茂密的山林中，三位少年正在树林间穿梭。从他们脸上严肃的表情看来，他们绝不是怀着游玩的心情，走在铺满枯枝败叶的道路上的。
少年们大概15岁上下，带着武器，正在执行对他们来说，恐怕是能够决定日后命运的任务，那就是村里的成人仪式。他们如履薄冰，小心翼翼，即使是踏出一小步，也要经过深思熟虑才行。
突然，走在队伍前面的两个高大的少年，似乎发现了什么动静，立刻朝着目标冲去。而身材矮小的小睿，则对这个突发状况有些措手不及，好一会儿才反应过来，然后嚷嚷着“等等我”，追上同伴的身影。
越过树丛，只见两位同伴正在与一人对峙着。小睿定睛一看，一位比他们年岁大些许的少女，优雅地骑在一匹巨大的狗身上。少女一副旅行者的装束，背上背着一卷巨大的卷轴，不管怎么看都不可能会是普通的少女。
不错，这位少女正是明魌，巨大的狗自然就是犬妖小空。相比小空的警戒，明魌则是一副搞不清楚状况的模样——莫非是遇上山贼了？现在山贼的年纪，也在逐渐年轻化吗？
“您一定就是山神吧！”
少年冷不丁冒出的一句话，就让他们的身份从山贼变成了信徒。
明魌打量着自己，疑惑地问道：“咦，我这身打扮，会被别人认作‘神灵’吗？”
“别臭美了，小鬼头一句话就把你捧上天了。”小空冷冷地回了明魌一句，然后转头对少年们问道，“你们到底是谁，有何事？”
“哇，狗居然说话了。能把神犬驯服成坐骑，她果然不是普通人！”“运气真好，这么快就能找到目标！看来这一次的试练，我们能够轻松通过！”
见自己插不上话，明魌干脆开始玩弄起自己的头发。小空则是用感慨世风日下的口吻，无奈地说道：“现在的小鬼，都没学过要好好听人说话吗？”
“我说啊！”
一直在后面默不作声的小睿，突然用能够引来恶狼的声音，盖过了同伴的热烈讨论。见自己成功吸引了在场所有人的目光，小睿反而又有些拘谨了：“我觉得，这位姐姐应该有话要说吧。”
总算是能好好说话了。明魌花了几分钟，向少年们进行解释，总算是让他们相信了，自己并不是什么山神。另外她也从交流之中，获得了关于这座山的信息。
他们都是住在山脚下村子里的少年。村子受到山神的庇护，能够与山以及山上的动物、植物融洽地生活。村里的少年一旦到了成年的年龄，就会接受山神的试练，只有通过试练，才会获得大山的接纳，真正与大山共同生活。
“也就是说，你们现在正在接受山神的试练？”得到肯定的答复，明魌好奇地问道，“那你们怎么会把我错认成山神呢？难道我和山神长得很像吗？”
“村里好像除了长老们，别人都没有真正见过山神，只是知道他的存在。”“毕竟我们都没见过你，而且你又恰好在这个时候出现，认错也怪不得我们呐。”“结果你只是个无关的路人，害我这么期待，真是白费劲了。”
见两位同伴肆无忌惮地说些失礼的话，小睿忙给明魌赔礼：“对不起，他们不是故意的，只是对试练太过于在意了。”
小空将头扭到另一边，算是用别扭的方式，接受了小睿的道歉。明魌则微笑着挥挥手，表示不用在意。
之后被问到打算去哪里，明魌表示自己是受别人的委托，要送一封信去村子，只是没想到这座山实在是太大了，要是再在这里绕来绕去的话，恐怕没办法在限定的时间内，把信件送到。
小睿立刻就表示，自己愿意为明魌带路。而两位同伴却提出了不同意见。
“你真的打算帮她吗？”其中一位少年说道，“我们现在可是在进行试练啊，每一分钟对我们来说都是很关键的。要是为了帮助她，而使你无法通过试练的话，值得吗？”
另一位少年也说道：“再说了，这种时候会出现在山中的人，难道不该先怀疑一下她的真实身份吗？万一是对村子不利的人，为她带路不就是引狼入室吗？”
这一番说辞，让明魌本人也不得不认同，情不自禁地称赞少年心思缜密：“这么一说还真是，最值得怀疑的人，竟然是我唉！”
小空白了明魌一眼，呵斥道：“你跟着瞎参和什么，快点闭嘴吧！”
但小睿却不这么认为，要是明魌所言是真实的，那么耽搁了信件送达的话，对村子来说并不是什么好事。而且放任遇到困难的人不管的话，也有失村子与大山的教诲。因此，小睿决定先暂时放下试练的事。
见小睿已经下定了决心，也不会因为别人的劝说而动摇，两位伙伴也只能答应他了。临走前，他们还给了小睿一支信号弹，要是遇到任何危险，就用它来通知他们或者村子。
“看来他们还是挺关心你的嘛。”目送两位少年离去之后，明魌对小睿说道，“那我们也出发吧。我尽量加快速度，不耽误你的试练。”
明魌将小睿拉上小空的背上，按照小睿的指引，朝着村子的方向前进。
行至半途，小睿突然问道：“明魌姐姐，有个问题我很好奇。”
“唉，是什么呢？”
“你既然是去村子送信，为什么会出现在山上呢？山上可没有任何路通往村子啊。”
“那个……大概是因为我是路痴吧，啊哈哈……”顾左右而言他的明魌，突然转换话题，“小睿，我让你见识一下，天狗小空的能力吧！”
说着，小空施展能力“踏空”，顺着无形的阶梯，攀爬到了半空中，让一辈子都只能在陆地上行走的少年，一下子就大开眼界。
明魌正为自己的机智，而暗暗自喜的时候，小睿又提出了一个疑问：“能这么方便的能力，为什么不在一开始用呢？”
这一次，连小空都无奈地叹了一口气。不过幸运的是，明魌很快就找到了解围的手段。
“看，那应该就是你的村子吧。”
小空稳稳当当地着陆了，小睿从小空背上跳下来，对明魌说道：“欢迎来到村子。”
进入村子，尚武的气息扑面而来，村子里到处都是练武的用具和器械，别的村忙完了农活之后，村民们都会聚在一起玩牌或者聊天，而这个村的村民却是用习武和切磋来打发时间。大概也是因为尚武的氛围浓郁，使得这里的村民个个人高马大，若是遇上战争爆发，立刻就能召集起一支战斗力极强的队伍。
在为明魌带路，去村长家的路上，小睿一直在试图避开村民们的视线，即使被问道“小睿你不是在参加试练吗，怎么回来了”，他也只是随口应了一声便糊弄过去。
在路口与明魌别分之后，小睿便飞快地跑回了自己家，在关上门的那一刻，如释重负般地松了一口气。父母都外出忙农活去了，家里没有其他人，这让小睿感觉轻松很多。
过了一会儿，一阵敲门声将小睿从睡梦中唤醒。咦，自己是什么时候睡着的呢？小睿打着呵欠去开门，原来来访者是明魌。
小睿对明魌的到访感到很意外：“明魌姐姐，你怎么来了？你的事忙完了吗？”
“嗯，只是送信而已，很快就结束了。”明魌让小空在门外等候，进屋后一边饶有兴致地参观屋子，一边说道，“我打算帮助你完成试练，所以我们马上出发吧。”
小睿下意识地往后退了一步，摇了摇头说道：“不用了，我即然从中途退出，就没有必要参加啦。”
明魌好奇地问道：“有‘中途退出视作放弃’这种规定吗？如果有的话，那我岂不是害了你？”
“不不不，并没有这样的规定。”小睿连忙否认道，“只是我……”
“只是你想要利用这个机会，退出试练。”明魌接过小睿的话，用突然变得严厉的语气说道，“这样你就有借口了，并不是自己主动退出，而是因为某个莫名其妙出现的外乡人，这样你就可以避免被村里的人指责了。”
小睿哑口无言。他似乎不再认识眼前这个，名叫明魌的人。她就像是戴上了一面恐怖的面具，掩盖了一切可以透露出情绪的痕迹，只剩下一张冷冰冰的面庞。而接下来，这个面庞会怎样责骂、怎样嘲讽呢？
小睿闭上双眼，静静地等待着。
最后等到的，却是一个温柔的拥抱。
“能告诉我，你的真实想法吗？”
一句简单的问话，让小睿泪流满面。
小睿自小体弱多病，身体羸弱。在别的孩子不断增长个头的时候，他始终活在仰望他人的羡慕之中。在这个尚武的村子，似乎并没有他的归宿。好不容易熬到了参加成人仪式的年龄，怀着不安和恐惧的小睿，在他人的期许和自己的强迫之下，踏上了这未知的旅程。
可是最后，他还是选择了逃避，成为了村子中的胆小鬼。
静静地倾听着小睿的叙述，明魌摸了摸他的头，说道：“我不觉得小睿你是胆小鬼。你看，你不是勇敢地踏出了第一步，选择参加试练了吗？”
“可是……”
“不是‘可是’，而是‘可惜’，勇气在试练进行到一半的时候，就消耗完了。那么，现在勇气已经补充好了吧？”
“我还能，作为村子的一员，再次参加试练吗？”
“你不是说，并没有‘中途退出就算弃权’的规定呀。所以，继续自己的旅程吧！”
小睿擦干了眼泪，重新振作起来。他也想要改变弱小的自己、让父母担心的自己、被村里人看不起的自己。此时的他内心里充满了力量，似乎任何的困难都无法再阻碍他前进。
“我也来帮你吧，算是感谢你为我引路。”
小睿和明魌刚走出房门，一直在门口等候的小空喊了一句“小心”，周围顿时飞沙走石，让人动弹不得，连眼睛都睁不开。之后，从底下冒出巨大的藤蔓，将明魌和小空束缚住。
“怎么回事？”
小睿一边大喊着，一边冒着风沙朝明魌走去，想要去解救她。突然，眼前凭空多出了一个身影。小睿定睛一眼，那是一头威严而神圣的巨狼。
巨狼盯着小睿，开口说道：“我的试练，是你想来就来，想走就走的吗？”
原来，是山神吗？小睿没有想到，自己竟然会以这样的方式，与山神见面。而且，对方可不像是那个慈爱地守护村子和村民的神灵，而是一头露出獠牙的嗜血巨狼。
明魌不断挣扎着，试图摆脱树根的束缚，好不容易才能开口说话。她大声地朝小睿喊道：“小睿你快跑！别管我们，我们会想办法逃的！”
巨狼轻蔑地瞥了明魌一眼，然后对小睿说道：“你好歹是这个村子的孩子，我姑且可以饶了你。可是那边的外乡人，胆敢干涉我的事，绝不会姑息！”
我不会死，我能活下去……在山神随口所说的几句话中，小睿已经在生死之间走了一遭。被原谅了，可以回到自己以前的生活，不也，挺好的吗？可是，小睿想到，自己才在明魌的鼓励之下，打算改变自己，如果连一步都还没有踏出，就打算放弃的话，自己就算能活下去，又有什么意义呢？
“山神大人！”小睿的声音，因为颤抖而显得滑稽十足，但他本人确实快要哭出来了，“请您放过明魌姐姐和小空，他们只是来村子送信而已。是我自己太软弱，利用了他们，让自己逃离了试练。所以要惩罚的话，您就惩罚我吧！”
“嚯嚯，不知天高地厚的小鬼，还真敢说啊。”或许是难得有人当面对自己提出意见，山神饶有兴致地打量着小睿，“想让我平息怒火，可不是那么简单的！”
说着，山神抬起巨大的前爪，重重地怕打在地面上，顿时地动山摇，地面还留下了一个深深的爪印。
要说不怕，那绝对是骗人的，但小睿还是挺身挡在山神和明魌之间，结结巴巴地说道：“我、要保护，明魌姐姐，赌上、村子的名誉！”
山神冷笑了一声，再次抬起巨爪。小睿吓得闭上了双眼，可是迎接他的，并不是致命的爪击，而是一阵掌声。他睁开双眼，发现周围已经恢复了原样，山神坐在自己眼前，小空趴在不远处，明魌一边鼓掌一边向他跑来。
“恭喜你小睿，你通过了试练！”
小睿对眼前发生的一切，还有些不知所措。他茫然地看向山神，询问道：“可是，我还什么都没做呢？”
山神一改先前的凶神恶煞，陡然变成了如故事中那般，慈爱的神灵。他笑着说道：“如果你真的‘什么都没做’，那样才不可能通过试练。”
原来，不知是从什么时候开始，村里以讹传讹，将试练描述成考验“力量和武技”的选拔赛。但真正的试练，其实是山神根据每个孩子的特性，而特别定制的。所以在小睿的试练中，山神邀请了偶然来拜访的明魌，参与到小睿的试练中。只是在这过程中，明魌的冒失，加上小睿的洞察，这事差点就败露了。
“小睿，在这场试练中，你所拥有的、不足的、欠缺的事物，需要你在今后的人生中，继续去追寻。在此，我以山神之名，为你送上祝福。”
山神为小睿的成人仪式，画上了圆满的句号，接下来漫长的路，就需要小睿自己去走。
明魌的旅程也要继续，只是在道别之前——
“喂，笨狼，只是演戏而已，为什么要用树根把我捆得死死的？”
“哼，蠢狗，要是不做得逼真一些，不就会被聪慧的小睿看穿吗！”
或许他们两的孽缘，也会继续。
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