唯唯最近忙的一塌糊涂，忙什么呢？找房子呗！找房子这件事啊，还真是麻烦！从寻找合适房源到实地看房再到签合同入住等一系列流程，熟悉处处都要小心警惕！说到这里我就想到了你们（我真是为你们操碎了心～）：
去美国留学，住在哪里？
第一反应感觉是应该跟国内大学一样住寝室吧。很多学校确实会要求大一新生住校，对于初来乍到的中国留学生来说，这是最方便的住宿解决方案。
上课很方便，而且校内的安全可以得到保证。在通常情况下，学生对学生宿舍的需求很大，要得到一间宿舍也许还不那么容易。你一旦收到你喜欢的学校的录取通知后，马上把住房申请表填好寄回。可能还需要交一笔订金。有的大学学生宿舍非常紧俏，学校需要通过抽签决定谁能住进去。
但实际上，并不是每个学校都有校内的寝室楼（比如伯克利大学就是只有大一可以住校），大多数学校就算有寝室，数量也是有限的，入住需要提交申请然后排队甚至抽签；更普遍的情况是，跟国内大学低廉的住宿费不同，美国大学寝室的房租十分高昂，而且房间面积小，没有自己的私人空间，通常是几个人挤在一起。所以大多数留学生会选择校外租房。
那么问题来了：想要在美国租房，从哪下手？
首先讲讲美国的租房市场，大概可以分为两种形式：一种就是自己家买的房子，租一个房间或者整个租出去，租客直接和房东沟通、签合约、交房租等等，和国内租房是一样的（以下简称“私人房源”）；
另一种是整个小区的房子只用于出租，有专门的出租办公室（leasing office）负责看房、签约、收押金和租金、以及日常物业管理（以下简称“公寓房源”）。要注意公寓房源一般是没有家具的，有的公寓会提供家具，但价格略贵。对于留学生来说，这两种形式都很普遍。
下面唯唯就这两种住房类型具体给大家普及一下在美国如何租房这件事：
房源类型一：公寓
1. 房源渠道
直接在谷歌上搜xxx university或城市名称+ apartment就能看到附近的公寓。公寓自己的网站会列出所有房型（floor plan），告诉你这个unit有几个卧室几个洗手间，比如一个卧室一个洗手间就是1b1b，还有种房内没有隔断的套间（studio），适合一个人住。
有的公寓会列出每种房型最近是否有空房，和当天的租金。没错，房租是每天变动的，今天签约租房和等到明天再签约，租金都有可能不一样！月租金取决于当地市场均价、该公寓的条件和供求关系、租房旺季还是淡季、租期长短（一般是租一年左右，哪怕公寓允许你租3个月或者6个月，房租也可能要翻倍）等因素。
也有一些公寓的网站上不提供房型图和最新的空房、租金信息，联系他们的唯一办法就是打电话啦。当然，在谷歌搜索公寓时也会顺带搜到整合该地区公寓信息的网站，比如http://apartmentfinder.com之类的。这些网站会有check availability的功能，也就是要网站工作人员帮你联系公寓，留下邮箱或注册账号就能收到关于公寓是否有空房等信息的邮件。
大部分大学城地区（所谓的村里）的公寓是跟着学校的时间表来的，只有学期开始的时候才可以租，可能你3-4月刚拿到offer就可以预定8-9月的公寓啦。但大城市的公寓会要求现租户在lease到期前30天内告知是否续租，所以计划入住时间的前30天内才能知道是否有空房，你需要在这段时间之内check availability。
2. 提交申请&签合约
找到位置不错、价格合适、而且在计划入住时有空房的公寓，就可以提交申请啦。
没有去过美国的童鞋们可能会有点顾虑，想亲自看一眼再决定。能实地考察当然更好，可是有几个问题：公寓管理员一般只会带你去看样板间或者刚好空出来的unit（如果没有空房也没有样板间，就只能在小区里转悠一下，再对着房型图脑补了），你计划入住时能空出来的unit里现在还住着上一个leasing period的租户呢；热门公寓的空房一出来，可能一两天之内就会被抢光，等不到你来美国的那天。
对于一定要看房再入住的强迫症患者来说，唯一的解决方案是多花点钱，到了美国先住酒店，或者租一个短期转租房（sublet）缓冲一段时间，再实地考察。
提交申请就是填写公寓的申请表，公寓还会要求你提供护照、I-20、银行存款证明等资料，证明你的身份和资产情况。有的公寓要收申请费（application fee），一般$30-50左右，用于做背景调查（background check，查信用记录，其实主要是针对美国人的，国际学生刚来美国时没有信用记录（╮(╯▽╰)╭），不退款；
有的公寓会要求学生的家长签字；有的要求你找一个在美国有信用记录的人作为你的co-signer，否则就要收更高的押金。不过一般来说，公寓会接受国际学生的申请（都知道我们天朝人有钱么……），很快就会通知你交订金（holding deposit），让你用钱表明自己真心想要租房。
搞定这一切之后，工作人员会跟你核实入住时间，告诉你公寓leasing office的具体位置。下了飞机就可以直接去check in了！
3. 办理入住手续
到达公寓后，找到Leasing office（一般都很显眼哦）就可以见到工作人员并办理入住手续，签署正式的租房合约。要注意Leasing Office并不是24小时都能办理入住手续的，所以请务必核实营业时间和你的航班到达时间，并考虑路上的时间。
如果到达时间刚好错过了营业时间，有的Leasing office可以提供late check-in服务，会在类似信箱的地方留一个装着新家钥匙的信封，让你先入住，次日早上再去办理手续。
到达后需要缴纳押金（Deposit）。之前如果交过holding deposit，就会自动算成deposit的一部分，补上差额就好。押金一般等于 1-2个月的房租，根据每个公寓要求和每个人的具体情况也会有所不同。租房押金在合约期满了以后会退还，但能退给你多少，取决于你搬走时这间unit的状况，这个后面会仔细介绍。
租房押金通常都是以银行支票（cashier’s check需要在银行网点办理出具）的方式支付的，某些公寓也接受个人支票（personal check）， 但大多数情况下不接受信用卡支付。带旅行支票过来的童鞋们要在银行把支票兑换成现金，再开一张银行支票才可以用于缴纳押金哟~
公寓一般会要求你当面签署正式租房合约。正常的租房合约都会保障租客和公寓的正当权益，工作人员也会详细说明每次签字同意的内容。请务必认真对待，如有疑问或发现不合理的地方，一定要及时提出。
有的公寓会要求租户购买租房保险（rental insurance），这样如果发生因住户引起的事故（一般不包括漏水或房屋结构上的问题），或住户的个人财物被盗，可以得到保险公司的赔偿。就像其他的保险一样，租房保险的价格也会由于个人的选择以及保额而异。
同时，公寓会在你check-in时提供水电网账号设置时必要的信息，然后你就可以自己注册账号，关联新家的电表、水表，并设置付费方式。安装宽带网络则需要联系运营商上门安装调制解调器（modem，俗称“猫”），然后自己再连路由器（router）。
4. 正式搬进新家
你入住的公寓unit会由前租户和公寓物业彻底清洁、修整，基本上没有别人存在过的痕迹。但万一有些前租户造成的损坏没有被指出的话，很可能到了退租时就被默认成了你造成的人为损坏了，扣的就是你的押金哦。
所以，经历国际长途飞行和一大堆paperwork终于拿到公寓钥匙以后，不管有多累，也要先看一遍房子！公寓通常会提供检查表（checklist），按区域（如卧室、洗手间、客厅）列出天花板、墙面、地毯、窗户等部位，这样就可以较为精确地给房间里的损坏部位定位并描述下来。
入住后家里出现各种问题，只要联系物业（maintenance）很快就会有人来处理。大部分正常损耗是不用额外付钱的，但是如果有明显的人为恶意破坏痕迹，可能需要赔偿；交房时房子如有损坏，公寓也会从押金中扣除维修费用。所以有问题一定要及时报修！
搬离公寓时记得一定要搬走所有东西，并打扫干净，把房间恢复到你入住时的样子，否则公寓会收取额外的清洁费！收到押金时如有疑问，可以要求公寓提供维修费用的账单~
租房类型二：私人房源
1. 房源渠道
美国最大的房东集散地是Craigslist（58同城的原型），会有人发布各种类型的租房信息：出租独栋别墅或是公寓，出租整个房子或者就一个房间，等等。因为发布信息不需要实名认证，甚至都不需要注册账号，所以craigslist网站虽然信息量大，却是诈骗犯罪的重灾区，使用时一定要小心。
对于中国人来说，各个地区的华人论坛、学生论坛、微博等平台一般都有租房板块，只要没被墙，国内也能看到租房信息并联系房东。好处是可以找到中国房东/室友，沟通很方便。但帖子里的信息往往不全，有的帖也不说房子具体在哪，只说离学校近，需要花很多时间在交流甚至谈判和博弈上。
2. 了解房源情况
除了每个人比较关心的问题（例如噪音、楼层、是否有洗衣机烘干机in the unit）以外，有几个常见问题一定要记得问房东哦：房租是否包括utility，即水费、电费、网络费、垃圾处理费等等，有的小区会收物业费。
交通状况：刚到美国还没买车的时候主要是依赖公共交通，所以要问清楚怎么去学校；如果计划买车，则要询问有几个车位，是否要额外收费，等等。
押金数额。有的房东还会要求租客先付最后一个月的房租。
有没有基本家具。大部分私人房东出租的房间里有简单的床、桌子之类的。
需要什么材料。护照、I-20和银行存款证明基本上是必须要提供的，有的房东可能会要你提供其他材料。
不要先急着付钱
不要先急着交钱
不要先急着交钱
重要的事情说三遍！
如果房东表现得异常热情，还要你先交deposit，这时候一定要提高警惕！远程租房因为缺少实地看房、与房东面谈的过程，风险非常大，以租房的名义诈骗的事故屡见不鲜。
如果一切顺利……
下一步就是准备出发来美国了！请一定要告诉房东你什么时候到达，商量好如何交接钥匙并当面签署正式的租房合约。缴纳押金、检查房内状况等步骤和入住公寓的步骤类似，水电网服务的开通因人而异，需要问房东如何支付每月费用。
补充强调几点：
1. 关于住房渠道
联系学校的学长学姐是最有效、最准确的找房方式。他们有实地考察经验，可以告诉你很多他们的体会。更重要的一点是虽然找房是每个学生普遍面临的问题，但是由于每个地方的情况都不一样，获取这些小众信息的最快途径就是找他们了。
比如我朋友在找房时，一位学长提供的校外住房，靠近学校而且价格低廉，这些信息是自己在网上搜寻时很难找到，而且即使找到了也很难判断把握的。在一些学校学生的QQ群里面有可能还有往届学生写的权威找房经验。
同时，你还没有来美国，却要在美国找房，很多时候还要交押金，所以和中国人交流是最没有障碍的，也是最踏实的了，可以让你了解周围的环境，中国人毕竟最懂中国人的生活习惯和文化习惯。
2. 关于退房子
很多人搬出去的时候，都会和房东关于一些扣钱问题上有一些分歧。他觉得你按窗帘墙上钉钉子应该75刀，你觉得明明不用赔，赔的话顶多25刀。
我有一朋友，把地毯弄脏了一小块，物业说要陪一千多刀，因为整个地毯都要换，结果我同学不愿意，就去argue，然后找来了一个清洁公司清洗，花了一百多刀洗干净了，省了一千多刀，美国有规定什么程度要陪，什么只是正常磨损（关于这点我能跟你唠一天，各种奇葩故事啊）。
所以在美国最重要的是不要怕，什么事情都要有胆量去argue，中国人在外边，没什么好怕的，自己的利益永远要去争取，去argue，怕的话永远吃亏的是自己，美国很多人专捏软柿子（我非常鄙视）。是在不行找学校请求帮助或者支持，学校永远会站在你的角度帮助你，支持你，维护你的利益，美国学校在这点上做的绝对都是无微不至的温暖带给你
3. 转换思维，跟美国人讲规则没用
一旦涉及到钱，很多美国人想尽办法钻空子。他们不是不懂规则，而是太懂了，知道怎么避重就轻。我想很多同学有同感，在美国交钱的时候，流程简洁，方便，态度极好。你想让人家从嘴里吐钱，就要论持久战了。
所以，遇到类似的事情，想找人讲道理，一味的纠缠是作用不大的，要转换思维，尽快搜集证据才是真。（入住的时候记得一定要拍照！从电器到墙面到地板，你能想到的会产生纠纷的地方都要留证据）
最后，祝大家留学顺利，有问题可以底下留言哦～
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