《道德经》第二十八章

这一章，老子着重阐述了自己素来秉持的保守谦让的观念，极力强调柔弱和退守，充分提倡守雌、守黑、守辱。其实从根本上来说，这些倡导还是有老子的“无为”观念所决定的，同样也是“夫唯不争，故无尤”和“夫唯不争，故天下莫能与之争”的观点的进一步延续。

老子认为，在外交上，大国应该甘居下位，以镇静卑谦的姿态与其他国家交往。并进一步指出大国对小国保持低姿态，最终将兼并小国；如果小国以卑下的姿态对待大国，最终将攻取大国。真正的大国总是处于下流的地位，因而天下才得归附他，就像河流归于大海一样。我们知道大海的位置是最低的，正因如此，它才能吸纳万千的河流。大国外交就应当像大海那样令自己处于卑下的地位。

做人和管理国家一样，低调往往能取得意想不到的效果。