相比较于其它朝代历史，元史遗留资料其实是最少的。正如作者所述，这与蒙古人不重视史实记录有关，但蔡东藩老先生仍穷尽精力搜得尽可能详实的资料，编成一本算是比较接近还原史实的《元史演义》，以飨读者观众。
我初读之，便从书中看到了一个腐朽没落，外强中干，行将就木却又色厉内荏的王朝，帝国已日薄西山，早已失去了当初开疆拓土时的积极进取与意气风发。拥有中原江山后更是患上了富贵病，几次与蒙古人产生边境纠纷都被打败击退。别猜想，这说的不是南宋，而是女真人建立的大金朝。
蒙古人的崛起，正是在这样的大环境下。金国统治阶级贪图享乐，对蒙古人各部落实行分而治之，一部分拉拢给官封爵有实利，另一部分残杀瓦解肆意屠杀，防止其势力做大后威胁自己。铁木真爷爷辈俺巴该，被金人钉住木驴背上，令他辗转惨毙。这是金国开启灭亡之路的导火索。
俺巴该曾令从人告金主说：“你不能以武力获我，徒借他人手下置我死地，又用这般惨刑，我死，我的子侄很多，必来复仇。”自此后蒙古人会议复仇，立也速该为部落汗。此后与金人常有争战，也速该即是大名鼎鼎的成吉思汗之父。
金人立国初，不可谓不强大。军队同样强悍无比，骑兵铁浮屠横行天下，打得北宋溃不成军。立国百年后，几次关键性的大战都连连失利，所有的精锐在战争中尽皆覆灭。或许有人说是金朝气数已尽，其实也少不了人和这一因素，在蒙古军入侵过程中，有许多金国文臣武将投降，或是畏惧潜逃。这样的现象已暴露出王朝没落的征兆，人心不和一盘散沙，灭亡只是迟早的事。
之所以写开篇金国之事多，是因为金朝世代欺侮蒙古人，终于激起了蒙古高原上各部落血腥反抗，铁木真的横空出世，恰逢其时。他有高超的军事才能，加上他以诚待人且会用善用人才，在蒙古各部落争战中，他迅速积蓄力量做大又做强了，团结各部落后他自称成吉思汗，从此统一蒙古各部。
铁木真以反金为名，把各部落凝聚一起，出兵与金朝打战。野狐岭大胜后，又挥兵攻下金朝中都，随后步步紧逼，攻占了辽东大部地区。至此，金朝已被蒙古人占据不少城池，而金国军队战斗力低，实力虚弱的情况被蒙古人摸透了。之后蒙军也几次出兵攻击，每次都是满载而归。但瘦死的骆驼比马大，金国毕竟家大业大，一时半会儿蒙古人还是灭不了它的。
于是成吉思汗掉转枪头，竟然率军西征。他把花剌子模国给灭了，之后又一路西进灭大小国几十个。这一西征，可把蒙军勇猛善战之威名传遍西域及欧洲，蒙军被称为“上帝之鞭”。回军后，成吉思汉找了个理由，次年元宵后出兵又把西夏给灭了。读至此，我也不禁深思，一个之前老是被金朝吊着打的民族，为何在短短几十年内暴发出如此大的能量？取得如此大的武功？
然而，成吉思汗去世后，他的三子窝阔台继位，接着又发动了第二次西征——拔都西征钦察。此次西征，蒙军几乎踏灭欧洲，俄罗斯全境被蒙兵侵入。在中国古代王朝，如此赫赫武功是前无古人，后无来者的绝唱。说了这许多，我仍思其缘由，从书中诸多战例也可约略总结出几点，但作者总结更为全面到位，其原因有下：
（一）：蒙古人自幼临狩猎，习骑射，所以骑兵尤精；此等骑兵，每人有乘马三四头，可彼此互代，终日驰骋。
（二）：骑兵远行，遇紧急军事，只用马奶及干酪为食；或刺马出血，吞食充饥，可支十日，所以进行甚速。
（三）：编定军队，以十递进，每十人为一队，队长叫做十户；十户以上有百户，统十户百人；百户以上有千户，统百户千人；千户以上有万户，万户直隶大汗。此等大小部长，对他部下，各有无限权力，部下无论何事，统须禀命后行，一经驱遗，不得还诿，否则无论贵贱，必加刑罚。
（四）：蒙古兵虽经出阵，仍须纳税，必令他妻儿守家，岁完税额，因之频年兴兵，军饷仍不缺乏。
以上四项，算是总结出蒙古百战百胜的原因及制度所在。此外，成吉思汗武有四杰：博尔忽、木华黎、博尔术、赤老温也称四良将智勇过人，骁勇善战，为成吉思汗征战天下立下汗马功劳，其后另有十功臣等，开疆拓土，转战各地。文有耶律楚材，皆任用得当，成吉思汗本人是个在战争中成长的伟大军事家，读他排兵布阵，组织战斗无不显出他高超的战斗素养。如此条件下，蒙古人又个个争先，遇有战事巴不得马上冲前，想不开疆拓地都难。
细读成吉思汗逝后战事，他的子孙辈将帅用兵亦沿袭其制。二次西征中临阵对敌，如速不台，避敌锋芒佯装不敌，预先埋伏精锐骑兵、步兵。引诱敌精锐脱离原战场后，再伏兵突袭，勇猛冲杀，打到胶着激烈时蒙古铁骑又冲来一气扫荡，炮兵部队也趁机打出炮石。如此多兵种合作，再精锐的欧洲步骑兵也被覆灭了。这是典型的蒙军战役战术，多次用诱敌之计歼灭敌军，且屡试不爽。
读元史的感想，此文只论其用兵打仗。我向来喜欢钻研些军事案例，读史不算少，历史上如蒙军这样的横扫欧亚大陆，灭国无数的情形，少之又少。取得如此战绩，当然必有强大武力支撑。其实，这也与蒙古人对技术的重视有关，蒙军是惨无人道，残暴不仁，每攻下一城，几乎没有不屠城的。但是，每次屠城，他们都会留下各类工匠，工匠除了服务其经济用途外，大部为蒙古军队服务，他们用其技术改进火炮和其它攻城器械，使得蒙古军队战斗力增强。
我感触最深的，还是当时蒙古人的精神。无论西征欧洲战斗中，还是灭金亡宋战争中，蒙古战士都有种锲而不舍的韧性，他们一击不成，辄另想它法，改善战术。抑或是使出百般诡计，如诱敌，佯装败退，杀回马枪，择地埋伏，骗降后再突袭等等计谋。最终结果总是要攻陷你的城池才罢手，然而城陷日也是屠城日，实在是人类文明史的悲哀。
历史每日读，从中感受到千百年前风云人物的精彩与经历。许多的史实，无不闪现着先贤名将的智慧光彩，有以身许国的，有忠君赴死的，有为民请命的。然而，历史上更多的是庸庸碌碌，见风使舵之辈，每当帝国王朝面临生死存亡之际，更多的人是随大流，降敌通敌者大有人在，或许可以说是“识时务者为俊杰”吧。
写至此，心中仍有百般想法，只恨文笔拙劣不能描写出心里千万思绪。以史为鉴，我想历史的书写者，他的目的，仍然是崇善贬恶弘扬爱国主义精神的。正如蔡氏演义，书中自评自批，每每都体现出他强烈的个人是非善恶观点，这些观点在我读来，无不感受到一颗为国为民，亦忧国忧民的士大夫赤诚的爱国之心！
我辈愚钝，只能在故纸堆寻找前人思想，即便如此也只窥得一二，后仍须持谨，以一颗虔诚之心，来面对我们曾经的历史，无论辉煌也好，还是屈辱也罢，毕竟是历史，而历史是用来学习与反思的。
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