怎样才能真正有效地激励一个人？
怎样才能影响一个人去做他该做的事？
譬如让那个一个喜欢玩乐的孩子热爱学习，让一个习惯懒惰的人开始早起，让一个缺乏韧性的人，长时间坚持一件事。
如果我们能够得到这个问题的答案，我们不止可以用来激励他人，还可以用来改变自己。
因为在某种程度上，我们内心之中那个根深蒂固的自我，和他人同样难以改变。
最常见的方法就是滔滔不绝地讲述这些事的好处。
只要认真读书，长大之后就可以活得更体面。
早起会让你变得更健康，也会更井井有条地规划自己的时间。
如果你长时间坚持一件事，譬如每天弹钢琴，那么根据一万小时法则，你会成为一个天才。
但这些方法如果是有效的，人们也就不会懊恼于自己为何总是无法改变了。
除此之外，还有要求和命令——但它们只会在某些场景下生效，而且只会短期生效。
看看那些调皮的孩子们就知道了。
在有老师监督的时候，他们或许会乖乖坐在座位上，装模作样读一会儿书。可一旦监督者不在场，那些孩子们就会疯了一样跑到操场。
真正有效的方式，其实是严格的限制。
讲述做一件的好处，只能让一个人在理性上知晓。但这种知晓的作用，不亚于背诵一段毫无意义的字符。
要求与命令则直接剥夺了一个人的内驱力——每个有健身经验的人都知道，如果服用类固醇这种药物，身体就会逐渐失去分泌睾酮的能力，变得只能依赖这些外部的药物来保持肌肉。一旦停药，身体就会废掉。剥夺了内驱力也是同样。
而严格的限制，则强烈地作用一个人的情感。
如果学校里禁止学生学数学，那么数学就会和在教室里读言情小说一样，成为一种刺激的娱乐活动。
因为限制会激起一个人对自由的渴望。
对人类来说，自由在某种程度上，是比生命更重要的东西。
当你做出了限制，或者仅仅只是告诉一个人，不要做某件事，对方就会无法抑制自己做这件事的渴望。
包括我们自身也是同样，也是不想要，越是难以忘怀。
因为那件事已经不再是其本身，而是自由的象征。
带来渴望的，从来不是渴望本身，而是障碍——这是最基本的辩证法则。
如同一座高山矗立在你面前的时候，你就会想要翻越它。
当障碍不再存在，渴望也会失去立足的根基。
任何时候，当你发现自己动力不足的时候，就试着为自己做出这种限制。使用这种违反直觉的方式最开始可能会让你感到恐惧。
但你可以使用一些简单的方式尝试。
当不想读书的时候，不要告诉自己「要读书」，而是让自己做到接下来的一周，一页书也不读。
接着你会发现，读书这件事开始变得有趣了。
而它本身并没有发生任何改变。
发生改变的，只是你和它之间出现了需要跨越的距离。
当你能够将这个基本的原则反过来想，也一定会发现，正是你对自己的限制，让你对那些想要远离的事欲罢不能。
是的，这也是我们痛苦的原因。
并不是困境本身，而是我们对于人性的一无所知。
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