鹅州镇是个繁华的水陆码头，周边乡村的稻麦由此销往无锡、上海，上海的时尚用品也会很快出现在街头，人称这里是小无锡。
吴裕良结婚后不久，他的父亲就病倒了，到镇上请了有名的郎中回家看病，药吃了不少，却一点起色也没有。家中的田地耕种只得他全权操心，老婆又怀孕了，忙得没有时间去吴记粮店闲聊。
秋收以后，他怕时局不稳，除了留足必要的稻子外，其余的准备全部卖掉，换成金条，以备不时之需。那天，他带着四个伙计运粮到镇上，仍然停在和记粮店的码头，搭好跳板，他独自走上岸来，吩咐伙计把稻子一担担挑进粮仓。
唐老板看到他走进店来，忙打着招呼，“裕良，好久不见了，听见你家老爷子身体不好，一直想去看他，怎么样？好点了吧！哎呀，开着这片小店，生意不大，倒是一天也走不开，我要是有你这样能干的儿子就好喽。”
“唐老板说哪里话，你家大小姐就很能干，读书又好，还怕接不上生意？我爹还是那样，就是咳嗽，咳得气都喘不过，吃了好多药也不见好，也不知道能否熬得过这个冬天。 ”
“找西医看看，听我的大女儿说，西药的什么青霉素很有疗效，可以试试。”
“大小姐考取大学了吧？”
“你说荷英，大学是考上了，我不让她去读了。女儿早晚是别人家的人，读那么多书干嘛。你今天来了正好，本来还要派人给你送喜贴，请你和老爷子赏光来喝杯薄酒。”
“结...结婚？上次听她说想读书，不想早结婚，怎么现在同意了？”
“她不同意也不行啊，不给她钱上什么大学。再说她也不小了，都要二十一岁了，再不结婚都要成老姑娘了。”
“是哪个好福气的男人能娶到大小姐？”
“是鼎山镇上的姚公子，荷英和他是县中同学，他家有窑场，烧出的窑货，大到七石缸，小到碗匙盘，生意做到全国各地，是个好人家。”
两人正说着话，唐映红蹦蹦跳跳地跑了过来“小良哥哥，小良哥哥！今天带什么好东西给我吃了？”
唐裕良蹲下身子，把她抱了起来说：“哥哥还没买呢，现在带你到街上买好东西去。”接着对唐老板说，“我今天运来四船稻子，你让伙计去检测、过磅，进库，我带映红去街上走走。”
“映红，去叫上你大姐姐，我们一起去吃无锡小笼包。”
“好的。”
他们三人坐在黄记包子铺里，点了三碗豆腐花，两笼小笼包，三根油条。荷英叫小二拿来一壶开水，把碗筷都要烫了一遍，然后在小盘子里倒上镇江香醋，，用筷子夹了一只小笼包，放在醋盘子里醮一下，然后放在妹妹的碗里说：“吃吧，先轻轻地咬破一点皮，慢慢吸里面的卤汁，小心烫，再大口地咬，就这样慢慢吃。”
唐映红兴致勃勃地吃了起来。
吴裕良搅着碗里的豆腐花，说：“这家的豆腐花做得地道，细腻光滑，很好吃。”
荷英吃了一口豆腐花，又吃了一个小笼包，“好吃，小笼包趁热吃，和带回家吃味道就不一样。”
“听你爹说，你要结婚了？”
“嗯，去年我还和你说不想那么早结婚，话音还没落，今年却要结婚了。”她苦笑了一下，“让你看笑话了。”
“你多想了，我只恨自己没有早向你父亲提亲，我...不说了，都过去了。你假如不想嫁人，我可以供你上大学，去做你想做的事。”
“谢谢，我不能一走了之。你也看到了，我的弟弟妹妹还小，我是大姐，不能为他们分忧也就算了，起码不能为他们添堵，男方答应资助我办女子学堂，让我当女先生，我能不同意吗？”
“原来是这样，我真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，不自量力。心里总是想着你，现在好了，你要结婚了，忘不了也只能埋心底了，真心地祝你幸福。”
“谢谢，没有姚公子，我俩也不可能在一起，你是因为得不到，才觉得好，其实我没有你想的那么好。”
“因为我只读过几年私塾，而你上的是洋学堂。因为我是种田人家的儿子，而你是买卖人家的女儿。这些我都懂，可就是忍不住想你。以后，以后我保证再也不说这样的话了。这样吧！我送你一个镯子当留念，你学问好，我的老婆怀孕了，你帮着起个名字当纪念，好吗？”
“我哪有那么多学问，从来没帮人家取过名，也没研究过起名的学问，哪里会帮你的孩子取名？不过你既然这样说了，我就勉为其难说说自己的想法。如果是男孩，可以叫君道，取君子之道的意思。如果是女孩，可以叫春华，春天的华章，春天的中华都说得通。”
“谢谢，就这么定。”
吴裕良和刘兰花生的第一个是儿子，取名吴君道，他是我的大舅，第二个是女儿，生在冬天，取名吴冬华，是我的大姨。第三个还是女儿，生在秋天，取名吴秋华，是我的妈妈。第四个还是女儿，生在春天，取名吴春华，她是我的二姨。
妈妈的亲娘刘兰花死了以后，外公吴裕良葬礼办得很隆重，并亲自到岳父家赔罪，把老婆的陪嫁物品退还回去，还给了一笔钱。岳父母和小舅子们没有一句埋怨他的话，反而说刘兰花生在福中不知福，气量太小，没命享福。
外公一直没有忘记唐荷英，他联络当地的乡坤共同出资创办当地第一所洋学堂，钟溪小学，男孩女孩都可以去上学，他让自己的女儿九岁入学，告诉她们，好好学习，长大要当女先生。
当时的农村，大都是文盲，能够识文断字的人是少之又少，女孩子读书更是闻所未闻，吴家小姐去上学，村里人都当稀奇事而谈论，学校还特地为她们砌了女厕所。
村上有个寡妇独自带着儿子生活，非常贫困。寡妇为了能让儿子吃饱饭，求助吴裕良，给儿子阿牛一份工作。外公就让十岁的阿牛给他家放牛，并护送两位小姐上学。
那天和秋华坐邻座的男上掏了一窝鸟蛋，并捉到了孵蛋的小鸟，全身翠绿色的羽毛，头上有白色的花冠，上课的时候两人正在玩鸟，先生叫秋华站起来回答问题，她根本没听课，愣在那里。在教室窗外的阿牛大声说，“先生，这个问题我会回答。”
先生觉得好奇，就请他回答，阿牛回答得头头是道。先生问他，谁教你的？他说，每天安排好牛吃草的地方，就到二小姐上课的教室来偷听，晚上把牛牵回去后，喜欢去看二小姐做作业，然后就学会了。
先生把阿牛的事情说给吴裕良听，说这小子聪明好学，是个好苗子，应该让他念书。吴裕良略加考虑就答应学费、伙食费全由吴家承担，让阿牛上学堂念书。
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