第一章 区块链是什么？

1.1 互联网发展的趋势

计算机网络起始于上世纪的五十年代，从广度上看它经历了桌面互联、移动互联到现在的蓬勃 发展的万物互联，网络中的节点每到一个新阶段就爆发式增长；在宽度上，从一开始仅有的文 本文件到现在的多媒体，数据量更是呈指数倍增长。近十年，互联网的发展有了新的趋势，越 来越聚焦在数据的内容和质量上了。人们希望直接高效地从网络中获取自己所需的信息，而非 在数据的高山大海中浪费时间和精力。价值一词开始频频出现在人们的视野中，譬如数据价值、 价值互联网等等。

图1-1：互联网发展趋势图。

在互联网世界中，价值定义仍未明确，它不能直接套用经济学中已有的理论（包含在商品中的 无差别人类劳动）。直觉上，若某信息是用户感兴趣或所需的，那它对该用户来说就是有价值 的；但现在，价值互联网最常出现在金融科技（Fintech）圈里，它被限定在金融领域。在这个 范围里，价值就是“钱”，或是能直接与“钱”对换的等价物。价值互联网也即是价值流通的 网络。与“钱”打交道就隐含了一个前提，价值互联网里的信息必须是真实的，也即是与客观 事实相符的。

互联网现发展的一个近景，也许可以引用白硕老师的一段话：“如果把货币、价值、信用画成 三个圈的话，货币在最里面，价值在中间，信用在最外面。区块链是什么情况呢？它使最里面 的货币圈率先取得了突破，大家知道的就是比特币，那么现在大家都在中间的价值这一圈绞尽脑汁地做文章，但是它的技术能力是完全可以做到最外面的信用这一圈的。…信用就是价值兑 现的预期。”

图1-2：货币、价值和信用。

这段话提到了一个关键技术——区块链，整个体系的构建都由它这一点出发。在最里面货币圈， 除了要保证交易的真实性外，还需要避免由于电子文件易于复制而产生的“双花”问题：“钱” 被复制后多次使用。区块链技术能很好解决这些问题。提及的比特币应用至今已经成功地自运 行八年就是一个有力佐证。向价值和信任这外两层扩展的话，就需要和物联网以及更广义的可 信计算环境相结合了。

白硕老师的这个说法并不仅限于金融领域，价值的概念可扩展为能满足用户需求的效益，信用 也可扩展成对人行为的预期。正如价值互联网不会仅仅局限于金融领域一样，区块链在其他的 领域也可大有作为，但关键是要把握好其本质、性质和适用的范围。

事实上区块链技术并非是解决货币圈这两个基本问题的唯一解。银行卡、信用卡、第三方支付 在我们生活中已习以为常。然而，区块链技术依旧在金融界引起了极大地重视，除了比特币这 款应用展现出区块链技术优于传统方案的种种特性令人投资者觉得有利可图外，更深层次和不 那么明显的原因也许是它顺应了互联网发展更为长远的一些趋势。第一，区块链最为成功的应 用——比特币是互联网中土生土长的产物：网络中有记录则存在，无记录则不存在。这与法定 货币电子化的区别就在于后者是对应物理世界的一一映射并且以实物为准。第二，区块链不可 篡改的性质在比特币这类“互联网土著”中能保证记录数据的真实性，并能构建出事件发生的 时间线。第三，区块链去中心化性质使得遵照特定规则记录的数据几乎不可能被操控或被删除， code is law意味着规则一旦开始运行就会自动地运行下去，几乎将人为因素排除在外。我们也 许可以大胆的猜测，互联网发展趋势更为宏伟的远景也许是创造一个与现实世界类似的虚拟世 界，而区块链则为构建虚拟世界的时间线做出了第一步尝试。