夏侯，古姓氏也，其祖为东楼公，本为上古八大姓氏姒姓之后，夏王朝王族遗脉。因周武王灭商，感怀于先夏亡国之惨，遂封东楼公为侯，封地于杞，后，东楼公后裔于春秋时期建国为杞国。公元前445年楚国灭杞，杞简公之弟佗逃往鲁国，因其先祖为夏，后于周时被封侯，故，夏王室这一支遗脉自此之后便以夏侯为氏，号曰夏侯氏。
悠悠岁月，自春秋夏侯亡国之后，再到秦朝建立，转眼间便已有了数百年的光阴。然，当年那个荣耀非凡的夏侯氏，也终归是抵挡不了岁月的摧残，到此时，也就只剩下他了，夏侯婴。
事实上，关于夏侯婴的背景，无论是《史记》之中，还是《汉书》之中，都是非常简单的。
汝阴侯夏侯婴，沛人也。《史记·樊郦滕灌列传》
夏侯婴，沛人也。《汉书·樊郦滕灌傅靳周传》
或许，已经没有人知道夏侯婴的背景了，当然，也没有人会在乎了，六国都亡了，更不要说是几百年前的那个杞国了。同样，于我们现人而言，能知道的，也就是在当年的那个沛县之中，有一位叫做夏侯婴的县衙马夫了。
为沛厩司御，每送使客，还过泗上亭，与高祖语，未尝不移日也。婴已而试补县吏，与高祖相爱。高祖戏而伤婴，人有告高祖。高祖时为亭长，重坐伤人，告故不伤婴，婴证之。移狱复，婴坐高祖系岁余，掠笞数百，终脱高祖。《汉书·樊郦滕灌傅靳周传》
这位叫做夏侯婴的马夫，也不知道是怎么回事，反正就是和年轻时候的高祖刘邦非常对脾气，每次夏侯婴工作结束之后，也就喜欢和刘邦厮混。后来，夏侯婴因为努力做事，被县衙收录进去当了县吏，然，却依旧和刘邦的关系特别好。但，怎么说呢？或许刘邦日后回想起来起来那件事，也会欣然一笑的，本来是刘邦和夏侯婴之间的玩闹，却被旁人告了官府，说刘邦袭打了朝廷官吏，而按大秦律令，伤官吏者，当处重刑。虽然刘邦都解释了说没有打，夏侯婴也主动澄清说是没有打，可惜的是，刘邦仍然被关了有一年多的监狱，而且还是受了鞭笞刑数百余下，真可谓无妄之灾啊。
不过，或许没有人会想到，这不仅没有让刘邦和夏侯婴的关系生疏，反而让他们之间的关系更好了。准确的说，在刘邦沛县的这群兄弟当中，对于刘邦最为忠诚的除过萧何之外，恐怕也就是夏侯婴了。
客观的说，夏侯婴确实也没有周勃樊哙他们厉害，但，夏侯婴却也走上了一条属于他的道路。
高祖之初与徒属欲攻沛也，婴时以县令史为高祖使。上降沛一日，高祖为沛公，赐爵七大夫，以婴为太仆，常奉车。从攻胡陵，婴与萧何降泗水监平，平以胡陵降，赐婴爵五大夫。从击秦军砀东，攻济阳，下户牖，破李由军雍丘，以兵车趣攻战疾，破之，赐爵执帛。从击章邯军东阿、濮阳下，以兵车趣攻战疾，破之，赐爵执圭。从击赵贲军开封，杨熊军曲遇。婴从捕虏六十八人，降卒八百五十人，得印一匮。又击秦军雒阳东，以兵车趣攻战疾，赐爵封，转为膝令。因奉车从攻定南阳，战于蓝田、芷阳，至霸上。沛公为汉王，赐婴爵列侯，号昭平侯，复为太仆，从入蜀汉。《汉书·樊郦滕灌傅靳周传》
夏侯婴是马夫，笔者开头就说了，但，或许没有人想到，夏侯婴即使是起义了，无论是在朝堂还是从军，干的居然也是马夫的活。
如上述记载，当刘邦攻下沛县之后，随即便以夏侯婴为太仆。
何谓太仆？太仆，本为秦朝官制三公九卿之一，主掌宫廷御马及全国马政。当然，此时刘邦才刚刚当上沛公，便封赐夏侯婴为太仆，并不是说刘邦此时已经以皇帝自居了，在这里，笔者个人觉得，应该是用来比喻夏侯婴的作用，即，为刘邦安排出行等事宜，当然，说直白点，就是刘邦的御用马夫。
但，那个年月，不是说你天天跟在领导身边，你就是安全的，就算是御用马夫，也一样要参加战事。而夏侯婴呢？身为夏侯家的子孙，自然也不是凡人，虽然史书中没有明确说明夏侯婴在其中的功劳，但是夏侯婴靠着战功一路飙升的爵位，真可谓是飞速啊。
而夏侯婴作战，也与其他人不同，正如史书中的两次记录“以兵车趣攻战疾”，没错，就是当年流行于春秋以及春秋之前的战车，一件本来已经落伍的战争机器，反而在夏侯婴的手里，发挥出了超凡的战斗力。
曲遇一战，夏侯婴驾驶战车，大破秦军，俘虏秦卒六十八人，收降秦卒八百五十人，马夫夏侯婴的英勇和善战，遂扬威天下。
公元前206年，项羽分封诸侯，刘邦受封汉王，其后不久，刘邦先封夏侯婴为列侯，号为昭平侯，其后，又重新任命夏侯婴为太仆，夏侯婴这位马夫，也真可谓是一日为马夫，终身为马夫啊。
还定三秦，从击项籍。至鼓城，项羽大破汉军。汉王不利，驰去。见孝惠、鲁元，载之。汉王急，马罢，虏在后，常跋两儿弃之，婴常收载行，面雍树驰。汉王怒，欲斩婴者十余，卒得脱，而致孝惠、鲁元于丰。汉王既至荥阳，收散兵，复振，赐婴食邑沂阳。击项籍下邑，追至陈，卒定楚。至鲁，益食兹氏。《汉书·樊郦滕灌傅靳周传》
楚汉战争期间，彭城一战，汉王刘邦先胜后败，惨遭项羽军全歼。在刘邦逃命期间，如史书记载，一直跟随在刘邦身边的将军，便只有夏侯婴。当此时，项羽军正在后面追击，而此时夏侯婴驾驶的马车却因为承载量大，始终跑不快，这不，刘邦这位大爷便在瞬间想通了一个别人可能一辈子都想不明白的道理，孩子可以再生，夏侯婴是马夫自然也不能丢弃，于是，随手，刘邦便将自己的一儿一女给扔出了马车。
这可把夏侯婴吓坏了，然后，夏侯婴也在瞬间想通了一个别人可能永远都想不通的道理。没错，刘邦可以为了逃生把自己的孩子随便扔了，但是，他夏侯婴却绝对不能视若惘然，否则，一旦逃出生天，刘邦不杀他先不说，反正那位嫂夫人吕雉可是饶不了他。故而，每当刘邦把孩子扔出去了，夏侯婴就出去把孩子给抱回来了。
这么一来一回几次之后，可就把刘邦给气坏了，你小子是想做什么啊？你信不信我杀你啊？如史书记载的“汉王怒，欲斩婴者十余”。不过，好在，终究他们还是逃出生天了。但，事后刘邦非但没有因为夏侯婴不听自己的话而处罚他，反而是重重的奖赏了夏侯婴。故而，事实上证明了，夏侯婴确实是做对了。
汉王即帝位，燕王臧荼反，婴从击荼。明年，从至陈，取楚王信。更食汝阴，剖符，世世勿绝。从击代，至武泉、云中，益食千户。因从击韩信军胡骑晋阳旁，大破之。追北至平城，为胡所围，七日不得通。高帝使使厚遗阏氏，冒顿乃开其围一角。高帝出欲驰，婴固徐行，弩皆持满外乡，卒以得脱。益食婴细阳千户。从击胡骑句注北，大破之。击胡骑平城南，三陷陈，功为多，赐所夺邑五百户。从击陈豨、黥布军，陷陈却敌，益千户，定食汝阴六千九百户，降前所食。《汉书·樊郦滕灌傅靳周传》
公元前202年，汉高祖刘邦于定陶登基称帝，建立大汉帝国。其后，刘邦便开始了平定各路诸侯王的战争，而夏侯婴呢？自然也是一直跟在刘邦身边，包括其后的白登之围，夏侯婴更是带领车军首先突围护送出了刘邦，其后，夏侯婴又跟随刘邦分别在句注北和平城南大破匈奴军，夏侯婴更是立功最多，随后亦是被刘邦大大封赏。
婴自上初起沛，常为太仆从，竟高祖崩。以太仆事惠帝。惠帝及高后德婴之脱孝惠、鲁元于下邑间也，乃赐婴北第第一，曰“近我”，以尊异之。惠帝崩，以太仆事高后。高后崩，代王之来，婴以太仆与东牟侯入清宫，废少帝，以天子法驾迎代王代邸，与大臣共立文帝，复为太仆。八岁薨，谥曰文侯。《汉书·樊郦滕灌傅靳周传》
应该说，夏侯婴这辈子，就干了一件事，当马夫。但是，若要是说中国历史上最厉害的马夫，则无疑，夏侯婴应该就是了。从始至终，以太仆任职，遂高祖刘邦出生入死，其后更是以太仆之位伴随汉惠帝及吕后，紧接着又在诸吕之乱中俨然站在周勃他们那边，共同拥戴刘恒为帝，是为汉文帝，最后，夏侯婴依然还是官任太仆。
公元前172年，也就是汉文帝八年，夏侯婴病逝，朝廷念起功绩，遂谥封，文侯。
文侯啊。
正所谓经纬天地曰文；道德博闻曰文；学勤好问曰文；慈惠爱民曰文；愍民惠礼曰文。
从古至今，如魏文侯者，一代雄主，开创战国强魏百年霸业；如汉文帝者，一代贤君，建立了中国封建史上的第一个盛世。然夏侯婴，不过区区一介马夫，居然最后以文侯论之。
笔者固然不解，但笔者却并不觉得夏侯婴就当不得这个文侯之位。
纵观夏侯婴一生，以马夫立身，后以马夫立世，一辈子也只干了一件事，那就是当好一个马夫。但，夏侯婴也的确做好了马夫。无数次救助汉高祖刘邦逃离险境，更是一次次在刘邦盛怒之下救回了汉惠帝，救两代帝王；从汉高祖刘邦、汉惠帝刘盈、吕后、再到汉文帝刘恒，夏侯婴以太仆之位辅佐四朝之君，这马夫当的，真可谓是前无古人后无来者啊。
最后，关于夏侯婴，笔者还要说这么一件事，一件真正让笔者对夏侯婴彻底刮目相看的事：
汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，適见滕公，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。《史记·淮阴侯列传》
人人都道韩信是生死两妇人，成败一知己。可，又有几个人知道，要不是夏侯婴，他韩信，还会有后来吗？
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