天空万里无云，蓝得像块镜子。雁阵急飞掠过，蓝天下马队纵绺追赶。
“小姐，快！快！快！时机已到，一箭射双雕！”说话的是一个急切的童稚音。
“啰嗦什么！本小姐还用你教么？！”跑在马队最前头的清脆女娃音厉声娇喝。
马队仍在追逐雁群奔跑，清脆音女娃立直身稳坐马鞍。左手举弓，右手取过箭囊内一支带翎羽箭，腮帮子鼓满使劲拉满弓，只听一声“哧一—”，羽箭弹射而岀，直取雁阵尾端两只紧挨飞翔的肥雁。
“哇！小姐箭无虚发！”
“灌娘箭法好生了得！”后队随从护卫军官由衷赞叹。
话音刚落，一箭两雁随之坠落马队前方。早有侍卫亲兵跑去拾起，交与被称做灌娘的女娃子。
灌娘，平南将军之女，跟随父亲驻守宛城。今年刚十三岁，平素不喜女红针线，常随她父亲出兵征战，喜欢骑马狩猎，每日四处驰骋，射飞禽，猎走兽。胆识奇高，往往令军中七尺男儿为之折服，叹为巾帼奇女子。
“驾！”灌娘右手马鞭奋力一扬，用力甩在马腹，纵马急驰向郊外密林去。随从马队也追赶在后。密林内虎豹时常出没，附近乡邻没有少受祸害，百姓已搬迁至别处居住。灌娘利索的翻身下马，随从也效仿灌娘牵马系在林子外，却是犹犹豫豫不敢踏进林子内。灌娘不理会其他人的犹豫，栓好马匹背起箭囊，取两把腰刀分别左右裤腰处，叫上贴身侍女一同踏入密林狩猎，其后也有几个胆大的壮实军士尾随跟进。
一行人低腰噤声走在林子内，一边找寻走兽足迹。忽地灌娘隐隐看着有黄黑相间的毛色在远处闪现，一行人立刻在灌娘示意下蹲伏隐身，再定睛细看，果然是一只斑斓大虎！紧张的气氛瞬间充塞全身，众人屏息凝气心也提至嗓子眼了。灌娘却在旁不慌不忙，正张弓搭箭全神贯注盯着老虎动向。老虎正向这边悠闲走来，逐渐进入有效射程内，它没有发觉有人埋伏。
近了，近了，再近些，好！发箭猎杀开始！“嗖”灌娘一箭射向老虎咽喉，老虎吃痛狂啸，接着又一箭射出直穿虎目，“嗖”又一箭发出直插虎头。老虎狂啸倒地，一柱香功夫后，不再听到任何喘息、啸叫声响。众人始欢呼庆贺，把个十三岁的女娃娃——灌娘几欲奉为战神！
灌娘不无得意，带着丰厚战利品返城，人还没到将军府，灌娘勇武的消息传遍宛城，无人不交口称赞，打心底钦佩。将军立府前大门迎着，高兴得忘乎所以。
平日无事，城内城外安静如昔，老百姓照常进出城门，一切都照正常运行。突然，巨大的马踏声由远及近传来，进而似雷声隆隆兼有尘土飞扬。不一会儿功夫，黑压压的士兵们把城池围住一匝又一匝。一队骑兵冲出队伍巡逻，城郊外的民房，被放火烧得干干净净，散落在外面的百姓被敌军肆意屠杀掳掠。
平南将军府与此同时也接到密报，石城杜将军叛变！亲率一万余人围攻城池，平南将军荀崧完全没料到，一向骁勇善战、循规蹈矩的杜将军会叛变！听到消息的他顿时慌乱，又想着城内守军仅一千多，粮食储存支撑不了几天食用，这种情势下是很难长久坚持的。左思右想，不得已向外求援，才是解除围困的计策。
襄阳太守石览，曾经在荀将军部下为官，求他率兵解救宛城。将军立即写好一封书信，打算派人送到襄阳，并向石太守讲清围城危急情势，请求发兵援助。围城叛军叫嚣攻城，声势浩大。荀将军手下僚佐官史听到命令让出城送信，竟然是你看看我，我看看你，呆在原位一动也不动，都被吓得不敢出城。
将军急得没办法，扶着案几唉声叹气，看样子都要哭出来了。突然，一头垂发的小女孩从屏风后走出来，向将军朗声禀道：“女儿愿去！”将军正愁死个人，听到这一声惊奇不住往下看，原来是自己女儿荀灌，今年才十三岁。不由得叹息说：“你虽然愿意去送信，但是做为一个弱女子，怎样突围出去？”
灌娘激奋回答：“城亡家破，同时毕命，又有什么用？女儿年纪虽然小，也很有志气！如果能突出重围，求得援兵，那时城池可保，身家两全，不是更好吗？万一不幸，被叛贼围困，也不过一死罢了！反正都是一死，还不如冒险突围去试一下。”说到这，灌娘高高耸起两道眉毛，做出一种十分威严坚毅的表情。旁边站着的府中官吏，都不禁暗暗竖起大拇指，为灌娘喝彩。
灌娘暗想，必须有军士帮手同去才好。又召集府外军士，抱拳施礼，慨然说道：“我爹爹被围困，诸位也被围困。就像同坐一条船遭遇大难了，都忧虑生死存亡。我一个弱女子，不忍心同归于尽，所以自愿去求援，今天晚上就打算出发去，如果有和我同样想法的，就请一起去！击退叛军后，我爹爹必会不惜重赏，与大家共享和平安乐，希望大家考虑考虑。”
话还没说完，就有几十个勇士，争着上前，说：“小姐都不惜身家性命，我等怎么敢怕死不去？愿为小姐先驱！”灌娘又看向将军府中其他的僚佐官吏道：“灌娘冒昧出城求援，来回必然需要时间，守护城池的重大责任，除了我父亲外，还得仰仗诸公。”他们听后，也不好再推托，都答应下来。
灌娘与几十个勇士约定，准备到半夜出城，自己也进入屋内筹备。
到了黄昏时候，大家饱餐一顿，做好出发准备。灌娘头上束住头巾、扎紧腰身、穿上铁铠盔甲、脚上穿着军靴、佩带一把三尺青虹剑、再拿了两把绣鸾刀，装束停当后走出来到厅堂，向她父亲辞别。将军瞧着女儿，活脱脱一个女侠模样，不觉得又惊又喜，就嘱咐她说：“女儿既然愿意去，为父我也不便阻拦，但必须小心为上啊！切记！切记！”
灌娘说：“女儿这一去，必定会有好消息的愿父亲不必担忧！”于是，将军把求援书信递给灌娘，灌娘把书信藏在怀里，正色说道：“父亲，女儿去了！”一边说着，一边走出厅堂，只见勇士数十个，都已穿好收拾停当，手里携带兵器等在厅外。灌娘一声招呼，大家都走上前来听她安排。
灌娘命令各勇士立即上马，自己随后跨上马鞍，骑向城边，然后偷偷打开城门，招呼一声全部骑马飞奔而出。那叛军营外，只有几个骑兵在巡逻，看见城里有人出来，赶忙去汇报给叛将杜将军。等到他们派兵出来阻拦时，灌娘他们早已穿过营垒。叛军又陆续追来，灌娘见状指挥部下壮士，立即返回冲杀一阵，砍倒几个叛军士兵。此时夜已深天色黑沉伸手不见五指，两人挨着都难以辨别，那些叛军也就退兵返回了。
到了襄阳城，灌娘入城拜见石太守，呈上父亲的求援书信。石太守见灌娘还是个少女，却能突围来求救，不禁另眼相看了。灌娘又词气慷慨，语言诚恳的叙述了围城情形，那石太守当即满口答应，准备好后就发兵赴援。石太守处兵力也不多，灌娘考虑一下再写下一封求援书信，写上父亲名字。派人快马飞报寻阳周太守，请他也出兵来助。
不多时，灌娘与石太守援兵一同回救宛城，城中日夜盼望着援兵到来，见有救兵到了，欢呼声四起。守城将军命令城内接应，率部拼死出击，恰好灌娘与石太守援兵也发动攻击，两下里应外合把叛军围住击杀。不久，又来了一员小将，领兵数千来助战，原来是寻阳周太守派其儿子来援。
叛军见势不妙，慌忙撤围退兵。宛城危机解除，举城欢庆！平南将军设宴款待，席间石太守、周太守儿子周将军及凯旋而归勇士谈及将军女儿突囤事情，同声赞美。从此，灌娘芳名，遂得传诵一时，传扬千古了。
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