这个世界上有两种人，一种是快乐的猪，一种是痛苦的人。做痛苦的人，不做快乐的猪。
——苏格拉底
曾有个青年对前途很是迷茫，他看见苏格拉底整天在街上宣经布道，就问苏格拉底，怎样过一生才是有意义的一生？
苏格拉底回答说：“世界上有两种人，一种是快乐的猪，一种是痛苦的人，宁做痛苦的人，不做快乐的猪。”
年轻人回家后，仔细回味苏格拉底的话，终于明白了自己的问题所在。他一直活得浑浑噩噩，以到处游玩来寻找快乐。实际上，他在游玩中也得到了廉价的快乐，可是那种快乐转瞬即逝。与其这样，不如痛苦地做出一点事业来，于是学会了雕刻艺术，并且雕刻了很多有名的艺术品，现在希腊遗留下来的城堡里依然还有他雕刻的石像。
做一个痛苦的人，就是说人这一辈子不能活得太糊涂，要清醒一些，知道这辈子要做什么，不能做什么，你的事业在什么地方，你曾经的梦想在哪里，并且不要被人为的设置屏蔽住自己的思维，要敢于越过那些屏障，最终成为一个独立的人。
王小波有一篇很有名的杂文为《一直特立独行的猪》，里面就写了一只敢于突破局限、与众不同的猪。在这篇杂文里，王小波写道：“它吃饱了以后，它就跳上房顶去晒太阳，或者模仿各种声音。它会学汽车响、拖拉机响，学得都很像；有时整天不见踪影。”“总而言之，所有喂过猪的知青都喜欢它，喜欢它特立独行的派头儿，还说它活得潇洒。但老乡们就不这么浪漫，他们说，这猪不正经。领导则痛恨它。”
因为这只猪特立独行，与其他猪不一样，不听从当时的环境给它设置的生活，总是想跳出设置，自己选择自己的命运。所以这头猪得不到喜欢，甚至被人围杀。在这里，这头特立独行的猪，何尝不是代表作者自己？当年下放到农村插队，王小波也想独立，想自由，不想整天在农村里养猪，可是在那个时代里他又能怎样呢？所以，他怀念这只特立独行的猪，他觉得在精神上，他是支持这只猪的，他想越过这些人为的设置，做一个独立自主的人。
回到苏格拉底这段话里，做痛苦的人，不做快乐的猪，实际上说的就是宁愿有独立的思想、独立的见识、独立自主的思考，在痛苦的人生里淬炼，成就一番事业。而不能在浑浑噩噩的环境里，自暴自弃，或者吃饱了混天黑，就跟一只快乐的猪没什么两样。
孟子曰：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”是的，如果我们时刻保持痛苦、清醒的头脑，这样就会增加我们的见识，成为有出息的人。所以，苏格拉底说，宁做痛苦的人，不做快乐的猪。
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