今年的春天来得格外早，阳历是二月四号，农历则是正月初四便立了春。名义上是春天，仍然在严寒中徘徊。到了二月下旬，整个中国大地从南到北寒气逼人，号称四季如春的昆明，竟然飘起纷纷扬扬的雪花。这是一个不同寻常的年月！
到了三月，昆明的樱花照列该怒放了，园通寺赏樱是昆明人春天的保留节目。这些年，昆明四处都栽种樱花，我住的小区也有一片樱花园，往年开的非常繁盛，今年可能受前些日子怒雪的影响，今年的樱花开的不茂盛。
书法家韩思一为刘利平书
也许花事亦如人间世。午后，手机上出现乐山书法家韩思一先生发的朋友圈，赫然“讣告”二字，赶紧点开放大细看：“纸上留劳迹，半世勤芝风。知君春永逝，怀我犹独醉。惊闻吾友刘里平驾鹤西去，甚为悲痛。他是优秀的画家，更是我们人生岁月长河中彼此互为依靠的挚友，哀思长号，泪眼呼啸，天堂有爱，不是悲凉。让我们祈祷，愿他入天国的怀抱。”
我大吃一惊，赶紧打电话给九哥韩思一，问是否是我认识的那个叫刘利平的画家，九哥写的“讣告”中人叫刘里平。我生怕有误，便细细问道，是否是西昌人？是否是去年国庆在乐山市中区文化馆搞个人画展的刘利平？九哥说正是！因为肺癌，2022年3月9日凌晨四点在租住的房子里悄然离去⋯⋯终年五十九岁。
我认识画家刘利平先生是在书法家韩思一的工作室，是时，九哥正在为他创造了吉尼斯世界纪录的书法长卷装裱并配画，邀请了一批合符九哥艺术品味的画家画插图，其中便有刘利平先生。画家刘利平长得一副南人北相，个头比较高，方脸膛上一双玉眼，戴眼镜，肤白披发，气相中透出股艺术家的傲气，说一口软中带硬的西昌话。因为喜欢自由，把工作辞了，靠绘画维持生计。这是当下许多画家的选择。
坐中者刘利平（2021.4）
我是一个不会交朋友，更不会识友高低的人。但我有个方法，大凡是我认识又交往多年，并在风雨中奔跑过的朋友，我便视其为良师益友，他们喜欢，并视为朋友的人，我毫无防备一律看成是我的朋友。九哥视利平为友，我看了便觉得亲切。当下加了微信好友，并问起家里情况。利平说他住的地方距九哥的“书香门第”不远，有一套小户型的房子，女儿在外上大学。后来大约又见过，听说他把住房卖了。人在江湖，各人都有自己的难处，不便多问，倒是认真说以后碰到过不去的坎，吱会我一声。利平伸出手，我们使劲握了。
我很喜欢故乡乐山，但家在昆明，每年只能抽点时间去打个蘸水。许多经年的同学、朋友只有在微信朋友圈见了。时不时会看见刘利平展示自己的绘画，利平的画，走的是传统的路子。这条绘画的路，对画家基本功的要求高，不仅仅是书法的根基，还有对宋元以降的绘画要有清晰的认识。利平的作品，我读过的不多。利平喜欢画山水，总的感觉是画家胸中有千山万水，烟雾云岚。其笔墨表现形式和手法是我欣赏的。
刘利平作品
去年四月我回乐山，有位经营酒店管理的郑敏女士，应招准备在乐山老城顺城街打造一间有特色的酒店，想约我坐坐，听听我的建议，多年前她曾经听过我的文化讲座，认同我的一些理念，久之成了老朋友。不巧九哥邀请我去古镇苏稽一聚，说刘利平也去了。两相冲突，于是建议郑敏一起去苏稽同聚，既见面又看了古镇。那一天，是苏稽一位有成就的老板，想给自己的酒店餐厅增添一些艺术气息，邀请了书法家九哥、画家刘利平等一众艺术家去写字画画。席间，郑敏看了刘利平的创作，悄悄告诉我她喜欢刘利平的画。我让她直接去告诉利平。郑敏深知书画界的规则，我说，以我的认识，刘利平的格局一定超越了那些规则。果然，刘利平二话不说，认真画了幅拿手的山水送给刚刚认识的郑敏。
刘利平书法作品
再次见到刘利平，又过了半年。我原来在乐山有个书房，放了几千本书。房子的主人要收回房子，我只好把书搬回昆明。本来打算九月底离开乐山，正好画家刘利平的首次个人画展在市中区文化馆举行，时间定在十月一日至七日，于是我推后两天走，看了刘利平的画展再出发。那天上午，我约了战友乐生一同去观展。正巧画家刘利平也在，楼上楼下，刘利平的作品有书法、绘画，将近一百幅，集中了画家近几年的写生和创作。过去只见过利平的山水画卷，利平的书法也相当有造诣，挥洒中皆是法度，表面上看一些书体溶入了当代元素，其实笔笔中尽显文字的魅力。
2021年4月苏稽，右数第四人刘利平
看完画作下楼，利平请我们喝水，拿出一本留言簿非要让我写几个字。握笔在手，念起利平笔底的山水和他的为人格局，我写了四个字：画本天开！这也是画家刘利平作品中追求的平淡天真、超逸萧散的文人画特征。
谁知写完这几个字，竟是与刘利平的天人之隔。其实，就是在利平举行画展的时候，癌细胞已经在他的身上扩散，自由职业者缺失的医疗保障，利平不敢去医院，他怕高昂的医疗费会击倒他最后的尊严。他就一个人躺在冰冷的租来的房间里，除了九哥等极少数朋友，没人知道利平正在生死边缘徘徊。直到生命终结，他用一个真正的艺术家的风骨完成了这一生中最后一笔！
左边刘利平和他的作品
利平，你一路走来，人世间说不尽的风霜雨雪，你留下的不仅仅是我们对你的思念，你留在人间的山水画卷，永远都在述说着你对人间烟火的思念！
画家刘利平是四川越西人氏，号东河山人。
利平，一路走好！
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