在津巴多普通心理学这本书中，作者从四个方面诠释了导致偏见的原因：
一些偏见是我们在儿时习得的；
一些是人们感到威胁时所做出的防御反应；
一些是因为遵从风俗习惯而造成的；
另一些则是为了辨认出陌生人（以及一些可能的敌人）
其实偏见在我们的生活中并不少见，比如我们会下意识为定义一个染着红色头发，打着唇钉，走路叮当响的男生是“坏男生”，可事实上，这个所谓的男生并没有做什么“坏事情”，产生的这种偏见的原因不过是因为他跟我们不一样，这种不一样产生的相异性也就导致了偏见的产生。
文中这样写道：“如果你觉得一个人并不属于你所在的内群体，那么你会觉得和他之间的社会距离要大于和内群体成员之间的社会距离。那么，你公平看待对方的可能性就会减小。这种不平等很容易让你觉得自己所属的群体要比对方所在的群体，也就是外群体优越，所以你就会瞧不起外群体。在历史上，强势群体会用各种方式来歧视外群体，他们不让外群体享有特权；把属于外群体的孩子送到不同的学校；让他们坐在公共汽车的后面；强迫他们干那些低工资的工作；把他们送进监狱或隔离区；还会对他们进行违背人身尊严的惩罚。”
其实看这段的时候不知为何脑海中浮现最多的就是我们常说的“一见钟情”，男生女生第一次相见，被对方的美貌或是才华倾倒，深觉对方就是书中的俊雅书生，天界的貌美仙子，可事实当真如此吗？就像浮在海面上的冰山一角，海面下滔天的暗流涌动只是不为我们所见罢了。
以前的犹太牧师为进行一种宗教仪式，他们会把人的罪孽转移到一只羊身上，然后再把这只承载着罪孽的替罪羊赶到沙漠里。这种寻找替罪羊的举动在现代也比比皆是，当一个国家、一个家庭的条件变差时，人种总会把这种变坏的原因归因于某个人身上，将另一个人置于大众的宣判下以此减轻自我心中的负罪感。
在美国，只有18%的私营企业有女性参与董事会，而在意大利这个比例下将到2%，在2008年的日本更是不到1%，女性似乎很难打破男性对于高层管理职位的把持，久而久之，这种现象似乎成为了一种新的社会规范。这种社会规范认为护士应该由女性担任，而工程师和数学家只有男性才能胜任，生活在这种社会规范下的我们也认为似乎本该如此。可近些年随着越来越多的优秀女性开始在高层管理人员中展露头角，越来越多的男性开始加入护理行业，我们发现事实其实并非如此，并没有哪一个性别天生适合哪种职业，只是因为长期的社会发展让我们接受了那些所谓“正确”的社会标准。
在20世纪50年代美国南方白人司机总是把黑人乘客赶到公共汽车后部，他们为什么会这么做呢？书中这样写道：“无论何种情况，你都必须对自己的行为做出合理的解释。如果你只是因为性别和种族的原因就把别人当成二等公民来对待，那么除了把他们想成是劣等人以外，你很难做出别的抉择。因为这样你就不必挑战自己的认知，也就不会产生让人难受的认知失调了。你的歧视行为导致或加强了偏见。由于我们不仅是理性的动物，而且是喜欢为自己的行为 寻找合理解释的动物，所以我们会不断地为自己的恶行寻找理由，让自己的行为变得合理。”
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