多年前，大学毕业时我在北京找工作，无数次敲开各种门，询问是否招人，最常见的回答是：我们不招女生。也有些单位支支吾吾地说，你看你们女孩子，来了没几年就要结婚生孩子……那时候我就感到莫名的悲凉，很想问问那位说这话的人，没有女人的生育，你是怎么到这个世界上来的？
当然我不敢这么说。那时候怯怯的，觉得能有地方给个面试机会，已经仿佛是给了大大的恩惠，无论什么样的条件，总是先应承下来再说。
从差不多二十年前到现在，形势还是一样，找工作的顺序仍然是本地男外地男本地女外地女。
工作后也要努力证明自己不比男人差，用加倍的成功才能获得认可，另一面还要努力维系所谓女人味，被叫成男人婆似乎也不是褒义词。
对这一切，是在被动地承受着，就像承受小村子里来的人与大城市的差距，性别出生都无法选择，多数人只能祈求运气好一些，努力能够有回报。对于女性，在家庭和事业上的双重任务，往往让她们精疲力竭，职业的天花板来得更早。
一个成功的男性，如果婚姻出现了问题，大家会觉得习以为常，仍然认可他的成功。而一个事业有成的女性，若是婚姻出现了问题，或者只是没有结婚、没有孩子，就会被人议论，觉得她是个失败的女人，其他的女人会用那种爬的再高还不是如此的眼神看她，在背后奚落她。一个男人表现出对晋升的欲望和要求，会被认为有抱负，而如果一个女人表现出这样的要求，会被人议论太有野心，同事甚至会因此排挤她疏远她。
不知道有多少人会意识到，这个社会里，仍然存在着太多男女不平等的观念，多到几乎不以为是区别对待。
而这些现象，在美国薪酬最高的女主管谢丽尔·桑德伯格写的书，《向前一步》中，逐一作出了分析。她认为，至少在今天，女权主义仍然有必要存在，因为人们会自然地认为，男性的成功与女性的的成功有着不一样的含义。女性无法在更深入更高层次的领域实现自我价值，主要的原因不是女性自身存在什么劣势，而是社会风气和价值导向使得她们不敢或不愿去追求更进一步的成功。社会价值判断、家庭支持体系，都会影响她们的选择。
在书里，桑德伯格鼓励女性往桌前坐，大胆表达自己的意见，争取属于自己的权利。她认为是女性自己缺乏向上的“野心”。这种观点不一定适用于所有女性，也不一定能够解释女性更多选择回家的原因。但毋庸置疑的是，她写到的很多现象是客观存在，并且影响女性做出决定的。
对女性的不平等观念处处皆是，很多时候甚至女性自己都不能觉察到这是针对女性的不当认识。当女性本身就排斥在同一个团队的其他成功女性，当家庭里的母亲、婆婆都认为女人就该牺牲事业回到家庭，当社会认为女人必须兼顾家庭才算得上成功，当全职妈妈得不到社会甚至丈夫应有的尊重，我们说今天的女人有权自由选择，但又有多少女人的选择是发自内心的呢？
是的，从出生起，男性和女性就被给予了不同的期待，进取的男生和温顺的女生更符合普遍意义上人们判断的标准。过于追求个性、敢于和男生竞争的女生，会让人觉得咄咄逼人，家长们甚至觉得这样的女孩子不容易找到能接受的男人结婚。而今天的社会舆论，仍然有各种不同的声音。一方面鼓励女人独立追求自己的幸福，另一方面，仍然把嫁得好不好作为评价女性生活幸福的重要标准。
而最可怕的一种，便是女人对女人的刻薄对待。极端的有奶奶踩死刚出生的孙女，更普遍的是类似遍布各种文学作品的各种故事，身为受害者的女人，转过身便去迫害更多女人。那些尖酸的议论，那些无声的伤害，很多是来自同样处在一个环境里的女人。
所以在书里，桑德伯格希望女性自己首先意识到那些不平等的现象，企业里的女性高管要学会互相支持而不是排挤。她鼓励女性相信自己，真实的表达自己的情绪和感情，在更高的层次上取得成功。
尽管很多观点认为成功的女性完全可以兼顾事业和家庭，美国前国务院高官安玛丽·斯劳特还是写了一篇文章，《女人无法拥有一切》。她从自己的切身感受说起，谈到很多职业根本无法控制工作时间和节奏，不能自行调整，很难做到兼顾事业和家庭，比如在白宫，她的时间表根本不能自己做主，长时间不能回家。虽然伴侣的支持能够改善这一状况，但要真正兼顾，可能仍需换个职业。
当然，这不是重点。她强调的是，当女性因想要兼顾家庭而选择不同的职业，不应该被不公正地评判。以她本人为例，当她离开白宫，回到普林斯顿大学，很多人特别是女人不理解她的选择，甚至表示了失望和不屑，认为她的行为给年轻女性不好的引导。她选择和家人在一起，并不意味一个成功女性的退隐或者放弃，恰恰是这种有批判倾向性的态度对年轻职业女性造成误导，让他们以为任何行业都可以做到兼顾事业与家庭。
我认可玛丽·斯劳特的观点。女人不是全能的，没有办法做到拥有一切。女权主义并不意味着必须要在事业和家庭选择，的确可以兼顾，但对有些职业而言，需要诚实地承认就是无法履行做母亲的职责。这种时候，选择其他职业并不意味着承认失败。
在有一点上，这两位作者的观点其实是一致的，那就是，女性有自由选择的权利很重要，但要确保选择是出自内心，而不是迫于外部压力。更重要的是，无论什么样的选择，都应当被尊重。
女性必须要面对结婚生育这个客观存在的现实，也要更多地听从内心的需求，做母亲和做一个成功的职业女性不是无法调和的两级，不过是生命不同的状态。如果我们可以在事业和家庭之间找到平衡当然很好，如果条件不许可，我们也应当认识到可以重新选择。
重要的是认识到，任何状态下女性都可以找到属于自己的幸福。
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