一个人的朝圣，刚听书名，我还以为是一个宗教信仰者的朝圣，偶然听了一小段，才发现是一个充满英式趣味的独特故事。
哈罗德和莫琳是一对老年夫妻，他们在失去儿子后，彼此抱怨，形同陌路相互冷战住在一起。一天，哈罗德突然接到一封来信，是很久以前一个旧同事奎妮写的，信里说自己得了癌症，已无法救治，这封信仅只是一个告别。
哈罗德望向窗外的花园，“看到一个塑料袋挂在月桂篱上，在风中上下翻飞，却无法挣脱，获得自由。”这很像他目前的生活境遇。
哈罗德伤痛之余写了一封回信。去寄信的途中，他心绪难平，想起这些年阴暗的生活以及对老友的负疚之情，以致他走过若干邮筒，而没将信发出。直至路过一家加油站，加油站女孩随口说起她姨妈也得了癌症，而因为坚定的信仰而延续了生命。这些导致哈罗德突然决定，他要一直走下去，横跨英格兰，亲手把这封信送至奎妮手中。他觉得，这个漫长的旅途，可以延续、说不定可以挽回奎妮的生命。
哈罗德给那家临终关怀医院打了电话，告诉了自己的行程，让奎妮等他。65岁的哈罗德就这么临时起意，没做任何准备，穿着普通帆船鞋，甚至没带手机，就开始了这个漫长的徒步旅程。
在这一路的行程中，他历经伤痛、沮丧和绝望，也遇到过形形色色的普通人，几乎每个人的内心深处，都有无人可以倾诉的沟壑。能真正理解他的人也很少很少，但大多数人都以宽容和厚待给予了他帮助。最后跟了他一路的小狗离开他的时候，他已经是一个豁达的老人了，“生命过程中，总会有过客在下一个站牌下车，连声招呼都不打就默默离你而去，无论你愿不愿意，都将离你而去。”对于儿子离去而自己无能为力的伤恸，终于得以慢慢释怀。
路途中一个女人对他说，“你以为走路是世上最简单的事情，只不过是把一只脚放到另一只脚前面。但我一直很惊讶这些原本是本能的事情实际上做起来有多困难。而吃，吃也是一样的，有些人吃起东西来可困难了。说话也是，还有爱。这些东西都可以很难。”
哈罗德已经在路途中经历所有，确实每件平凡的事情都可能意味着艰辛。他的腿疼得几乎迈不动步子，衣衫褴褛。庆幸的是，他坚持下来了。哈罗德生性懦弱，不善交际，面对问题总是选择逃避。当年也是因为他的逃避而让奎妮替他背了黑锅而失去了工作。最让莫琳无法释怀的是他这个“缺位的父亲”，莫琳把儿子的死怪罪到哈罗德身上，直接导致两人关系跌入悬崖。在哈罗德刚上路的时候，莫琳甚至坚信，哈罗德不可能完成这次遥远的行程。
可是哈罗德在抵达之后终于能且敢说：
“谁都可以做我做的事，但人一定要放手，要放开你离不开的东西。”这是全书让我感悟最深的地方——“放开你离不开的东西”，人才能最终抵达自己，抵达最真实的自己。
昨天好友对我说，人要达到的不仅是自由，自由都需要付出代价，更重要的，是抵达自在。而所谓自在，是一种境界，一种拘束无碍、超然得失的自我状态。如果你不放手，你惧怕失去那些你离不开的东西，你最终也无法获取自我而抵达贝里克。
最终，哈罗德行走627英里，从英国最西南一路走到了最东北的贝里克，只为一个信念：只要他在走，奎妮就要活下去。
在这个87天的行走中，哈罗德和莫琳都在内心做了一次朝圣之旅，更重要的，他们也都完成了一次自我救赎。
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