澳大利亚当代作家考琳·麦卡洛创作的长篇小说《荆棘鸟》，讲述的是上世纪15—60年代，主人公梅吉和克利里家族三代人贯穿半个多世纪的故事。生动的表现了人们在面对金钱、权力及爱情时所表现出的复杂人性。主人公近乎悲剧的爱情，克利里家族十余名成员的悲欢离合，直击人们的灵魂，作家麦卡洛是一名心理学家，对人性把握洞察入微，小说情节荡气回肠，引人入胜，让人不由的不感佩作家对世事人情的把握，对人类道德及人性的深刻诠释。
荆棘鸟一生只唱一次歌。从离开巢开始，便不停执着地寻找荆棘树。当它终于如愿以偿，就会把自己娇小的身体扎进一株最长、最尖的荆棘上，和着血和泪放声歌唱，以身殉歌。小说借助荆棘鸟的寓言故事，来形容人世间的爱情。用梅吉妈妈菲奥娜与帕吉汉短暂、痛苦的爱情代入故事，用世间爱情的不可把控，以及追寻爱情中人们付出的巨大代价，飞蛾投火般的孜孜以求，来说明爱情的珍贵性，并以此映射爱情是人性散发的最大光辉。
许多人为爱蹉跎一生却痴心不改，许多人为爱身殉却自得其中。爱情充满了盲目性、变动性，就像历尽爱情劫难却无法给女儿梅吉以爱情经验的菲奥娜一样，人生是没有什么经验真正可以让人汲取的，一个人的人生历经是生命的权利，就算有那些习得的经验，也无法改变一个人追求自我人生的方向，假如真正为此改变，也无法保证都是对的，甚而会一样的痛苦。
如果说菲奥娜的那根最长最尖的刺是帕吉汗，那么梅吉那根就是拉尔夫。合上书想一想，如果梅吉没有遇见拉尔夫，她的爱情会幸福吗？拉尔夫的野心和对权力的渴望，事实上造成了梅吉一家的苦难，但就是这个在道德上深深亏欠了梅吉一家的神职人员，却是梅吉一生的爱。
作家把复杂的人性赋予小说人物和故事当中，一次一次血淋淋的让人们扪心自问，如果我是拉尔夫我该如何选择，如何面对未来和爱情，以何种的爱去面对梅吉的痴情？作家残忍的拒绝了人们美好的想象，把残酷的人性和现实在拉尔夫和梅吉爱情上体现的淋漓尽致，残忍而无情。
拉尔夫清楚的知道梅吉就是自己一生最美好的东西，甚至可以轻轻松松的获得，却屈服于自己的野心，把美好的爱情埋葬。致使梅吉绝望后所爱非人，盲目的投入下一段爱情。几十年以后，梅吉成了两个孩子的母亲，拉尔夫用金钱获得了地位和权力。但却失去了梅吉，唯一可以让人稍感欣慰的是，梅吉感情一直没有离开拉尔夫，拉尔夫也一直爱着梅吉，只是这用一生的深痛换来的爱情，还有多少美好？恐怕只剩下了劫后余生的庆幸。
”我们各自心中都有某些不愿意摒弃的东西，即使这个东西使我们痛苦得要死。就像古老的凯尔特传说中的荆棘鸟，泣血而啼，呕出了血淋淋的心而死。咱们自己制造了自己的荆棘，而且从来不计算其代价，我们所做的一切就是忍受痛苦的煎熬，并且告诉自己这非常值得。”作家用残忍的笔触刺痛读者的心，让人心里始终有一种巨大的憾恨，不由得洒泪。
“没有任何理想会崇高到成为伤一个人心的正当理由。”欲望总是会摧毁美好，拉尔夫在走向红衣主教的过程中，牺牲了爱，伤害了爱人。他像长长的尖刺，让梅吉付出了大半生的爱成为了巨痛。爱是最无情的，太多主观的东西，梅吉一生苦苦追寻的的爱，其实是一种巨大的殇。拉合尔用爱情换取的富贵荣华对应梅吉的伤和爱，显得是那样的滑稽和悲怆。诚如斯言，上帝并没有可怜和帮助任何人，一切全凭己意。
爱情是一个主观题，更多的是自己心的外延，甚至有的时候，爱主观到可以没有对象。梅吉的女儿朱丝婷对于爱情和母亲、外祖母一样有着主观的一己意愿，她从来没有打算爱过人，对爱情和人生充满着巨大的叛逆心理。她把情欲寄托在弟弟戴恩身上，当戴恩离世，她的高傲和不羁在强烈自责中消失了，幡然醒悟的朱丝婷还是循规蹈矩的回归了正常。对于爱情这道题，也许从来没有唯一的答案，但一定包含了人类纯真的光辉。
《荆棘鸟》是在军校时读的一本书，如今开卷，只是想寻找一个答案，它当然不会解惑答疑，但可以让你面对余生时，不再执着。在漫长的人生中，人总归需要为自己的错误买单，无论是追寻权力还是金钱，最应该明确的，把握的，是不能舍本逐末。物质固然可以决定生活，但精神始终决定着幸福的指数。当你站在山顶的时候，一定是带着初心。有些失去，终其一生也不会再回，比如爱情。拉尔夫爱梅吉远胜过爱上帝，却因为欲望失去了大半生。最美好的东西，只能用最深痛的巨创来明白，失去永不再回。
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