关于“月亮与六便士”这个书名，译者在序里提到一个解释，说这是毛姆开的一个讽刺性的玩笑。因为很多人往往只看得到头顶的月亮，而看不到脚下的六便士。
理想与现实似乎是一个长盛不衰的话题。很多人有理想，等他们成熟以后，他们就抛下理想各自生活去了。像歌里唱的那样，是谁来自山川湖海，却囿于昼夜，厨房与爱。——搞文艺的人们都爱拿理想说事儿。不过他们玩摇滚，写书，做自由职业，没走“正道”，确实有底气谈理想。书里的主人公思特里克兰德也是这样一个怪胎。他在事业有成，如花美眷的时候辞了证券经纪人的工作，抛弃妻子，一个人跑到巴黎画画去了，后来更是去了南太平洋的塔希提，并在那里孤独终老。我在地图上找了一下，确实是个海水环抱的好地方。
麦当劳曾经针对大陆青年做过一个调研，结果显示，“折腾”一词最能形容当代年轻人的生活状态。他们举了Gap Year为证。调查者说，现在的年轻人喜欢突然就辞职休学，去旅游。这么看，思特里克兰德真是文艺青年鼻祖。
折腾好吗？对年轻人来说其实很有意义，因为真正意义上的人生才刚刚开始，没有家庭责任的重担，做什么出格的事情也不会像思特里克兰德那样遭人谴责。但折腾并不意味着去丽江拍拍照就完了，从思特里克兰德身上，我们也许能学到点什么。值得折腾的是什么？个人认为，应该是你觉得非做不可的事情，一种攫住你的伟大魔力。正如思特里克兰德说他自己“非画画不可”一样。
这本书的故事部分大概就是这样，不接着往下剧透了。如果你相信理想，你应该看看它。如果你对文艺感兴趣，对美学有自己的理解，你也应该看看这本书。这本书出彩的地方不仅是情节，更是作者睿智的思维，字字珠玑的分析，涉猎的地方包括美，自我，理想，个人价值的实现，两性关系等。如果你喜欢《围城》的风格，相信你不会讨厌这本书。
故事的最后，思特里克兰德用自己最后的力量，在原始森林的陋室墙壁上画出了一幅巨画，而他当时已经患了严重的麻风病，甚至到了双目失明的地步。据见过这画的医生描述，这实在是人类不该失去的瑰宝，然而思特里克兰德的土著床伴按照他的遗嘱把这画连同房子一起焚毁了。
天才似乎总不被人理解。除了烧毁作品，思特里克兰德还是一位抛妻弃子的不负责任的男人，一个受人照顾却勾引其妻、害得对方家破人亡的恩将仇报的人，他不通人情世故，说话非常直接，总是得罪人；并且由于当时的人不欣赏他的画，常常吃不上饭，甚至要去做搬运工糊口。这很容易让人联想到梵高，此人的画也是死后才被发现其艺术价值的。另外还有钢琴家杰奎琳·杜普蕾纵观思特里克兰德被人不解、被人唾弃、颠沛流离的一生，很容易能联想到本书开篇不久的一段话：
“为什么你认为美——世界上最宝贵的财富——会同沙滩上的石头一样，一个漫不经心的过路人随随便便地就能够捡起来？美是一种美妙、奇异的东西，艺术家只有通过灵魂的痛苦折磨才能从宇宙的混沌中塑造出来。在美被创造出以后，它也不是为了叫每个人能认出来的。要想认识它，一个人必须重复艺术家经历过的一番冒险。他唱给你的是一个美的旋律，要是想在自己心里重新听一遍就必须有知识、有敏锐的感觉和想象力。
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