干净的煤和肮脏的空气

有时候市场本身就能够找到更好的办法，用行政强制的手段去搞环保，反而会适得其反。

当时在美国有两种工业用煤，一种是美国东部生产的，这种煤含硫量比较高，杂质比较多，价格比较便宜。另外一种是西部生产的，这种煤含硫量比较低，杂质比较少，当然价格比较贵。

许多工厂为了提高效益，愿意买这些西部生产的煤，而使用这些西部生产的煤对环境的污染比较少，这本来挺好的。

但是东部的煤矿工人，他们联合起来游说政府，要政府增加环保力度。

于是政府强迫所有工厂安装一种昂贵的过滤器，当所有的工厂都付了钱，装完这种昂贵的过滤器以后，他们的生产成本已经上升了。所以他们就没有积极性再去买那些含硫量低、污染比较少，但价格比较贵的西部煤了。反而只好去买那些含硫量高、污染严重的东部的煤，结果是空气质量变得更糟。

20世纪80年代初，有一本叫做《干净的煤和肮脏的空气》（Clean Coal/Dirty Air ）的书，专门记载了这件事情。