前文《商人吕不韦》一篇中讲到，秦孝文王刚一继位就驾崩了。太子异人，也就是后来改名子楚的那位奇货，正式接班上任，是为秦庄襄王。华阳夫人变成华阳太后，异人的亲妈夏姬被尊为夏太后。庄襄王当时给吕不韦的承诺并没有忘，先拜相，再封侯，食河南洛阳十万户。《沁园春·长沙》中有一句著名的诗句，“粪土当年万户侯”，吕不韦可是相当于十个万户侯啊。
灭东周国
拜相后的吕不韦，虽说已经大富大贵了，但是在“仕农工商”的旧社会，商人永远是最低阶层，即便这时的吕不韦已经贵为相国，但是这个相国毕竟是通过投机取巧，以当时社会所不齿的手段弄来的，并不十分光彩。所以，这时的吕不韦急需一件军功，让自己这个相国看上去名正言顺一些。于是，吕相国就亲自带着兵去打东周国了。
《资治通鉴》原文：东周君与诸侯谋伐秦，王使相国帅师讨灭之，迁东周君于阳人聚。周既不祀。周比亡，凡有七邑：河南、洛阳、穀城、平阴、偃师、巩、缑氏。以河南、洛阳十万户封相国不韦为文信侯。
原文中说东周国联合其他诸侯伐秦。我认为这种可能性不大，东周国无论从实力还是影响力来说，都可以忽略不计。最有可能的是吕不韦给攻打东周国找个借口罢了。对吕不韦来说，这一场仗太好打了，甚至连斩首数字都没有记载。没办法，谁让东周国这个柿子太软呢，不仅软，而且甜，吕相国不打你打谁。就像《三体》中的那句话“毁灭你与你无关”。这一仗让周族彻底死透了，再无翻身的机会。吕相国虽然把东周灭了国，但是并没有绝人家的祀。没有杀东周国君，而是把他迁到了一个叫阳人的地方，让其自生自灭去了。这也许是给天下人看的，你看我吕不韦多么有贵族范，只灭国，不绝祀。灭了东周国，拿下七座城，被庄襄王封为文信侯。这就是文章开头讲的“食河南洛阳十万户”的来历。
庄襄王薨
秦庄襄王三年，这位“奇货”也死了。他和他爹这两代秦王一共在位不足四年，在秦国横扫六合的统一之路上，只是个过场，并没有什么重要事件发生，但它更像是黎明前的寂静，随着庄秦襄王时代的结束，伟大的始皇帝将登上历史舞台，奋六世之余烈一举荡平六国，横扫天下。
王尊“仲父”
秦庄襄王薨，太子政立为王，秦始皇终于登上了历史舞台，但这时候还年轻，并没有亲政，尊吕不韦为“仲父”。古人把兄弟长幼排序称“伯、仲、叔、季”可以简单理解为，老大、老二、老三和老小。比如汉高祖刘邦，当时叫“刘季”，这其实并不是个名字，意思是刘家那个小儿子，也就是“刘小”。始皇帝把吕不韦称作“仲父”，就是“二爸”的意思，那是极高的尊称。
高光时刻
话说吕不韦被嬴政尊为“仲父”，走上了人生巅峰。当时，魏有信陵君，楚有春申君，赵有平原君，齐有孟尝君，大兴养士之风，动不动就食客三千。现在的吕不韦是从社会的底层一路攀登到顶峰，但是骨子里商人的自卑感，应该没有那么容易去除，所以吕相国也就跟着战国公子的做派有样学样了。据《史记·吕不韦列传》记载，说吕不韦也开始招揽致士，也弄了个食客三千，让他们各自著书，整出个六论、八览、十二纪，共二十余万言，也就是《吕氏春秋》。吕不韦对这部书，极为自信，把书稿挂到城门上，说谁要是能增删一个字，就赏千金。
男宠嫪毐
《商人吕不韦》那一篇中讲到，吕不韦曾经在邯郸娶过一个绝世美女为妾，后来被异人横刀夺爱，硬是讨要走了，而那个曾经的绝世美女现在已经贵为太后了，吕不韦和太后的关系也一直不清不楚的。随着嬴政地慢慢长大，吕不韦很担心有一天会因为这个关系而引火上身，于是献给太后一个男宠嫪毐。就是因为这个嫪毐还捅出了一个天大的娄子。“嫪”和“毐”这两个字怎么看都不像个好字眼，“嫪”确有其姓，“毐”是品行不端的意思。“嫪毐”的意思就是那个品行不端的姓嫪的人。
嫪毐生祸
太后得到嫪毐后，不知道是忘记了自己的太后身份，还是向前辈芈八子宣太后学习。竟然和嫪毐离开了咸阳，回到故都雍城，过起了儿女情长的幸福生活，还给嫪毐生了两个儿子。嫪毐被太后宠得无法无天了，竟然动了政变的念头，准备杀了嬴政立自己的儿子为秦王。嬴政可不是春申君，始皇帝不会当断不断的，二十二岁的秦始皇当机立断，软禁了太后，车裂了嫪毐，灭三族，太后与嫪毐生的儿子也不能放过，被装进口袋活活摔死。吕相国当然也被牵连，秦王本来准备将其诛之，求情的人很多，秦王也就暂且放过吕不韦了。后来在秦王嬴政在茅焦的劝说下将母亲接回宫中，母子和好如初了。大概嬴政也知道吕不韦和太后的关系不同一般，既然太后回宫了，吕不韦也就不好出现在国都了。第二年，吕不韦的相国被免，回到封地养老去了。后来，嬴政给文信侯吕不韦写了一封信，大意是：“你对秦国有啥功劳？就敢受封十万户。你和我有啥关系？竟敢称“仲父”，你立刻带上你的家人离开封地洛阳，迁到蜀地去。”这实际上就是要吕韦离开权力中心，远离政治。吕不韦看完信后，担心自己迟早会被灭族，为保家族，饮下毒酒结束了自己的一生。
结束
吕不韦的一生分为两个阶段，我们分别用两篇内容作了介绍。作为商人的吕不韦运作异人的投资相当成功，也很顺利。但是成功的资本家不等于成功的政治家。资本家的贪婪不能用于官场，吕不韦显然没有弄明白“日中则移，月满则亏”道理。他如果能好好学学范蠡功成身退的人生哲学，哪会落得如此下场？
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