美国开国元勋之一的富兰克林，除了是外交家、科学家与发明家，也是知名的记者与作家。然而他一开始只是印刷厂学徒，在与朋友书信往来争辩想法时，还曾被父亲指出文章说服力不够。
富兰克林并没有因此气馁。虽然没有名师指导，他仍想办法积极提升写作能力。他读到一本18世纪初在英国伦敦流行的杂志《旁观者》，对这个杂志的文章惊叹不已，下定决心要练出这样的好文笔。
他是怎么做的？他先挑自己喜欢、有独特风格的文章，抄写摘要笔记，过几天之后尝试用自己的话复述文章的观点，再跟原文比对，了解自己的疏漏，然后改进。
富兰克林不只重视文字技巧，还持续锻炼写作结构和逻辑表达。他借由阅读《旁观者》的文章，在不同纸条上写下每段的重点提示。接着打乱原来的纸条次序，再运用逻辑思考，重新调整那些混乱的提示纸条。最后参考原文比较结果，作为调整自己思考能力的参考。
富兰克林通过这种有目标的练习，提升了自己的写作能力，也成为美国很知名的作家，甚至开创了美国幽默文学的先河。“这个练习强迫他在写作时谨慎组织思绪，一旦发现思绪整理得不及原文作者，便会修改自己的作品，并从错误中学习。”知名心理学教授安德斯·艾利克森在《刻意练习》中如此描述富兰克林的学习方法。
这是一种有目标、有阶段、拆解成不同能力练习的写作方法。艾利克森认为，不论是运动、钢琴、下棋与写作，还是各种专业技能，都可以通过这种有目标、有反思、跳出自己舒适圈的刻意练习方式，精进自己的能力。
刻意练习，突破舒适圈
如何运用刻意练习的方式来提升写作能力？首先要说明什么是刻意练习，这跟一般练习有什么差异。
艾利克森反对“天才既定说”。他认为大脑具有无穷的适应与发展潜力，只要投入足够的时间，通过有目标、正确方法的持续练习，就能有所进步。
他强调，这种刻意练习有别于一般惯性的做法，不是熟练而已，而是在每个阶段设定目标，逼迫自己跳出习惯的舒适圈，在关键细节上逐步精进，让我们的大脑认知产生结构性变化，借此重塑神经网络，让认知与能力相互配合成长。
艾利克森运用“心智表征”的概念，传达刻意练习带来的效果。他解释，心智表征就是大脑心智处理信息的能力，能够发现看似混乱的表象信息背后的意义与模式，接着通过理解、诠释、存入记忆、组织、分析，最后作出决定。比如，高手级的棋士看棋盘上的棋子位置，就能看出不同模式，以及有哪些因应方式，然而一般棋手可能只是看出几个棋子的走势，无法看到更深远的布局。
《刻意练习》强调，心智表征也类似本书提出的“脉络思考”，指能从混乱信息中找出脉络的能力。因此，高手与一般人的差异在于，前者见林，后者只见树。想要跃上自身专业领域的巅峰，这些高阶能力是不可或缺的。
写作也能帮助建立心智表征。艾利克森认为，一般的写作都是“知识陈述”，想到什么就写什么，再把想法松散地组织起来，开头有引言，文章有结论，这个结果只是把脑袋中的想法全部告诉读者。
艾利克森对于写作的刻意练习，也类似本书提出的“ROA”思考术。他认为专业写作者在写作前，会站在读者立场思考，读者希望获得什么？有哪些重要想法值得分享，读者能得到什么改变？就此来建立写作目标、赋予任务，然后再逐步琢磨文章整体结构与逻辑、每个环节的重点，彼此的关联是什么。
他以《刻意练习》来说明如何建立自己的心智表征。他对出版经纪人提案时，经纪人不了解什么是刻意练习，这跟其他练习有什么差异。艾利克森就反向思考如何呈现“刻意练习”的内容与特色。
他发现《刻意练习》这本书的观点，在于通过刻意练习建立一个新的、完善的心智表征，心智表征反过来就能有效提升个人的外在技能。通过反复思索的过程，艾利克森对刻意练习的概念又有了新的理解，进而帮助他提升写作能力。相对于“知识陈述”，他认为这个写作过程是“知识转化”，因为能够改变、增加作者的知识与能力。
艾利克森跟富兰克林一样，有意识地监督自己的学习过程，找出问题，并提出解决之道，持续调整精进，扩大心智表征的能力。
学好写作，需要分拆练习
我们再回到这本书的课程设计。我扮演读者的写作教练角色。先把写作能力拆解，每一堂课都有一个目标与主题，并通过刻意练习的方式，有阶段、有步骤、有目标地逐层练习，逐步强化写作者的写作能力，以及相对应的心智表征。
比如，写作第一步不是写作，而是思考写作策略。先确定读者是谁，写作的目的，以及期待读者看完文章之后的行动。如果没有这个换位思考的构思，会不知道沟通对象以及读者的需求与感受，写出来的文章就没有目标与方向，白费力气。
第一步掌握策略大方向，第二步才是由上而下主题力、重点力与情节力的思考布局。先用构思主题与聚焦主题找到主题定位之后，接着要反问自己，写作主题要呈现什么重点？并运用鱼骨写作法，练习培养自己的段落思考。有了这些基础，才能运用金字塔结构，打好文章的地基，并将相关数据、引述、细节铺陈清楚。
有了基础能力，我们才能再往进阶能力迈进。先培养观点力，能运用一句话传达自己的想法，然后才是练习写标题。这些能力都具备了，我们再精进开场力与结论力，完成写作的基本功。
这个课程内容，也是我经过三阶段写作教学的刻意练习之后，反思修正所萃取出来的方法。第一阶段，我开了13期的“深页十堂写作课”公开班，以及好几个媒体的写作培训课程，每次的教学、实操与学员的课程表现、课后作业的修改，都是一种反馈与收获，帮助我持续修正、强化与精进课程内容。
第二阶段，我开了在线写作课程，因为要跟原本实体写作课相区别，迫使我将原本的写作课程精炼与浓缩，每堂课只有20分钟的时间，要讲清楚主题、重点，以及运用视觉表现，简单具体地传达给在线课程的学员，我必须增加更新、更快速实用的方法。
第三阶段，从实体与在线课程的口语传达内容，变成以文字传达内容，更是一个大工程。除了要跟两种课程有所区别，还得重新设定“ROA”，因为对学习者来说，现场互动、在线呈现与阅读思考，三者是完全不同的沟通界面，需求也不大相同。书本阅读者能够反复阅读与思索，我在写作上就更重视逻辑表达与思考。
这本书构思与写作的时间比教公开班和录制在线课程的时间还长，写作过程还跟编辑来回沟通讨论很久，才最终定稿。奇妙的是，写书过程中，又反馈到我的现场教学内容，让学员的学习与实操更简单具体。例如增加开场力、结论力的模块，帮助学员调整自己的写作内容，马上就能看到改变的成果，增加学习信心。
运用写作力，建立自己的作业系统
通过写作建立属于自己的心智表征，其实也就是建立自己的作业系统，并把它运用到不同职场与行业中。这种练习有三个学习重点：第一，写作要深思熟虑，知道对谁沟通，追求更快、更有效率。第二，阅读要掌握重点。大家阅读书籍文章、新闻、各种信息，要知道重点与意义，对于冗言赘语、逻辑不通的内容，能用逻辑思辨找出问题。第三，表达要精准。大家要清楚地说出重点，并举出有力的例证、故事来说明。
其实就是先了解他人需求，做好自我定位，接着运用逻辑思考化繁为简、掌握重点，最后是挑选细节与例证，精准传达，达到沟通与说服的效果。
我有一位学生是初中生物老师，他养成了持续撰写文章的习惯，用写作力的训练改变了自己的沟通与思考模式，甚至还将重点力的练习运用在了教学上。
以前想讲的重点有很多，现在他会先想清楚对象是谁，要讲什么主题，有几个重点，补充哪些细节，最后要把结论说清楚。
在教学上，他会把给学生阅读的文章删去原有的标题，请学生分组讨论，重新找重点，写标题，这样让学生更投入，进一步自行构思很多有趣贴切的标题。“学会阅读，才能看懂题目”。这位老师说，“多练习从段落中抓重点的技巧，对他们未来很有用。”
未来，一直在我们眼前。这本书像一个督促大家向前进击的教练，不是读完就好，而是要带着它持续精进练习。
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