1062年，63岁的包拯病逝于北宋都城开封，第二年其魂归故里，葬在老家合肥的“包孝肃公墓园”内。4年后，家乡人民在包公读书的地方建起一座公祠，明嘉靖年间改称“包公祠”。其毁于太平天国运动，后李鸿章出资2800两白银重建，规模并得以扩大。1999年，为纪念包公诞辰1000周年，合肥市政府在包公墓西侧修建了清风阁。2005年，为重点打造包公文化，当地有关部门将包公祠、包公墓、清风阁、浮庄等景点整合为“包公园”。
整个包公园占地34.5公顷，其中近一半为水面，园内高阁耸峙，亭廊相接，曲桥卧波，与周围繁华的现代都市形成鲜明对照，令人大有闹中取静之感。游客最为集中的地方是包公祠，而祠中的“包公故事蜡像馆”更是引人注目。其用栩栩如生的蜡像展现了与包拯相关的历史典故，诸如铡美案、打龙袍、乌盆计、怒弹国丈、牛舌案等，集中塑造了包公忠、孝、清、廉的形象。
然而，这些流传甚广的故事大多不实。比如打龙袍，宋仁宗与生母相认时，包拯还只是个地方小官，不可能去秉持公道打皇帝的龙袍。再如妇孺皆知的铡美案，里面抛妻弃子的陈世美实为清代官员，其清正廉洁秉公执法，可谓典型的清官，只因他得罪了小人，被编排为十恶不赦的坏蛋，再经小说家的演绎，最终成了忘恩负义的代表。
但包拯的确两袖清风为官清廉，史载他在端州任职期间，不贪一块当地特产端砚，离任时空手而去。包公最让世人津津乐道的是其断案如神，典型的实例便是牛舌案。包拯在天长县任知县时，有一农夫报案，称自家的耕牛被人割去了舌头，包公叫其把牛杀掉，按照当时律令，私杀耕牛违法，可牛主人只得从命。随后有人状告农夫犯法，包公当即确认此人就是行凶者。
包拯之所以慧眼如炬，皆因他深知割牛舌之人的目的在于陷害他人，只要有机会打击牛主人他一定会现身。料事如神的包公遂为世代后人所称颂，还被传为是下凡的文曲星，将诸多神乎其神的传说故事堆叠到他身上也就顺理成章了。那包公被封神的底层逻辑何在？大概源于其是民心所向的结晶。
包拯铁面无私、公正廉明、不畏强权、一心为民，他所有的品行都是弱民所期盼的奇迹，因此会对其顶礼膜拜，有关他的故事，无论真假人们都会深信不疑。老百姓关心的无外乎，不被欺，不受气，作为弱势群体的他们，没有能力改变现状，只能将希望寄托在清官大老爷身上，包拯便成了人们心目中的“包青天”，可以为民做主，可以为民申冤。
祠庙中的包公并不真实，但他却是平民百姓的精神寄托，承载着世人太多的期盼，期待着庭上无枉，官场不赃，家里有仓，树下可凉，尽管这些希冀缥缈如蜃楼，可人们还是愿意相信公道终会照进现实。畅游在包公园之中，游人便会跳出霾区，屏蔽喧嚣，在清水绿廊间觅得一片心安理得，寻到一方清净乐土，酣畅淋漓地享受略显虚幻的安然。
2023.8.14
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