自由是一种状态。它让你感到舒服自在，身心畅快。
记得我刚刚参加工作时，是1991年。我从青海省师专毕业，被分配到西宁的一所中学当老师。中学是市重点中学，在市中心。出门走过一个小巷，就来到了繁华的东西大街。这条大街上有大型百货公司，道路两边有各种商铺。向西可以走到西门口，向东可以逛到商业大厦，街角还有一家西宁最大的新华书店。当时我们学校不坐班，非常自由。我们外语组有几个老师最爱逛街。下了课就去商场，或者在去往商场的路上。最爱结伴逛街的是我们的组长Miss Ma和我的死党Miss Hu。她们俩的审美和品味是我们组首屈一指的。在那个年代，我深受她们的熏陶，逐渐形成了自己的穿衣风格。
每个月花在购衣的钱只多不少，经常在发工资的时候已经弹尽粮绝。有一次我看上了一件玫红色的长款羽绒服，穿在身上既暖和又艳丽，价格198。那时我一个月的工资300元，属于月光族。当时正是即将发工资的时候，我已经是囊中羞涩，无力支付。但是这件羽绒服太撩人，而且那年冬天特别冷，长羽绒服是必备单品。我走回学校，正巧教务处杨主任在收发室取报纸，于是我向他借了200元钱，欢天喜地买回了那件羽绒服。
杨主任后来给我介绍了家教，我的手头宽裕一些，但每个月还是不够花，因为我挣的总赶不上花的。就这样，我在那工作了四年，没有分文的存款。有一年寒假我要去成都，手里的钱仅够买火车票，于是向我的小学同桌借了400元，承诺回来后发工资还他。有一次我的男友从西安就读的大学偷跑回来看我，临走的前一天，他向我借200元，可我的钱根本不够，于是晚饭后我偷偷坐车去西宁汽车站，向我的闺蜜爱萍借钱。那些岁月，总是要在借钱中度日。
后来我打算考北外，我强迫自己发了工资后先去中国银行存零存整取每月200元，尽管有时候很艰难，我还是坚持了六个月。这真是一件明智的事情。到我走时，我用这笔积蓄买了一张机票，飞到北京，我又成了一无所有的穷光蛋。好在那时我读书学费是免的，学校每月还给我发工资。我带些家教，在舍友蕾蕾的引荐下，给《中外少年》杂志投些翻译稿，圣诞新年前夕卖些圣诞卡，加上男友的资助，日子倒也滋润。不过不曾改变的是我依然逃不出月光族。只要有钱，那一定是立马花出去的。有时甚至入不敷出。
记得1995年底，当代商城开业，我们几个小伙伴一起去逛，我买回三个相册，一个笔袋，钱包就又空了。钱来了，又走了，像一阵自由的风。有一次，男友发了3800元奖金，交给我保管，我即刻去报了LCCI的商务英语，还去理工大报了一门计算机，立马所剩无几。我发现钱不喜欢和我亲密，它们总是要出去寻找自由。我在理财方面简直是个白痴。若干年后，我才懂得“你不理财，财不理你。”
尽管我花钱洒脱，不需考虑，不受约束，貌似花得痛快，花得自由，但我深知我每月都如履薄冰。我有很多的梦想，可是没有钱，一切都是空谈。
那一年，北外西院教学楼前排起了长龙，我过去一打听，是在报考托福。我也想考，想出国深造，可是后来一了解，需要不小的数目，我的梦想就像漏了气的气球，瘪了下来。没有钱，连报考托福的自由都没有。入不敷出的生活总是让我战战兢兢，十分惊恐。时间久了，做什么都是缩手缩脚，唯恐日子如断了线的珍珠，接不上，且散落一地。
我们宿舍当时有一张床租给了一个烟台的姑娘静，她长得白又美，气质如兰。她好像有出国打算，她也有进外企的打算。听她侃侃而谈，仿佛世界就在她的掌控之中。我用大宝洗面奶洗脸，她用欧泊莱全套护肤品。我吃东院食堂大灶，她常和好友去西院买小灶。总之，她就是当今的白富美。有一次姜昆来我们学校挑主持人，在男生宿舍一个房间面试，我们都鼓励她去应试，但竞争太厉害，她没有成功。但她的自信和坦然我们无人能比。看她总是有一颗自由的灵魂，而且总有花不完的钱。
我们宿舍另一张床常年空着，床主是个北京女孩，长得像演员张金玲，她的名字叫张晶莉。她长得漂亮，身材好，声音也很嗲。有一次她过生日，只请了宿舍里的我，在航天桥久凌大厦里的一个餐馆。那天赴宴的都是社会上的男女，我像个小白鼠，一言不吭，毫无违和感。席散后我就回学校了。临走时，张晶莉送了我一个玛瑙手镯和一块坤表，我感觉太贵重，执意不要，她坚决要我收下，仿佛东西对她来说简直不算什么。我这才发现她是真有钱，比静姑娘更有钱。倒也不见得谁会比谁更有钱，但她绝对是最大方的有钱人。后来毕业时她还送了我一张1寸的黑白证件照，留作纪念。
在她们面前，我是自惭形秽的。她们俩是真自由。静除了上课还有许多社交活动，生活多姿多彩。有一回一个酷爱摄影的男生约她出去拍照片，照片洗出来后我们惊呼简直是模特，静一高兴，多洗了几张，分送我们留作纪念。晶莉更自由，从来不住宿舍，只是偶尔过来聊聊天。有时上课也不来，没有老师管她，反正人家功课都能过。因为长得漂亮，追她的男生很多，她倒都能应付。她的一身行头总是带着不同的logo，一看就是价格不菲。她自由地来，自由地走，总像一阵早春的风。
尽管看上去我不缺钱花，但是我知道我的潇洒禁不住考验。没有持续不断的正向的现金流，我的资金链说断就断。花得总比挣得多，我何以有资本谈自由？
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