作为一种通用语言，英语促进了国际旅行、交流、创新、外交以及经济和社会流动。然而，与此同时，英语正在将世界划分为“有”和“无”，加剧了国际社会经济不平等。
教育的影响最为深远，长期以来一直被认为是最终的社会平衡工具。最近的两份报告很有启发性。由 Studyportals 为英国文化协会编写的第一个“英语授课项目的变化格局”发现，除了澳大利亚、加拿大、英国和美国的“四大”英语目的地之外，世界其他国家英语授课项目的人数增加了 77%。
自 2017 年 1 月以来的英语授课项目增加情况上看，欧洲继续领先，而中国和撒哈拉以南非洲地区的增长迹象最为明显。这些英语课程主要出现在各个国家排名靠前的大学中。
第二份报告《English First 的英语熟练度指数》（English First's English Proficiency Index）是对112 个英语不是本国语言的国家的最新年度排名，发现欧洲的英语熟练度很高并且正在上升，而拉丁美洲的英语熟练度主要在提高。然而，亚洲和非洲的趋势喜忧参半，而中东的趋势则很差。
有报告显示年轻人通过自学英语或者通过机构学习英语以获得更好的职业发展机会的情况更加明显。如果是这样，它隐含地表明学校系统未能在学生进入劳动力市场之前为他们提供足够的英语语言技能。该报告还发现，城乡之间存在显着差异，与周边地区相比，几乎每个大城市的成人英语水平都更高。
欧洲大学使用英语来推动国际化和提升其全球声誉，以及让学生为适应全球经济化做好准备。尽管大多数欧洲人在很小的时候就开始学习英语，但在学术水平上发挥作用所需的词汇量和流利程度远远超过了在学校语言课上获得的基本会话技能——有时来自英语不流利的老师。
因此，英语授课的课程往往偏向于更有特权的学生，他们受益于资源丰富的学校的高质量英语教学，以及私人辅导和家庭出国旅行。其他人则难以挖掘大学英语阅读作业的深度，而他们的写作同样缺乏实质和细微差别。
这种学术转变对教授来说同样沉重。教师的招聘和晋升越来越多地基于索引的英语期刊中的引用。但对于那些缺乏有效英语教学和写作技能的人来说，制作可发表的手稿非常耗时，有时还需要与编辑和审稿人进行长时间的谈判。
一些人求助于学术论文英文润色机构，他们收取高额费用，这对年轻且经济状况一般的学者来说是负担不起的。在高等教育由国家资助的地方（在欧洲很常见），仅以英语出版会使处于弱势群体的纳税人无法获得影响他们日常生活的重要信息。
2013 年，法国放宽了对法语以外其他语言的大学教学的限制，到 2021 年，法国的英语课程数量跃升至欧洲（不包括英国）第四位。2017 年，意大利政府宣布，即使是人文学科的研究基金提案也必须用英语书写，口头采访也必须用英语进行。
随着英语授课项目在中国这样英语水平中等国家的大学中越来越多地出现，政府和大学应首先考虑如何减轻英语使用的不平等现象。在短期内，这可能涉及对教师进行强化和持续的英语语言培训，以及为大学生和教授提供英语支持。从长远来看，它可能需要国家计划，在所有小学开始英语教学，无论其地点或入学人数如何。
同时，大学必须在英语授课课程和以本国语言授课的课程之间取得合理的平衡，让学生为全球和国内经济做好准备。他们还必须奖励以母语进行的学术成果，以扩大知识基础，超越狭隘的英语视角。
这要求承认语言在塑造身份、促进机会和传播知识方面所发挥的作用，这个世界正在努力应对过去的不公正现象，同时努力实现更加公平和包容的现在。
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