他的太太编好了一个篮子，剩下一些零碎、长短不齐的铁线丢在桌上。他随手拿起一条，漫无目的地摆弄着，时而扭向东，时而扭向西。这时，他的丈母娘在给孩子们讲一个民间故事，最后附上的几句格言，深深撞击了他的心：
“太阳下的每个灾祸，
必有法子补救，或者美元法子补救。
若有，去寻求补救。
若无，不要有内疚。”
他重复着这几句话，想到自己的失业，孩子们的失学，太太的操劳，丈母娘的眼泪，他也想到那个夹文件的小夹子。忽然，他灵机一动，就把那根小铁线扭成一个回形夹子，把它夹在一踏纸张上，拿起来一看，居然把纸张夹得牢牢的。
他一兴奋，又扭起第二个，扭得更美观些。再扭第三个，当然又更进一步。他不由得相当：如何能够把这些铁线夹子扭得更快、更好。想了好几天，扭了几十次，他终于想出制造“万字夹”的方法来。
他和妻子商量看好一会儿，希望他太太能想办法向人家借来2000美元，试着制造这种万字夹出售。他的妻子勉为其难地答应了他的要求。几番奔走，才向人际借来2000美元。他就用这200美元制造了一架小型的手摇技巧，买进了几十磅铁线，开始制造万字夹了。
制好一会，他又亲自拿着万字夹到各个文具店推销。因为事新产品，不知道销路如何，所以大多数文具店不肯代销，只有少数商店勉强答应代销。
没想到，由于是新产品，而且用起来确实很方便，买的人倒不少，订购万字夹的文具店越来越多了，又不少店主还亲自跑到贫民区去找他要货。
8年后，克朗宁成为拥有8家大工程的万字夹大王。
人的一生中，总会遇到各种各样的居于。在你穷困潦倒时和你已经有所成交时，机遇来临的意义是不一样的，所谓机遇与挑战并存。虽然说机遇能改变人的处境，能将人从谷底带到顶峰，但并不是所有人都能在机会来临时有效利用。
机遇能使你财源滚滚，同时也能让你一无所有，在贫富之间本没有距离，有的只是你对机遇的运用。
南塘小苑记于2020年5月1日
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