前言
多子文化曾长期占据中国生育文化的主体地位，不孝有三，无后为大是传统中国社会的共识。但是最近几十年来，中国生育率水平却持续降低，而且异常猛烈，在有些统计口径中已然是世界最低。为何会这样呢？
A生育率降低 工业文明时代的大趋势
从上古洪荒时代开始，多子多福就是中华文明生育文化的核心。周文王仁政爱民，于是他被传说“生百子”。各朝各代的百子图作品，把这种美好愿望形象、生动的展示了出来。
在生产力水平低下，婴儿死亡率高，预期寿命低的古代，这种生育文化是非常适应于社会发展需要的，繁衍后代是一个种族能够延续的第一要务。
多子图
一直到工业革命之前，人口模型都可以用马尔萨斯模型进行很好的描述，人类处于高出生率和高死亡率并存的均衡点上。但是当我们进入到工业文明，甚至信息文明后，生育率的降低就是大势所趋了。
从下图我们就可以发现，经济发展水平（人均GDP高低）与生育率呈现明显的负相关性。有趣的是美国的生育率相对并不低，这其实与美国外来移民多，而移民族群生育率高有关，相关话题就不展开了，后续可以专题来聊一聊。
人均GDP与生育率关系
如果我们继续观察世界范围内，各国生育率的变化趋势，会发现在过去的50多年中，世界各国不论是发达国家（美国，日本），发展中国家（中国，印尼），还是不达国家（尼日利亚，阿富汗），总体生育率都呈现显著下降趋势。
世界各国生育率水平曲线
那么为什么经济发展了，生育率水平就会随之下降呢？一般认为与传统农耕社会相比，工业社会生育率普遍下降是受到了诸如医疗条件提升，婴儿死亡率下降，教育程度提升（尤其是女性）和避孕知识技术的普及等因素的影响，而这些因素的综合作用推动了生育文化的变迁，低生育的生育文化又反过来进一步降低生育率。
而在这些众多因素中，银发哥认为，女性受教育水平的提升，是生育率下降的最重要因素，没有之一！
1）女性受教育水平的提升
毋容置疑女性在生育（既包括生，也包括育）孩子这件事情上是主要的贡献方，他们需要付出巨大的努力和成本。那么在农耕社会向工业社会转变过程中，女性地位的提升，使得他们在家庭生育决策中有更多的话语权，如果女性倾向于少生，当然会对生育率产生巨大影响。
受到良好教育的女性，有更强烈的性别平权意识；有更多的意愿和能力参与就业并追求职业发展；而职业发展带来的经济独立，又使得女性不再需要依附于男性生存，可以更独立自主的生活；在生育决策这件“大事情”上，他们就可以更多的听从内心的声音，以自我的意愿和价值判断来做出生育决策。
与此同时工业文明带来的避孕技术的普及，以及低成本化，又在技术上保障了性与生育的分离。可以说避孕技术是20世纪，对社会发展具有最深刻的技术演进。
美国妇联（国家妇女组织）主席Terry O’Neil就曾经说过：“避孕药与今天我们所看到的家庭结构的改变有直接关系。如今，有22%的妇女比她们的丈夫挣得多。在1970年，在有6岁以下孩子的家庭中，有70%的女性呆在家里，30%出去工作。但如今情况简直倒过来了。”
以上这些因素综合作用，使得女性生育年龄不断推迟，生育间隔不断加大，综合考虑高龄产妇的生育难度，实际上把女性的生育周期压缩到了5-10年。从实际操作的角度看，生育两个小孩已经属于一般情况下的极限。某种意义上说，生育已经成为了一种财务自由人士的特权。
2）城市化，相伴而生的娱乐业的繁荣
大工业时代，需要聚集大量的劳动力，于是由此催生了城市化进程，人口居住密度极大的提升。而密集的人口，又为需要大量消费群体才能支撑的娱乐行业提供了沃土，文娱生活的丰富极大的占据了人们的业余时间。
而在农耕时代一般的情况是，日出而作，日落而息。正如某年央视内部晚会所说的“这样的夜晚，我们除了创造人类，还能有什么追求？”。
B中国以及东亚区域的生育率降低异常猛烈
引起银发哥特别注意的是，中国以及整个中华文明区域，普遍存在总和生育率低于1.5，这样的超低生育率（Very Low Fertility）状况。一般而言，长期的超低生育率将很难回升，并对人口、经济、社会的持续、均衡发展产生重大影响。
这些国家从某种意义上说，已经陷入了低生育率陷阱。所谓低生育率陷阱，就是选择少生孩子的人越多，养育孩子的经济成本就越高，这又会进一步抑制人们多生孩子的愿望。
这个区域既有经济发达的日本、新加坡；中等发达水平的韩国、中国台湾、中国香港地区；也有发展中大国中国、以及发展程度更滞后且人口总量更小的越南等，但是这些国家和地区无一例外的处于世界生育率排名的最末尾。
按照2015年世界范围内生育率排名数据：
中国大陆1.55（排名186/224），
日本 1.39 （排名208/224)，
倒数5名则分别为：
韩国1.25（排名220/224），
中国香港1.17（排名221/224），
中国台湾1.11（排名222/224）
中国澳门0.93（排名223/224），
新加坡0.8（排名224/224）
这些国家的老龄化发展历程，无一例外的异常剧烈。下图所示为各国65岁以上人口占比从7%提升到14%所用的时间。其中法国用了115年，英国用了45年；日本用了25年，中国用了25年，泰国用了20年，越南用了15年。
各国老龄化进程速度
这个区域生育率的下降异常的剧烈，应该说其程度是人类社会罕见的。那么是什么原因导致了这样的情况呢？银发哥觉得有几个原因：
1. 这个地区的国家，女性受教育水平不断提升，参与工作比例高。就连我们传统映像中女性参与就业比例很低的日本，其实与欧洲不少国家相比，其女性就业水平也并不低很多。
2010年世界各国 两性参与就业比例
2. 这个区域大都在短时间内迅速完成了从农耕文明向工业文明的转变，所有工业文明时代带来的变化都迅速在这区域发生。但是与工业文明相适应的生育文化和社会保障制度，却并没有同时发展起来。
比如女性虽然已经大范围的参与工作，但是相比男性，女性依旧是繁重家务劳动、子女教育等活动的主要参与者，男性的参与度提升不够迅速。这就导致女性在进行生育决策的时候，会顾虑重重，倾向于少生。
3. 这个区域的国家，大多有过严格限制人口增长的行政措施和导向，比如新加坡，韩国，中国台湾地区在60年代都出台过人口控制的政策。这在某种程度上加速和强化了低生育率趋势。而一旦低生育文化形成，想要再扭转就更加困难，这些国家和地区很多都已经执行了鼓励二胎的政策，但是从实际情况看，效果并不明显。
4. 此区域，没有强力的宗教信仰约束，在生育孩子这件事情上，就更多的呈现一种纯粹的经济考量，就更使得这个过程颇为剧烈。
C中国的情况更严峻
中国同样面临超低生育率的问题，相较其他国家甚至更加严峻。也是各种因素综合作用的结果，特别是在一些核心要素上，中国的情况特别严重。
a. 长时间的强力生育控制政策，不仅仅是短时间内加剧了生育率下降的趋势，更重要的是摧毁了生育文化逐步向工业文明演进的正常路径，使得生育文化走向了极端少子化。
b. 主要经济体中，女性工作比例拔得头筹。
c.全球最剧烈而大范围的人口迁徙，但应与之配套的公共服务却严重缺失，可以提供的幼儿养育支撑非常的少，出现了大量留守儿童。也使得原本最可能具有生育愿望的乡村妇女也选择放弃大量生育。
d. 剧烈的城市化过程中，基础教育资源不足，优质教育资源更加是异常稀缺，导致了畸高的儿童养育成本。在农业文明时代，婴儿死亡率，个人发展受限导致更多人倾向于多子化来分担风险，而在工业时代，基础医疗条件和基础教育的普及使得幼儿养育向精品化演进。于是两相作用，就直接推高了养育成本。
f. 非常不健全的家庭税收制度，以及劳动保障制度。对于多子家庭没有足够的辅助和鼓励，实际上从2013年以来才逐步减少了对所谓“超生”的罚款。各项政策的制定，多方利益角逐，瞻前顾后...
g. 90后对待家庭、婚姻、生育等问题上的观点和文化，已经发生了重大的变化。应该说处于一种家庭文化冲突和重建的时期。选择不婚和丁克的比例山上，但是社会对于非婚生子的接受程度很低，某种意义上因为拒绝婚姻，也就拒绝了生育。
D日本的情况出现转折
但是需要注意到的是，即使在这个区域，生育率的提升也并非完全没有可能。实际上目前日本的生育率虽然依旧处于很低的水平，但是从2005年触底后已经有了逐步的提升。当然日本生育率的提升部分是跟人口进度效应有关，之前推迟生育的女性，随着经济地位的稳固赶搭生育末班车。
近10年日本生育率水平变化
但是更重要的是随着日本女性经济地位的不断提升，已经可以在婚姻市场上拥有更多的话语权。家庭结构出现更加适宜工业化时代的转变，更多日本男性参与到了儿童教育、家务劳动等活动中来，使得女性在生育孩子这件事上的综合负担降低，于是生育的意愿得到了提升。
此外，日本的家庭税收和社会保障制度，对于一人不工作的家庭有补助和退税。客观上对于女性在30岁以后回归家庭一段时间，完成生育并照顾子女提供了一些促进作用。这样的政策，在欧美国家例如德国也是普遍存在的。当然整体上来看，由于养育成本依旧很高，所以日本的整体生育率还是处于极低生育率范围内。
小结
也许中国也会在各项因素的共同作用下，最终会迎来生育率反转的时刻。比如已经出现的女性就业比例降低，非婚生子的接受程度日益提升，更加健全的财税政策支撑等。只是不知道我们是否有足够的资源和准备，撑得过情况反转之前的困局？在下一篇短文《何处安放你，我的银发岁月》！》中，一起来探讨一下我国当前养老资源的配置情况。
最后向所有承担巨大付出和成本，毅然生育二胎，甚至三胎的女性致敬！
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