只要谈到印度，总是会看到关于厕所的话题，无非是证明印度多么落后。说是很多人家都没有厕所，尤其是农村，60%以上的人习惯于随地大小便。看到这些场景的描绘，对于我们中国人来说，尤其是90后、00后的年轻人，觉得那几乎是不可想象的事情，感觉印度人竟然这么不文明，与我们中国相差得太远了，并且由此引申认为印度要追赶中国几乎是没有可能性的。
上述场景的描述，确实在一定程度上说明了印度的贫穷落后。然而认真地思考一下，上述场景其实离我们并不遥远，或者说中国曾经也是那么一种场景。不要开口闭口说是改革开放之前怎么样，其实在改革开放以后的将近二十年时间里，我们也并没有很大的改观。年纪稍大一点的人应该可以记起，就在上世纪九十年代，在城市的街道上要找到一个公共厕所，真是一件可遇而不可求的事情。一个偌大的单位，院子里也就可能只有一个公共厕所，即使居住在六层以下的楼房里，居民晚上还得要下楼去公共厕所才能方便，很多人在内急的时候就难免不在偏僻黑暗的场所随地解决。为了解决全家人晚上的如厕问题，很多人家备了一个专门的马桶，一晚上全家人的大小便都在马桶里解决，次日清晨第一件事就是下楼倾倒清洗马桶。公共厕所也没有抽水马桶，都是蹲厕，臭气熏天。
在农村，农民的住房也是很紧张。往往就是在卧室里放一个尿桶，藏在床铺后面的尿桶往往就是全家男女老少共同的方便之处，甚至客人来了也是就在主人家卧室的角落里小便。整个卧室里，尿骚味充盈。大便虽说是有专门的场所，但往往是和猪栏共处一室，一般是在正屋之外有一间专门的偏舍，专门用来做猪栏、厕所，以便和卧室、厨房分开，这种布局是几千年来的传统，说明了中国人的卫生习惯。那间屋或者是在正屋旁边的偏舍，或者是在正屋后面专门搭建的，因此很多地方的农民干脆就称之为“后背屋里”。又因为当柴火燃烧过的草木灰平时也是倒在猪栏旁边，因此也有的农民把厕所叫做“灰余里”。可见那间正屋之外的专门场所几乎就是一个专门藏污纳垢的所在。蹲在那样的厕所里拉屎，不但要忍受着屎尿的臭气熏天，同时还必须闻着猪粪尿的臭味，经常还要看着屎蛆在粪池板上爬来爬去。更难以忍受的是，白天还相对好受些，尤其到了晚上，冬天呼啸的北风吹着屁股直哆嗦，夏天的蚊子咬得屁股十分难受。那个年代，每上一次厕所都要经受一次严峻考验。所以到了人家家里做客，很多时候都不问主人的厕所位置，而宁愿找一个僻静的地方随意方便一下。
为了解决厕所问题，我们中国人也是经历了一个过程的。记得十几年前的一次，市委常委召开座谈会，我有幸受邀参加了，在会上我提出了一个大问题和一个小问题。大问题是关于新农村建设的问题，小问题是关于厕所的问题。我说我们的城市里公共厕所太少，上街的人上厕所太不方便。而且公共厕所都是收费的，很多进城的农民，身上没有带零钱，想上厕所也进不去。更荒唐的是，公共厕所的收费员也是严格按照8小时工作制的，下班时间一到，厕所门上就挂上一把锁，即使身上有钱也无法上厕所。在这样的情况下，我们能够指责人们随地大小便吗？我们经常把人权挂在嘴上，要知道生存权是最基本的人权。吃喝拉撒睡是维持人类生存的最基本需要，是最基本的人权。因此，我建议一方面要大量增加公共厕所，同时所有公共厕所应该免费。我们应该以必要的公共投入，为市民提供基本的公共产品，以提高市民的生活质量，同时提高城市的环境质量。所幸，我的建议被市委市政府采纳了，大概3个月之后，我所在的不足30万居民的县级城市，一下子增加了54个公共厕所，且全部免费。
现在在中国大陆的大小城市里，上厕所都不再是一件难事。即使在农村，随着近年的改水改厕，农村居民的厕所也一改过去臭气熏天、蚊蝇乱飞的局面，代之以干净、卫生的面貌。很多乡村甚至也建起了气派的公共厕所。
厕所的问题解决了，人们自然就不再随地大小便了，整个社会的卫生状况得到了彻底改观，文明程度相应地提高了。
我估计，随着印度社会经济面貌的改变，印度的厕所问题也一定会得到改观，印度社会的文明程度也一样会提高。
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