“一条平江路，半座姑苏城。”平江路傍依平江河，蜿蜒1600多米，而宽不足4米，但它却是苏州老城保存最为完好的区域，其布局与宋朝时的史料记载如出一辙，恍若一块活化石般浓缩着历史的印记。
小桥流水是平江路最大的特色，澄碧的河水似是天上飘落的蓝缎，浮起一叶叶揺橹小舟，也托起17座风格迥异的小桥。其名有思婆桥、寿安桥、雪糕桥、积庆桥、众安桥、朱马交桥、通利桥、胡厢使桥、保吉利桥、奚家桥、华阳桥等等，它们或平直步跨，或曲背横卧，由于河面狭窄，大多十分简洁，然而也有比较繁复的，比如雪糕桥。它的上面覆有连廊，飞檐翘角，雕梁画栋，倍显奢华，而其背后还有一段感人的故事。
古时，此桥附近住着一户清贫人家，儿子张生与母亲相依为命，他们家徒四壁，一贫如洗。一个大雪纷飞的冬日，卧病在床的老母亲言说想吃米糕，儿子张生便将仅剩的一点米粉做成了香糯的糕点，他怕老人不舍得吃，就用积雪抟了个糕状物，假装陪母亲一起享用美食。其孝行令街坊四邻大为感动，人们便将就近的小桥称作了“雪糕桥”。平江路也即在婀娜中添了一丝温情，而它更不乏浪漫的风情。
石板路上，总有高跟鞋击打出的悦耳音符，撩拨着游人的耳膜，勾起无限遐思，一位近代美女的传奇故事更是激起人们的层层心澜。清朝末年，苏州状元洪钧回家省亲，偶遇倾国倾城的秦淮艺妓傅彩云，一见倾心，于是纳为三姨太，住在平江路悬桥巷。洪钧后来被任命为欧洲公使，其携傅彩云长居德国，彩云长袖善舞，成了人见人爱的国际交际花。1894年，洪钧回国后不久病逝，傅彩云受大姨太排挤，出走上海重操旧业，后迁往天津，改名赛金花。
赛金花最为人们称道的是，八国联军侵华期间，她曾力劝德国指挥官勿伤无辜百姓，可她人老珠黄后异常悲惨，靠同行接济度日，1936年病死于北京，葬在陶然亭公园内。新文化运动先驱刘半农讲：“中国有两个宝贝，慈禧与赛金花，一个在朝，一个在野；一个卖国，一个卖身；一个可恨，一个可怜。”一代名妓虽带着几多惆怅香消玉殒，可平江路永远留有她身为人妻时的倩影。
平江路并不繁华，没有熙熙攘攘的喧嚣，没有无孔不入的商业气息，这里更多的是斑驳的临河墙与老旧的素门雕窗，但在水岸边，时不时地会探出一束花枝，恍若顾影丽人，又恰似雨后彩虹，让游人为之心头一震。而曲折的巷弄里，还躲藏着无数深宅大院，犹如隐于市的大隐，低调不张扬，可总有沧桑的陈迹挤出门缝，给清幽的平江路再添一份厚重感。
纵横交错的小巷中，偶尔会飘出评弹的咿呀唱腔，清脆的三弦琴声伴着吴侬软语一同泄于石板路面，或弹跳着蹦上桥墩，或从容地跃入河道，遂化作遮阳的雨伞与欢畅的游鱼。人们便沉浸在江南水乡的氤氲画境之中，无需匆忙赶路，不必思虑明天，只是漫无目的地闲逛，就会与无限的感喟撞个满怀，既有孝慈天下的感动，也有义薄云天的感触，美景、美德与美人即浓缩为画笔，绘就了一幅平江情动姑苏城的瑰丽长卷。
2023.7.20
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