明朝时期，苏州城外有一个年轻的货郎名叫李山。他为人诚信，做生意价格公道，很受大家的欢迎。这一天早上李山准备出门，家中老娘却叫他早点回家；因为今天是鬼节，到了夜间百鬼出行，可不要冲撞了才好。
李山虽然不大信这个说法，可老娘交代了他也不想让老人担心，便满口答应了下来。李山这天的生意不好，只卖掉了一些货物，他看了看太阳已经到下午了，便想着早点回家算了。
可当他走到一座大山脚下的时候，明明前一刻还是万里无云的天空，一场倾盆大雨却铺头盖脸地打了下来。还好这附近有一个破庙，李山赶紧挑着担子进了庙里躲雨去。
进入破庙之后，李山找了一处不漏雨的地方停了下来，他抬头打量下四周的环境。这庙已经荒废很久了，庙里的神像身上沾满了灰尘，还有蜘蛛在上面结网。
李山看后便打算把这神像清理一下，反正自己在这里躲雨，闲着也是闲着。他拿出了一块抹布，细细的把这神像上的灰尘擦了一遍。经过一个多时辰的打扫之后，这屋面变得亮堂多了。
这一场大雨至到天黑之后才渐渐地停了下来。看了外面黑漆漆的道路，李山也不知道该在这里住一晚，还是摸黑回家。正在他在两难之间，一位身材高大的中年男子走入了破庙之中。这人双目炯炯有神，神态飘逸自然，仿佛那天上的神仙入了凡尘一般。
两人一番见礼之后，他将屋里打量了一番。当他看到那神像被打理得很干净，便满意地点了点头。
那男子微笑着对李山说道：“俗话说得好——举头三尺有神灵，小哥乐于助人，相信也会有好报的。今晚这附近有一个集市聚会，很是热闹。我看小哥的货物还有很多都没卖出去，不如也去那里摆摆摊吧，不知小哥意下如何？”
李山听后很诧异，这附近荒山野岭的，哪里来的集市。那男子也不解释，只叫他挑着担子跟自己走。李三想着反正自己穷光蛋一个，也没啥好图谋的，便跟着走了出去。
那男子七拐八弯之后，竟然来到了一处开阔的山谷中。这里灯火通明，一派繁华的夜市场景，整个山谷两边竟然摆满了长长的摊位。有卖吃的，卖穿的，还有卖那车马的。男女老少在街上来来往往，非常的热闹。
这男子把李三带到了一处地方，对着一个正在摆摊的老者说道：“老钱，这里来了一个新人，你照顾照顾一下吧。”那叫老钱的老汉看到这男子之后，顿时脸上堆满了笑容，站了起来行了一个大礼。将李山安排好之后，男子便很快离开了。
老钱对着李三羡慕说道：“年轻人，你真的是好运气啊！竟然得到那位大人的赏识。”
李三却诧异问道：“是哪一位大人？难道是县里的县令不成？”老钱听到他的话后，便知李山并不知道那人的身份。既然如此，自己也不好点破。
没一会儿李山的摊位前就围满了人，大家都争相着买他的东西。李三发现卖得最好的，竟然是那些烧给亡人的纸钱，纸衣服，纸马车之类的物品。因今天是鬼节，他进了很多货，原本以为卖不出去，谁知今晚却被人哄抢一空？
这些人给李山的钱，都是那真金白银。看着那些金簪子，一锭锭的银子，李山为难了，因为他没有那么多钱找给人家。老钱却叫他安心收下不用找钱，他说这些东西值这个价，反正这些人留着这钱财也没有用。
众人买完东西之后也不走，将货物堆在了一处，叫李山帮他们把这些货物全部烧掉。李三听后不解，不过在别人的要求之下，他用随身带着的火折子，把那一堆东西全部烧成了一堆灰烬。
将东西卖完之后，李三又在这附近逛了起来，还看了一场演出比赛。各色美貌的女子在台上吹拉弹唱，歌声美妙动人，下面的人则喝彩鼓掌声不断。李山还是第一次看到这样美妙的歌舞，顿觉得大开眼界。
晚上这一场盛会直到天快亮时才散去。李山依依不舍地挑着担子回到了破庙中，准备天亮时候就回家去。
李山第二天早上回到了家，家中的父母已急坏了。他把昨晚的事情跟父母说了一遍，家中的爹娘也是疑惑不已，他们也想不出来哪里有一个山谷夜市来着。不过看到李三拿出来银钱之后又很高兴，他们折算了一下，竟然有500两银子之多。对穷苦人家来说，这是一笔很大的财富了。
当天晚上李三做了一个梦，梦中那中年男子对他笑道：“吾乃此地城隍，昨晚鬼节外出巡视各处鬼市；因那庙中有我之神像，便打算前往一观。看到你将庙宇神像打扫得很干净，本神很是感激。是以将你带入了鬼市，让你也发上一笔小财，这也是你乐于助人应得到的奖赏。”说完之后，那男子的身形渐渐化为轻烟消失不见了。
李山第二天醒后对昨日的梦记忆犹新，此时他才恍然大悟，原来自己竟然进入了那神秘的鬼市之中。
李山用那晚所得的钱财，在城里买了一个小铺子，从此再也不用走村串巷的辛苦卖货了。虽然他们的生活方式改变了，可一家人人仍是踏踏实实的过着自己的日子。
在他们力所能及范围之内，也经常帮助村里有困难的村民们，为此人缘非常的好。李三一家都觉得：人有时候做一些善事还是不错的，也许对你来说是举手之劳，对别人来说就是雪中送炭，真情是可以温暖人心的。
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