自我统一性是青少年进行各种可能的探索，并产生个性感以及个体在社会中的角色、经验跨时间的一致感和自我理想的投入。探索指同一性形成过程中个体对各种与己密切相关的问题，如职业、社会角色等产生了茫然和困惑，这时个体需要对多种有意义的选择做出抉择。承诺指个体为认识自己、实现自我并达到某一目标所使用和花费的时间、精力的程度。
玛西亚被称为自我同一性研究的集大成者，他根据探索和承诺的程度高低划分出四种同一性状态，即同一性形成的不同结果类型或个体解决同一性问题的方式。具体如下：
一、同一性完成型
具有高探索和高承诺，这类个体已经体验了探索，仔细考虑过各种选择，并对特定的目标、信仰和价值观做出了坚定、积极的自我承诺。同一性完成型的青少年表出目标明确、乐观进取、主动亲和、果敢直率等人格特征。但是，由于其自主性强，不易顺从，在人际关系上会出现不和谐。
如，我喜欢唱歌，我想要当歌唱家。
二、同一性延缓型
具有高探索和低承诺，这类个体正处于探索过程中，收集信息、尝试各种活动，希望发现引导他们生活的目标和价值观，他们积极地探索各种选择，但还没有对特定的目标、价值观和意识形态等做出有意识的投入。可能表现出的人格特征有：较为敏感、悲观，情绪波动大，能积极探索，有追求，但容易不切实际、好高骛远，因而产生挫败感。
如，我想成为教师、医生或律师，但是我还没想好选择哪个?
三、同一性早闭型
具有低探索和高承诺，这类个体没有体验过明确的探索，但却做出了承诺，这种投入基于父母或权威人物等重要他人的期望或建议，他们接受了权威人物预先为他们准备好的同一性。可能表现出的人格特征有：自主性差，常使用防御性的自恋来维持自尊，对经验的开放性低，思维刻板，对权威领袖有较强的遵从倾向，表现出保守顺从，缺乏主见，较为严肃，认真沉稳等。
如，我要当老师，因为我妈妈觉得我适合当老师。
四、同一性弥散型
具有低探索和低承诺，这类个体没有仔细思考或探索过各种同一性问题，从来不去探索各种选择，也不去尝试做出努力，缺乏清晰的方向，没有确定自己的目标和价值观，也未对特定意识形态、价值观或社会角色做出清晰承诺。可能表现出的人格特征有：孤僻被动、消极悲观、情绪不稳定、不思进取、任性随意。该状态下的青少年容易受外界影响，被动接受和顺从社会压力。
如，我不知道未来要做什么。
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