科学研究发现，自控力不仅和心理有关，更和生理有关。 只有在大脑和身体同时作用的瞬间，你才有力量克服冲动。 当你最需要意志力的时候，要学会将自己的生理机能调整到这种状态。这样，当你再面临诱惑的时候，自控力就成为了本能反应。
我们人类的祖先，在几十万年的进化中学会各种战斗或逃命的本能。这种本能就是应激反应。
想象一下，现在我们被扔到了老虎窝里，我们的身体和大脑会有哪些反应呢？我们大脑的警报系统会立即拉响，一方面向身体发送危险信号，让我们呼吸急促，心跳加快，随时战斗或者逃跑；另一方面警报系统会在大脑里产生复杂的化学反应，阻止专门思前想后的前额叶发挥作用，因为这个时候如果有任何的迟疑，都可能落入虎口。
这些应激反应以某种复杂的方式与人脑和神经系统相互协调，保证你能迅速反应、全力出击。应激反应是一种管理能量的本能，这种本能决定了你将如何利用有限的体力和脑力。
现代社会，人面临的更多是巧克力、香烟、网络、游戏等等诱惑。 而意志力，就是选择去做最重要的事情的能力，即便那是件困难的事。 生理学上，有一个反映压力状态和平静状态下不同的身体状态的指标，叫做“心率变异度”。 心率升高会加速身体运动，心率降低会减缓身体运动。 当人们感到压力时，交感神经系统会控制身体。这种生理学现象让你能够战斗或者逃跑。心率升高，心率变异度就会降低。 相反，当人们成功自控的时候，副交感神经系统会发挥主要作用，缓解压力，控制冲动行为。心率降低，心率变异度升高。
任何给你身心带来压力的东西都会影响自控力的生理基础，甚至会摧毁你的意志力。 好消息是，有很多方法可以增强自控力的生理基础，作者在这里介绍了两种最有效的办法：
1. 锻炼。锻炼对意志力的效果是立竿见影的。锻炼能提高心率变异度的基准线，从而改善自控力的生理基础。2010年，一项针对10个不同研究的分析发现，改善心情、缓解压力的最有效锻炼是每次5分钟。锻炼的方式多种多样，只要是你想做的就行，整理房间、散步、游泳，甚至逗孩子、逗宠物、打扫卫生都可以。任何能让你离开椅子的活动，都会提高你的意志力储备。
2. 睡眠。睡眠不足会影响意志力。但是，这是可逆的。如果一个睡眠不足的人好好的补上一觉，他就会恢复如初。每天5分钟的冥想，可以帮助让睡眠不好的人每天的有效睡眠时间增加一个小时。每天给自己定个规矩，9点半前关掉电脑、手机。在沙发上看会书，冥想几分钟。不到睡觉的时候不要躺倒床上。这样当你躺下去的时候，身体就会自然想睡了。
大家知道，压力过大会影响身体健康。但是适度的压力也是有意义的健康生活不可缺少的一部分。 如果我们想更好地应对挑战，就需要更有效地管理压力、照顾自己。
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