二十四，扫房子

2022.1.26.农历腊月二十四，星期三，天气晴

记忆中，初学说话时，母亲就教我们念小曲儿：“二十四，扫房子”。每年腊月二十四，母亲都要进行大扫除，戴着草帽，把屋里的家拾全部搬到院里，土炕上的被褥、苇席和席子下面铺的谷草，都要拿到房顶上抖擞晾晒。把屋子搬空后，开始打扫，高处够不着，就在条帚上绑一根棍子，特别要注意把角角落落的蜘蛛网打扫干净。巧的是左邻右舍家家户户都在同一天进行着同样的活动。

如果是打扫卫生，哪天也可以打扫啊，为什么不约而同地都在这一天统一行动？这就不仅仅是打扫卫生这么简单了，更重要的在于文化层面。

还有，从前街到后街，家家敬灶君，灶壁两旁的对联是“上天言好事，下界保平安”。

我刨根挖底问这个问那个，答案有所不同，还有一部分人什么也说不上来，纯粹是一种自觉行动抑或是行为习惯，显出这一文化的普遍性。

今天又到了一年一度的腊月二十四，我发现这一种说法比较详细：

古人认为人的身上都附有一个三尸神，他像影子一样，跟随着人的行踪，形影不离。三尸神是个喜欢阿谀奉承、爱搬弄是非的家伙，他经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述得丑陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个充满罪恶的肮脏世界。一次。三尸神密报，人间在诅咒天帝，想谋反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人间犯乱之事，凡怨忿诸神、亵渎神灵的人家，将其罪行书于屋檐下。再让蜘蛛张网遮掩以作记号。玉皇大帝又命王灵官于除夕之夜下界，凡遇到有记号的人家，满门斩杀，一个不留。三尸神见此计即将得逞，乘隙飞下凡界，不管青红皂白，恶狠狠地在每户人家的屋檐墙角做上记号，好让王灵宫来个斩尽杀绝。

正当三尸神在作恶时，灶君发觉了他的行踪，急忙找来各家灶王爷商量对策。于是，想出了一个好办法，于腊月二十四日起，到除夕前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅。大家遵照灶王爷升天前的嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，擦净门窗，把自家的宅院打扫得焕然一新。等到王灵官除夕奉旨下界查看时，发现家家户户窗明几净，灯火辉煌，人们团聚欢乐，人间美好无比。王灵官找不到表明劣迹的记号，心中十分奇怪，便赶回天上，将人间祥和安乐、祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝。玉皇大帝听后大为震动，降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百，永拘天牢。

这次人间劫难多亏灶神搭救，才得幸免。为了感激灶王爷为人们除难消灾、赐福瑞祥，在腊月二十三日包饺子，放鞭炮，把操劳了一年的灶神爷送上天与家人团聚，到新年初一五更再放鞭炮把灶神爷接回来。还要在灶壁旁贴上这样一副对联：“上天言好事，下界保平安”。