“历史散文是通过叙事说明来说理的，而诸子散文则主要是说理，不过在说理中也有叙事的成分，而且还运用了许多寓言故事和生动的比喻，由于这个原因，因此历史散文的现实性是通过对历史的叙述，对历史的褒贬而表现出来的，而诸子散文则主要是直接说理，直接对现实问题的辩论，也就是说它的反应现实比较直接。”—摘
墨子文章重说理，创“三表”法--立论时，一要考察历史，求证于古事；二要揣度民情，了解现实；三要检验效果，观察实际的应用。
荀子的文章是学者之文。他的学识鸿博，因此他的散文朴实浑厚，说理透辟而又取譬精警。
先秦诸子文中，文与史或文与理还没有完全区分，散文作为一种独立的艺术作品还有待于以后的历史发展。因此，在这一时期，我们还不能看到纯粹是抒情或写景等类的文章。
秦在文学上没有显示出它划时代的功绩，但秦朝出了李斯，他的《谏逐客书》排比铺张，结构整齐，笔势纵横，辞藻丰腴，在风格上有纵横家文章的余风，在结构和语言上，又开启了后来汉赋铺叙藻饰的特色；是从先秦散文和汉赋的一个桥梁。
大部分汉赋没什么文学价值，它讲究铺叙，讲究辞藻，运用对话的形式，实质上是一种介乎诗与散文之间的东西。它的形式应以司马相如的《子虚》、《上林》、扬雄的《甘泉》、《羽猎》、《长杨》、班固的《两都》、张衡《两京》等为代表。汉赋的鼎盛时期是汉武帝至汉安帝时期，东汉中叶后汉赋发生转变，由讲究铺张排比的大赋转变为抒情，咏物 或者以抒情、咏物或揭露社会黑暗的小赋。形式方面小赋变得短小精悍，同时不再是对话的形式，而是作者的直接描述。内容方面，在叙事，抒情，咏物，说理各方面都有所发展。
汉代较的政论文比较发达，特点是语言朴实，说理透彻，针砭深刻，而其思想内容以揭露和批判为基础，从思想内容和语言特色来看，汉代的政论文是《战国策》中《书说》类作品和先秦诸子文学的继承和发展。比较优秀的政论文作家和代表作有贾谊《过秦论》，晁错《论贵栗疏》，桓宽《盐铁论》刘向《新序》和《说苑》，东汉王充《论衡》，王符《潜夫论》崔实的《政论》，仲长统的《昌言》等。--摘抄（《历代文选》（上））
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