相信“相信”的力量

即将到农历七月十五，三个月的解夏安居就会正式结束，这一天被称为“佛欢喜日”。也是佛弟子孝亲报恩的“盂兰盆节”，是佛教中非常重要的日子。

中国传统的“中元节”，俗称“鬼节”，也是七月十五。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等，其文化核心是敬祖尽孝。

《佛说盂兰盆经》在西晋时由竺法护法师译出后，因强调藉由供养十方自恣僧，以报答双亲养育之恩，乃至度脱七世父母的思想，与中国崇尚的孝道精神相符，被历代提倡而盛行不衰。

南北朝时期，梁武帝崇信佛法，有感于“目连救母”的故事，开始设坛供僧。《佛祖统纪》记载，大同四年(公元538年)，梁武帝在同泰寺设盂兰盆会，供养众僧，这应该是记载中首次由官方举办的盂兰盆会。

到了隋唐，社会安定繁荣，盂兰盆会也成为了一场上至帝王，下至贩夫走卒全民参与的盛大节日。

祭祖

唐代，每逢七月十五日，皇室会向寺院敬献盂兰盆供，并由官府斥巨资操办盂兰盆会。是日，威严浩大的皇家仪仗队穿城而过，上至帝王、下至平民，争相献盆供养僧伽，整个都城张灯结彩，车水马龙，热闹非凡。

到了宋以后，除了在各寺院供佛斋僧，整个节日期间，人们还会祭祀祖先、超度宗亲亡灵，并且上演以目连救母内容为主的各种杂剧。

从历史流变来看，可见佛教传入中国几千年来，已经与中国的民间信仰及诸多思想相互影响融合，已经成为了具有鲜明特色的“中国佛教”，成为中国传统文化的重要部分。

时常看到有很多人会焚化大袋大袋的用金箔叠成的元宝，给自己去世的亲友或者祖先。这样的习俗，以前在我看来，夹杂着迷信思想，因而内心比较排斥，自己从未效仿。

但从另一个角度看，大众所认同的思想观念，也可看作是一种“集体的愿力”。任何现象的存在，都有其合理性，便具有不可思议的力量。

相信“相信”的力量。内心便不再执着分别这种做法的对错、好坏。

焚烧金箔纸钱 放河灯

佛弟子祭祖先，固当以诵经、持咒、念佛为主。焚化箔锭，亦不宜废，以不能定其即往生也。即定其即往生，亦不妨令未往生者资之以用耳。

   

——摘自印光大师《文钞续编·复海门蔡锡鼎居士书三》

印光法师的这一段开示令自己内心更加豁然开朗。

满怀敬意与思念，为已经去世了的外祖父、伯母，以及一位大学时的挚友（大三暑假那年自杀结束了自己的生命），父母两姓历代宗亲，分别请购了一袋箔锭，如法写上封条，将于七月十五大蒙山施食法会，随佛愿力一起焚化。

世有愚人，不知以物表心，专以多烧为事，亦不可。当以法力心力加持，令其变少成多，以遍施自己宗亲与一切孤魂则可。若供佛菩萨，则非所宜。佛菩萨岂无所受用，尚需世人之供养乎。但世人若不以饮食香华等表其诚心，则将无以作感佛菩萨之诚。愚人无知，纵用此以供佛，于一念诚心上论，亦有功德。喻如小儿供佛以沙（阿育王前身事），尚得铁轮王报。

——印光大师《文钞三编·复金振卿居士书》