趣味故事——什么是美

      古希腊思想家苏格拉底幽默得很，他把自己装成是一个什么也不懂的傻瓜，向另外一个哲学家希庇阿斯请教：“什么是美？”。希庇阿斯却不知深浅，觉得苏格拉底提的问题太微不足道了。他告诉苏格拉底，美就是一位漂亮的小姐。希庇阿斯很自信地说，这样的定义是无法反驳的。

      苏格拉底接着问他，那么，一匹漂亮的母马不也可以是美的吗?神在一个预言里都称赞过它。希庇阿斯于是想起来了，他承认，神说母马很美是很有道理的。可以说美是一匹漂亮的母马。接着苏格拉底又问他，一个漂亮的竖琴呢，美不美?一个汤罐呢?打磨得很光，做得很圆，烧得很透，有两个耳柄，能装20公升的水，这样的汤罐美不美呢?希庇阿斯又不得不承认它们也是美的。不过他认为，这种美比不上一匹母马，一位年轻的小姐，或者其它真正美的东西。于是苏格拉底说，对了，赫拉克里特说过，最美的猴子比起人来也还是卂的。那么年轻的小姐比起女神来呢，不也象汤罐比起年轻的小姐一样也是丑的吗?希庇阿斯无可奈何了，最后，他不得不说：“美是难以定义的。”