赠腰刀

军心全靠激励，将亡营撤兵自散

第十二节

“湖南水陆提督塔齐布，训练湘勇，成绩卓著；攻城略地，连战连捷，乃我湘勇第一功臣！本部堂赠你第一号腰刀。”做工精致、上刻“殄灭丑类，尽忠王事”八个大字的腰刀，只有50把，但其时哨长以上的湘勇军官足足有400名，这样的“荣誉”在这样隆重盛大的场合当众发放，可比金银财宝、官职爵位还要宝贵得多。

这是咸丰六年(1856)湖北巡抚衙门内，攻克武昌、汉阳之后，湘勇统帅曾国藩给手下将领们召开的又一次振聋发聩的思想教育工作大会。

带兵打仗，自是图胜。胜仗之后，既是保国安民，又可建功立业。曾国藩文从武职，带兵打仗不是长项，但饱学经世致用之学，又有鸿鹄之志，为实现自己的人生目标，自然会在运筹帷幄中找到解决问题的方法。

湘勇兵饷高过朝廷正规军八旗、绿营数倍，根据战功还有丰厚奖励，另外，每次胜仗之后，官兵之间心照不宣的抢劫，也会带给将士意想不到的收获。银钱上满足了一部分湘勇的欲望，曾国藩还可以利用军功保奏，让另外一部分想要当官的人得到官职。不过，清朝的候补官员实在太多，太多的“记名待缺”可能会是一辈子的水中月镜中花。当兵打仗是提着脑袋玩命的事，钱、权已经无法激起将士们太大的欲望，那就用荣誉笼络人心。

人是有思想有尊严的高级动物，在满足了基本的生存需求之外，还需要道德感荣誉感的加持。道德感和荣誉感，才会激起责任感，让人有自觉的担当。曾国藩不能亲自冲锋陷阵，那就放权让将官们去打拼。

保住将官就是保住军队实力。

层层节制的兵勇，奋勇杀敌才是军队胜利的保证；将官以战功可以争得封妻荫子的实惠，也可以获取曾国藩亲自赠予的最高荣誉－－刻字腰刀，那一般兵勇得到的不仅是粮饷奖励，也可以跃升为将官。但这一切的根本，都建立在将官的存在之上。湘勇创建之初，仿效并改进前明戚继光“束伍”之法，其中最重要一条就是“将募兵，兵认将；将亡营撤兵自散”。意思再明白不过：再英勇无畏的兵勇，如果他们的营官阵亡，所在营制即时解散。兵勇们上阵杀敌是基本功夫，保住自己的上级才是获取所有利益的根本。于是，在湘军对敌作战的时候，将官带领兵勇冲锋陷阵、兵勇誓死追随将官的情景再平常不过。

曾国藩把奖赏将领们的荣誉，转变成凝聚兵勇们作战的能力，其中有利益的牵扯，但却比直接驱使兵勇们更有效力。